柯伊伯的假設與柯伊伯帶的命名

文/聞新

柯伊伯帶是太陽系的一個圓盤狀區域，位于海王星軌道之外。它距離太陽從大約30到55個天文單位延伸?？乱敛畮О瑪蛋偃f個被認為是太陽系形成過程中遺留下來的冰體。盡管柯伊伯帶很大，但其中所有物體的總質量只相當于地球質量的10%左右。自發現冥王星和“冥衛一”以來，科學家已經在柯伊伯帶中發現了數千個天體。

海爾望遠鏡建設完成（1948年）

海爾望遠鏡是帕洛馬山天文臺最大的望遠鏡，這架200吋（5米）的望遠鏡以海爾來命名。海爾望遠鏡于1948年建設完成，直到1975年大仰角望遠鏡開始運作之前，一直都是世界最大的望遠鏡。然而大仰角望遠鏡有很大的缺陷，它的解析力比不上“海爾”的0.0025角秒 ，直到1993年凱克1號望遠鏡建設完成，才被超越。

海爾是美國天文學家，他成功說服并得到卡內基協會贊助，建設了威爾遜山天文臺的望遠鏡。

美國發射第一枚探空火箭（1950年7月）

1950年7月19日，美國第一枚火箭Bumper2 V-2在佛羅里達州卡納維拉爾角的發射，這標志著人類的太空探索翻開了新的篇章。Bumper2 V-2是一種極具野心的二級火箭，末端可以抵達400千米高度。Bomper2 V-2主要用于測試火箭系統和研究高層大氣。

假設“奧爾特云”的存在（1950年）

1950年，荷蘭天文學家簡·奧爾特提出：彗星起源于距離太陽大約一光年的球體云團，那里布滿了不少不活躍的彗星。

目前，這個包圍著太陽系的球狀云被稱為“奧爾特云”，天文學家普遍認為“奧爾特云”是50億年前形成太陽及其行星的星云的殘余物質。自“旅行者號”離開柯伊伯帶，天文學界開始更加重視對它的研究。按照旅行飛行速度，它至少還要飛上500多年的時間才能抵達奧爾特云。

雖然奧爾特云中存在數以億計的天體，但那里的密度其實非常低，因為空間實在是太大了。只是相對于幾乎真空的其他太空區域，奧爾特云中的物質密度顯得高一些。但事實上，奧爾特云天體并非密密麻麻地覆蓋在太陽周圍，那里其實非?？諘?，旅行者號探測器會在奧爾特云中穿行上萬年的時間。

天文研究所更名天文臺（1950年5月）

中國科學院紫金山天文臺，簡稱紫金山天文臺，或“紫臺”。它是中國科學院在天文領域的一所重要研究機構。前身為1928年成立的中華民國國立中央研究院天文研究所和由天文研究所建于1934年的國立紫金山天文臺。1937年到1946年,由于日本入侵搬到昆明。1950年5月20日國立中央研究院天文研究所更名為中國科學院紫金山天文臺。

紫金山天文臺是中國自己建立的第一個現代天文學研究機構，是中國近現代天文學的發祥地，被譽為“中國現代天文學的搖籃”。

發現銀河系是螺旋形狀（1951年）

1951年，美國天文學家威廉·摩根在美國天文學會的一次會議上宣布他的發現“我們銀河系的螺旋形狀”，并獲得了參加會議代表的全體起立鼓掌。

發現柯伊伯帶（1951年）

1951年，荷蘭天文學家杰拉德·柯伊伯提出了一個假設，就是海王星之外的小天體帶不再存在，冥王星的引力已經將這個小天體帶中的天體分散到了奧爾特云中。而柯伊伯帶中的極個別的成員，沿著狹長的橢圓軌道或拋物線軌道，來到太陽和地球附近，就會成為引人注目的彗星。比如，我們熟悉的哈雷彗星就是其中的典型代表。

20世紀的90年代，柯伊伯的見解得到天文觀測的證實，但在這之前，天文學家柯伊伯就已經去世了。1992年發現了第一顆柯伊伯帶天體，到2005年5月，已發現了800多顆，其中，其大小超過了冥王星，這也是讓冥王星走下行星寶座的一個理由之一。

今天，天文學界頗有諷刺意味地說：“柯伊伯帶”是以一個預測它不存在的人命名的。此外，正是因為研究柯伊伯帶天體，才導致了第九行星假說的出現。

發現銀河系旋臂和漩渦（1952年）

1952年，揚·奧爾特在羅馬舉行的國際天文學聯合會（IAU）大會上公布了他們探測到的銀河系旋臂結構，發現銀河系有3條旋臂。1958年-1959年，他們又證實了銀河系的漩渦結構，還發現了正在膨脹的三千秒差距旋臂。