薄荷與羅勒，香料中的“雙生子”

文/李蘋 國家公共營養師、中醫藥師

任何精致的美食都需要綠葉的陪襯，而薄荷與羅勒，恰恰就是各類地方菜系中不可缺少的“綠葉”。兩者外觀相似，既可作為香料，又可作為菜品的點綴，為美食增香添彩。但只要稍下功夫，就會從香味和用途中品出它們的不同。

聞起來，薄荷更清爽

羅勒，又稱“九層塔”或“金不換”，是唇形科羅勒屬植物羅勒的全草。作為中藥材，一般在夏秋采收全草，除去細根和雜質，切細曬干，但作為餐桌上的調味品，新鮮采摘的會別有一番風味。除此之外，在一些常用的精油配方里也經常會看見羅勒的影子。

而薄荷就比較常見了，幾乎在全國各地都有分布，田野間也隨處可見。薄荷葉的口感和氣味讓人感覺更加清爽，羅勒葉的味道則更復合多元。另外在很多中藥方劑里都會用到薄荷，外用還可以用來泡澡或涂擦。如：小時候一到夏天，大家都喜歡用薄荷煮水放涼或者把薄荷葉搗碎了溶在井水里飲用或者沖涼，還可以在一定程度上防蚊叮咬，那種沁心透脾之感是羅勒葉比不上的。

吃起來，羅勒味道更復合多元

而在餐桌上，還是羅勒葉更受歡迎。廣東菜中經常會用到羅勒葉，比如羅勒炒蛤蜊、羅勒炒雞蛋、羅勒雞尾蝦、羅勒煲湯等。食用時會讓人覺得心情舒暢，食欲大增，“金不換”的外號足以看出廣東潮汕人對其的喜愛。

在廚房里，羅勒可以稱作是調味品的“老大”，不論是西餐還是中餐都能見其蹤影，是一種藥食兩用的芳香植物。羅勒的味道和小茴香類似，芳香是其最大的特色，作為純天然香料，古人曾說二十步內可聞其香；鮮食羅勒葉片也十分香，還能開胃醒脾、提鮮食物、增進食欲。

一般羅勒鮮葉和干葉都可以用來調味，不過餐桌上鮮用多見，煲湯或者中藥里干用多見。而薄荷常用來泡茶和配菜，習慣了使用羅勒調味的，如果實在找不到羅勒葉的時候，偶爾可用薄荷葉代替，但是在激發食物的芳香上會打一點折扣。

治病，薄荷略勝一籌

在中醫里，薄荷味辛性涼，無毒。其升也，陽也，其用有二：清利六陽之會首；祛除諸熱之風邪。所以薄荷的功效可以疏風散熱、清利頭目、利咽喉、透疹、行氣解郁。羅勒葉性味辛溫，善于走竄，能消腫止痛、活血通經、調中和胃。

羅勒辛溫、薄荷辛涼，因此在藥用上二者還是有本質區別的。比起羅勒來，薄荷的藥用價值更大，而羅勒的食用價值更大。

在食用時，羅勒因其辛溫善走竄，故孕婦慎用；脾胃虛寒、久泄久痢之人及氣虛血燥之人慎用。《本草從新》中則提到：“辛香伐氣，多服損肺傷心，虛者遠之。”因此羅勒和薄荷都不宜過多食用，只可作為“點睛之筆”偶爾在餐桌上出現。