微證書：終身學習背景下的人才培養新模式

文/王宇

微證書或微認證（micro-credentials）逐漸成為全球在線教育的一大熱點話題。

近年來，微證書或微認證（micro-credentials）逐漸成為全球在線教育的一大熱點話題，并在高等教育和終身學習等領域帶來了一些新的探索。

2021年，聯合國教科文組織（UNESCO）發布了題為《討論的開端：形成微證書的通用定義》（A Conversation Starter: Towards a Common Definition of Microcredentials）的報告，對微證書的定義、提出背景、發展態勢等進行了介紹；美國高等教育協會（Educause）發布的《2021地平線報告（教與學版）》則將微證書列入影響高等教育教學發展的六項關鍵技術與實踐之一。除此之外，歐盟、美國、澳大利亞、新西蘭、加拿大、馬來西亞等地區均出臺有相應的微證書政策，推動了相關實踐的快速發展。

微證書的出現在一定程度上反映了終身教育和學習型社會的需求。在當下，微證書的提供者主要以高校為主，從這個角度看，微證書的出現也可以被看作是高等教育服務社會發展、服務終身學習乃至于創新人才培養模式的一個有效途徑。

目前來看，對于微證書這一概念尚且沒有明確的定義，但總體而言，微證書更像是傳統學位證書的“縮小版”，因此在很多時候也被稱為微專業、納米學位等。相比較單門課程來說，微專業的學習會更加系統性，能夠代表學習者在某一細分領域的專業能力；微證書具有教學目標和內容更加聚焦、學習時間更短，以及經費成本更低等優勢。這也是其作為一種學習產品或學習服務能夠更加受到認可的原因。

微證書的發展

微證書的發展和慕課有著緊密聯系，很多微證書項目也都是通過慕課平臺進行招生注冊、教學、考核和證書發放。對慕課平臺來說，微證書項目既能夠豐富其提供的教育產品類型，滿足不同學習者的多樣化學習需求，也能夠作為其在開放課程基礎上的增值服務，促進平臺盈利和可持續發展。而對于高校等項目設計者和提供者來說，選擇慕課平臺一方面可以節約其開發專門在線教學平臺的成本，同時也可以將慕課平臺作為入口吸引更多的社會學習者參與。

如果把微證書理解為對一連串相關主題的課程進行打包并對其學習成果進行認證，那么早在慕課發展之初，各大平臺就已經開始嘗試開設微證書項目：2013年，edX開設了X系列課程（Xseries）；2014年， Coursera發布了專項課程（Specialization），Udacity則發布了納米學位（Nanodegree）。這些項目均采用了把幾門課程聚合在一起的形式，提供與單門課程差異化的學習體驗。到了2015年，三家平臺開設的微證書項目就已經超過了100個。2017年則被看作是“慕課微證書之年”，在這一年，慕課微證書已經超過500個，主流慕課平臺均將慕課微證書放在其首頁的明顯位置，并將其作為核心業務線進行運營，微證書的類型也更加多樣。四年之后，按照ClassCentral的統計，2021年國際慕課平臺開設的微證書項目已經達到1670個，當年度新增超過500個。時至今日，Coursera、edX、FutureLearn、Udacity等主流慕課平臺均早已建立起“單門課程—微證書—學位證書”的產品體系。

事實上，最初的微證書項目只是單純的想把相同主題的課程聚合在一起以滿足一部分學習者希望系統學習自己感興趣的知識這一需求，如早期的X系列課程（edX）和專項課程（Coursera）都屬于此類。而隨著慕課平臺的發展以及對慕課學習者及其學習的理解逐漸深入，微證書的功能也進一步得到豐富，并呈現出不同的目標側重。

微證書的分類

一類微證書項目會更加偏重于職業發展。一方面用于作為學習者應聘工作崗位時的能力證明，類似于傳統職業證書、學位證書；另一方面也用于在職人員的進修、培訓和專業發展，既面向個人，也向企業和機構提供B2B服務。這方面的代表包括Coursera和edX的職業證書項目（Professional Certificates）以及Udacity的納米學位項目。以Coursera為例，職業證書已經逐漸成為其主要宣傳和推廣的課程產品，在其首頁導航欄中，關于“尋找職業”、“開拓職業生涯”、“獲取證書”等標簽被放在突出位置，點擊后均跳轉到職業證書項目，其有關職業證書項目的描述也明確寫到“在3～9個月內，掌握進入新職業或幫助您的生涯更上一層樓的技能”，以此突出項目價值、增加項目吸引力。這些項目的開設單位主要是谷歌、IBM等知名企業，行業頂尖企業的參與一方面確保了項目內容的專業度和前沿性，同時也在一定程度上為學習者所取得的證書能夠在社會和就業市場上得到認可帶來保障。

另一類微證書項目主打的則是幫助學習者取得學業生涯上的進步。這些微證書項目多可以和相關高校開展學分互認和轉換，既能夠幫助學習者節約在校學習時長或拓展課程選擇，也有利于實現學校間乃至于區域間受教育經歷的互認以及學習資源、學習機會的共享。一些微證書項目也可以作為相關學位項目的前置學習階段，通過微證書項目的學習者在申請相應學位項目的后續學習時可享受優先錄取、學分轉換等政策優惠。以edX開設的微碩士（Micromasters）項目為例，學習者在學習相關專題知識的同時，對于那些成功獲得證書的學習者，可以申請與該微碩士項目相對應的正式碩士學位項目，錄取后則可以對微碩士項目中學習的課程進行學分轉換，其轉換的學分和學時量大體上在完整碩士學位項目的20%到40%左右。

對于學習者來說，微碩士項目為其提供了以較低投入學習知名高校研究生課程的機會，同時也幫助自己更好地判斷與正式碩士學位項目的匹配度，增加了錄取的機會并可以通過學分轉換縮短在校學習時間、節省學習成本。而對于開課的高校來說，也是其拓寬影響面、創新研究生招生手段的一種新形式。

值得一提的是，微碩士項目也被用于校際之間的學分互認，促進了更大規模的教育共享。以MIT開設的“供應鏈管理”微碩士項目為例，在全球范圍內共有來自于美國、加拿大、冰島、澳大利亞、印度、德國等國家的二十余所高校認可其學習經歷，學習者可憑證書申請上述高校的相關碩士學位項目。

需要說明的是，上述兩類微證書僅代表側重上的不同，但在實際的項目中，也存在著一定的交叉。如一些學校也會認可Coursera的職業證書，并對學習者所獲取到的職業證書進行學分認證；而edX的微碩士項目的學習者也并非均是出于學業目的，其項目內容本身也服務于行業企業人員的知識和技能更新。

微證書的未來探索

微證書還可進一步與資歷框架銜接，促進學歷教育與非學歷教育、正式學習和非正式學習之間的融通。歐盟所提出的“通用微證書框架”（Common Microcredential Framework, CMF）是其中的典型代表。2019年4月，歐盟慕課聯盟（European 慕課 Consortium, EMC）推出“通用微證書框架”，并將其與現行的“歐洲資歷框架”（European Qualifications Framework, EQF）掛鉤，后者則是歐盟在成人學習、終身學習、勞動力市場、跨地區交流方面最正式的認證標準。

“通用微證書框架”的出現，為歐盟地區終身學習成果的認證和累積提供了新的途徑和保障，有利于推動在線學習經歷的標準化認定以及社會范圍內對在線學習的認可，并促進人才流動。為了讓“通用微證書框架”真正行之有效，歐洲慕課聯盟也做出了一系列規定以確保微證書學習與歐洲資歷框架中對應資歷級別的質量要求嚴格匹配，如要求微證書項目在學習時間上需滿足100～150個學時，并明確標注學習者所習得的技能以及可累積的學分。

從整體趨勢來看，通過建立正式的學習認證和成果累積體系以提高微證書的效力進而吸引更多人參與到終身學習運動當中，已經成為全球的共識，資歷框架和學分銀行則是達成上述目標的主要手段。但就目前而言，微證書的效力還有待于進一步加強，社會對微證書的認可還處于起步階段，其受承認和受重視的程度以及使用的場景遠不如傳統的學位證書、職業證書。即使是在教育系統內部，對微證書的認證也更多被局限在校一級的學分認證和學分轉換政策，類似于歐盟的將微證書納入整體的資歷框架的實踐還相對較少。

微證書探索了一種介于單門課程和傳統學位項目之間的新型人才培養模式。

對我國在線教育發展的啟示

相比較Coursera、edX、Udacity、FutureLearn等國際慕課平臺相比，我國的慕課建設在課程數量、覆蓋的學科門類、參與高校上擁有絕對優勢，但在運營上多以單門課程為主，微證書、在線學位等項目實踐相對較少。學堂在線在2017年9月發布了第一個微專業項目，目前，在其平臺上還運營著“南開大學信息安全微專業”、“公共管理認證證書項目”、“國家治理高級研修項目”等多個微專業，這些項目由清華大學、南開大學等高校設計開發并進行認證，可以看做是對微專業的積極探索。但相比較我國龐大的慕課課程基數而言，微專業的數量則少之又少，對微專業的學習成果認證也并不完善。下一步，充分發揮我國慕課課程的大規模優勢，對相關課程進行模塊化整合，開發出更多樣的微專業產品，拓展其在終身學習體系下的應用場景，應該可以成為慕課乃至于在線教育的重要發展方向。

需要注意的是，微證書項目也并非是幾門課程的簡單疊加，而是需要整體化設計，確保學生可以通過若干門課程的聚合性學習以達成系統性掌握某一專題或領域的知識與技能的目標。微證書的本質更傾向于是將傳統的某一領域、某一行業、某一專業所需要的知識和能力進一步模塊化，并在此基礎上精準施教和開展認證，從而滿足終身學習時代的學習需求和學習特征。而就目前而言，多數微證書項目在設計上呈現出如下幾方面特點：

首先，微證書項目中的課程數量不宜過多，以5～6門課程為主，但課程關聯度較高，學習時長基本在一年以下。項目中所有課程多來自于同一所高校，目前較少出現不同高校合作開設微證書項目的現象。考慮到高校間的合作共享愈加受到歡迎，未來可能會有更多關于校際間微證書項目的嘗試。除高校對自身所開設的網絡課程進行整合之外，平臺也可充分發揮自身匯聚各高校課程資源的優勢，推動校際間微證書合作，從而進一步挖掘課程潛力，實現課程資源與學習服務的模塊化。

其次，微證書的出現和發展離不開終身學習的宏觀背景，因此在教學設計上也應更加關注到終身學習的實際需要。目前，以能力和崗位需求為導向設計微證書項目是普遍共識，這反映在項目的選題、課程內容以及所采用的教學方法上。比如，在Coursera的微證書項目中，當學習者結束項目所有課程學習后，還需要完成一項額外的綜合實踐項目（capstone project）才能夠獲得微證書認證。實踐項目是對所有課程中知識與技能的綜合考察，常常是真實的或高度模擬的崗位或工作項目，因此其也可以用于學習者在求職就業時的工作能力展現。

最后，微證書的開發者往往也會設計和提供更加豐富的學習支持服務和增值服務以體現微證書項目和普通課程的區別，例如，更多來自于行業企業的案例和實踐資源，用以加強學習內容與真實世界的關聯；一對一的導師服務，包括提供學習建議、學習規劃、課程答疑乃至于簡歷指導、實習機會推薦、崗位推薦；符合高校學分轉換的課程內容和配套的認證機制等。各慕課平臺也開發出不同的微證書類型以滿足差異化的學習需求，如edX中提供的微證書就包括有：面向學位項目的微碩士證書、微學士證書；面向行業企業和工作崗位的職業認證證書；面向專題知識和興趣愛好的X系列證書等。實際上，這也能夠幫助在線教學平臺豐富業務模型，實現平臺在商業上的可持續。

從某種程度上來說，微證書探索了一種介于單門課程和傳統學位項目之間的新型人才培養模式，其低投入、高效率、模塊化、靈活性等特點也反映了終身學習時代對知識產品和教育服務模式的新需求。

盡管微證書已經成為全球高等教育和在線教育的重要發展趨勢，但就實踐來說仍然有很多問題需要解決，其中的關鍵在于微證書的質量和效力問題以及微證書的認證和流通問題。這一方面要求建立一個被廣泛認可的微證書價值體系和管理體系并嚴格執行，另一方面也要引入區塊鏈等新技術為其高效的運行建立基礎。