《紅樓夢》的典當書寫與清代典當業

田笑雨

內容提要:《紅樓夢》中描寫的當鋪經營及典當活動與清代典當業的發展狀況甚為切合。有清一代，典當業發展至頂峰，典當行遍布全國各地，規模大，業務多，官營典當和民間典當齊頭并進。典當業在彌補財政經費、促進資金流動、穩定社會經濟、扶助平民生計等方面作出了突出貢獻。典當業在清代由盛到衰的發展過程，對應了賈府因收支結構畸形導致破產的命運。外部條件惡化，內部因循守舊是導致賈府經濟最終走向崩潰的原因。

典當業是抵押或質押財物以獲取貸款的金融行業。我國的傳統典當業起源于南北朝時的寺院，至今已有1600 余年的歷史。明代以前，我國典當業發展緩慢，明代典當業的發展速度加快，清朝中期達到頂峰，清末民初又逐漸走向沒落。典當業曲折發展的歷程，為文學創作提供了豐富的素材，明清時期的許多文藝作品提到過典當。曠世名著《紅樓夢》在描寫寧榮二府的經濟情況時就記述了不少關于當鋪經營、典當活動的內容，這些典當情節與賈府后期的悲劇命運緊密相連，分析《紅樓夢》的典當描寫為我們探究賈府破產的深層原因提供了新的視角。雖然小說內容經過了藝術加工，但小說中的典當在一定程度上可以反映出清代典當業的發展狀況和特征。

一、《紅樓夢》中的典當書寫

多位學者從不同角度對《紅樓夢》中的典當做過剖析。陳大康、張連舉列舉出了描寫典當的內容，提出這些情節從側面反映了封建家族的興衰命運。張麒通過分析賈府典當的具體器物，提出清代典當業的繁榮源于民眾日益旺盛的資金需求。徐漢峰認為《紅樓夢》中所描寫的典當可以和財務管理中的控制職能聯系起來，對當今財務會計文化的建設具有啟發性。關于典當業在近代經濟生活中的作用，不同學者所持態度相異。張連起、劉麗君認為，盡管《紅樓夢》中的典當預示著賈家的衰敗，但典當仍是一種高效的籌資方法，能夠加快資金的流動。魯冀則對此持否定態度，他認為《紅樓夢》中反映的典當和高利貸類似，其本質是富人對窮人的嚴重剝削。已有研究成果梳理了《紅樓夢》中的典當情節，強調這些典當描寫揭示出了封建大家族的沒落和封建經濟的脆弱，但對典當業產生的社會經濟影響探討得不仔細、不充分，且未將小說中的典當與清代典當業的實際發展背景結合起來，做經濟史學意義上的深度分析。本文以《紅樓夢》的典當情節為研究起點，對典當的探討延伸至清代典當業的發展實況，虛實結合，從經濟史學角度分析清代典當業的發展沿革和經濟價值，以期對解讀賈府破產、清代典當在封建經濟中的作用有所助益。

(一)《紅樓夢》中的當鋪經營

《紅樓夢》的典當情節，給讀者印象最深的是薛家開了幾個典當鋪子。金陵四大家族之一的皇商薛家，從事典當生意，后因為薛蟠犯案需銀子贖罪而不得不將兩個當鋪轉讓。后來薛家的一處當鋪管事攜款私逃，南邊的公當鋪也折本關門。可以說，典賣當鋪標志著薛家的衰落。

作為皇商，薛家到底做哪些生意，小說不曾細表，但作者卻于經意與不經意之間多次提及他家在南方和京城都開有當鋪。例如第三十七回中，大觀園眾人起海棠詩社，史湘云犯難如何做東時，薛寶釵主動提議: “我們當鋪里有個伙計，他家田上出的很好的肥螃蟹，前兒送了幾斤來。……我和我哥哥說，要幾簍極肥極大的螃蟹來，再往鋪子里取上幾壇好酒，再備上四五桌果碟，豈不又省事又大家熱鬧了?！钡谒氖嘶?，薛蟠調戲柳湘蓮被打，要出門躲羞，曾提到家中一位名為張德輝的伙計，“年過六十，自幼在薛家當鋪內攬總?！庇秩绲谖迨呋兀娚贍斝〗悴蛔R當票，問薛姨媽道，“人也太會想錢了。姨媽家的當鋪也有這個不成?”這些情節說明薛家經營當鋪的時間較長，已經形成一定的規模。

在第八十五回中，薛蝌為救犯法的薛蟠在外奔走打點，向薛姨媽和薛寶釵寄回的書信中提到，“大哥人命是誤傷，不是故殺。……快向當鋪內再取五百兩來使用。千萬莫遲”?？梢姡业牡洚斮I賣不僅支撐著薛家的日常用度，其盈利所得還要為薛蟠胡作非為的后果買單，供薛家賄賂官員。而在第一百回中，薛姨媽為了薛蟠的人命官司，計劃將當鋪“折變給人，備銀贖罪”，但此舉沒有起效，薛蟠“依舊定了個死罪，監著守候秋天大審”。而薛家的典當生意在這個過程中也一落千丈，“京里的官商名字已經退了，兩個當鋪已經給了人家，銀子早拿來使完了。還有一個當鋪，管事的逃了，虧空了好幾千兩銀子，也夾在里頭打官司?！皟商爝€聽見一個荒信，說是南邊的公當鋪也因為折了本兒收了”。

綜上可見，從第三十七回、四十八回、五十七回，到第八十五回，再到第一百回，小說至少有五回書寫及薛家當鋪。非營業性大數目的從當鋪提錢，必然會影響當鋪的正常營業，管事私逃，薛家的當鋪賬目上出現了巨額虧空，多家當鋪被折價變賣，薛家經濟走向敗落是必然的。特別值得注意的是，第一百回中，薛姨媽向女兒寶釵哭訴“京里的官商名字已經退了”，這是說薛家的皇商資格被取消了。話語中有“南邊的公當鋪”，這就透露出薛家在南邊的當鋪是“官當”。

小說以當鋪的經營狀況寫出了薛家的經濟和家世，一斑窺豹，可謂匠心獨運。

(二)《紅樓夢》中的典當活動

《紅樓夢》不僅寫了開當鋪的，還多次寫到書中人的典當行為。在曹雪芹的筆下，典當在日常生活中就是個平常事兒。人們好似在需要的時候就會將財物當出以換取銀錢。家貧的邢岫煙不得不當掉自己的生活必需品，而王熙鳳則當掉奢侈品以應急需。還有一種人，如第九回寫到東胡同里的璜大奶奶“給我們璉二奶奶跪著借當頭”，這是向別人借東西拿去典當。

在上文提到的《紅樓夢》第五十七回中，女孩兒們對當票感到新奇，這張當票實為邢岫煙生活窘迫，將自己御寒的冬衣當掉，并正好當到薛家的“恒舒典”。而賈家則不似邢岫煙般困窘，但其當家人也多次計劃當出大宗奢侈品以緩解家族的資金壓力。在第五十三回中，賈蓉向賈珍講道，“果真那府里窮了。前兒我聽見鳳姑娘和鴛鴦悄悄商議，要偷出老太太的東西去當銀子呢。”這番話透露出此時榮府的經濟危機已初露端倪，鳳姐開始計劃通過典當一些不常用的奢侈物件來填補榮府資金的“無底洞”。第七十二回中，因賈母生日花銷巨大，后續還需給多位權貴送禮，而榮府的房租地租還未到賬，所以賈璉與鴛鴦協商，想當掉賈母的一些金銀器物湊錢，“說不得，姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀家伙偷著運出一箱子來，暫押千數兩銀子支騰過去”。

除了計劃典當賈母的金銀奢品之外，鳳姐作為榮府的“財務總監”，面對榮府資金短缺的難題，也多次將自己的器物當出以解燃眉之急。在第六十九回中，她不愿在尤二姐的喪禮上多費銀兩，向賈璉哭窮道: “咱們的月例，一月趕不上一月，雞兒吃了過年糧。昨兒我把兩個金項圈當了三百銀子，你還做夢呢。這里還有二三十兩銀子，你要就拿去?！比绻f此時鳳姐提到典當金項圈是為推脫賈璉而找借口，那么在第七十二回中，面對夏太監來“借”二百兩銀子一事，鳳姐只能真的將金項圈當掉了，“把我那兩個金項圈拿出去，暫且押四百兩銀子”。在第七十四回中，再次提到鳳姐當掉金項圈，“把我的金項圈拿來，且去暫押二百銀子來送去完事?！@一去還不知指那一項贖呢”。書中反復提及典當金項圈這一細節，從側面印證出賈府經濟確實一日不如一日了。

二、典當書寫的社會認知價值

經過明朝的積淀，典當業在清代有了更大的發展。不同于明代的“典當在民間”，清代的皇家貴胄、衙門官員都對經營典當業有著很高的熱情，由此在民間典當( 民當) 之外，產生了皇室典當( 皇當) 和官府典當( 官當) 。清代的皇當和官當，其本金多為政府的“生息銀兩”，即清廷以借貸形式放出的以滋生利息的巨額銀兩?？滴?、雍正、乾隆三朝，生息銀兩制度逐步完善，投入典當業中的生息銀兩數目巨大。《紅樓夢》正產生于這個生息銀兩制度得到完善的時代，貴胄、官員、平民一窩蜂地熱衷于經營典當業，小說中出現了以典當為主業的皇商薛家自是對其時代風尚的現實反映。

我們一般認為典當如同變賣家產，不到過不去的關頭，不會為之。可是，在紅樓人物的日常生活中，典當是平常事。小說中，邢岫煙為了有打點下人的費用就把御寒的冬衣給當掉了。貧窮的、寄人籬下的邢姑娘，不得已而為之，而且冬天即將過去，這也罷了。東胡同里的璜大奶奶雖說是個寡婦，作為賈府旁支，其生活有族里照看，也不至于生活無著，可她居然向王熙鳳借當頭。管家的賈璉王熙鳳夫妻，為了榮府過節、送禮、慶生等事，偷著典當老祖宗賈母的金玉器物，說的是“暫押”，向鴛鴦保證說“不上半年的光景，銀子來了，我就贖了交還，斷不能叫姐姐落不是”。這些都說明，典當中的活當即“暫押”，起到了借貸的作用。當然它是具有高利貸性質的。

清代當鋪兼業眾多，業務范疇廣泛。尤其是到清中后期，當鋪不僅經營抵押放款和信用放款，還兼營存款、貨幣兌換、票據發行等業務;其中吸收存款，“發典生息”是當時當鋪的重要業務之一。當鋪的存款來源主要是官府的生息銀兩和社會上的閑散資金。

《紅樓夢》中的典當情節形象地說明，典當業是我國傳統社會金融產業中的重要一環，承擔著加快資金流動、應付民間急困的社會責任。

上文曾關注到第一百回中的一個細節，薛姨媽向女兒寶釵哭訴說“前兩天還聽見一個荒信，說是南邊的公當鋪也因為折了本兒收了”。字面理解，可以解作“南邊的公當鋪”因經營不當被關閉的。但薛姨媽在表述中特別強調的是“聽見”“荒信”;當鋪折了本兒，是被“收了”。這就令讀者浮想聯翩了。實際上，至清代中期，皇當和官當已經出現機構臃腫、人員冗余、管理成本高昂等問題，其經濟效益變低甚至出現虧損。乾隆十九年( 1754) ，一些皇當被關停，生息銀兩制度也逐漸被收撤，官營典當( 包括皇當和官當)的規模隨之收縮?！都t樓夢》這個“收了”的“荒信”，是暗合史實還是有意識的實寫，這牽涉到《紅樓夢》后四十回續書的創作時間問題，此文自不能論說，但此處的寫作，切合了那個時代的實際情況，當是毋庸置疑的。

這“收了”也從一個方面暗示了政府對典當業是有嚴格管理的。據考，自雍正六年( 1728) 起，當鋪經營者在開業前需先呈報申請，領取當貼。當貼即當鋪的營業執照，是繳納賦稅的憑證，這項制度一直沿用到民國時期。當貼制度的實施降低了當鋪經營的風險，使國家對典當業的管理更為規范有效。

三、《紅樓夢》同時代小說、史料中的典當

《紅樓夢》同時代小說中有不少寫及開當鋪或典當的情節。

成書于1777 年的《歧路燈》，以18 世紀的河南開封為背景，描繪了清代中葉豐富多彩的社會生活，書中就有對典當這一經濟活動的描寫。如在第四十九回中夏逢若道:“拿人家汗巾，這事不見落點的話，你說使的使不的? 你若執意等不的話完，你須撇下個質當兒，我才放你走?！惆涯倾y包兒全遞與我?！庇秩绲诰攀刂?，眾人打發酒錢，因吃的壺瓶多了，還少三十文。眾人笑道:“把謝梅坡的詩稿，做了質當如何?”這說明在清代，典當業已滲入到社會生活的方方面面，是極為常見的一種金融活動。

再如，歸鋤子的《紅樓夢補》中，黛玉為振興榮府，曾計劃開設典當生利。第二十八回中，黛玉道:“咱們既得了這宗，白放在家也不能滋生，不如到南京、蘇、揚地方，或人參局、珠寶鋪、綢緞行，或典當開設幾座，也不為多。開在南京、蘇、揚，從京里起到南邊，沿途熱鬧碼頭，一處開設一座。咱們來往的人也便易，凡起標運貨，路上更有照應?！本唧w的規劃則是:“就定了賈蕓等五個人，各領銀二十萬兩，近在京城內外開設典當、金珠、人參局五座。賈琮、賈?也各領銀二十萬，到南京開當鋪、綢緞局……賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅各領銀十五萬，賈芬、賈芳、賈藍、賈菌、賈芝各領銀十萬，在于山東泰安、沂州、江南王家營子、清江浦等處碼頭，或當鋪，或六陳，或雜貨，因地制宜，懋遷營運。”當家奶奶林黛玉非常有魄力，也非常有眼光。她看中的可以開設當鋪的城鎮，都坐落在京杭大運河這條國家經濟命脈的通道上，個個都是經濟繁榮、商業發達的運河重鎮。她之所以計劃“典當開設幾座”，當然是在商言商。

典當業是獲利很豐的黃金行業?？滴鯐r期，許多朝廷大臣都兼營典當業，其中有些當鋪的規模與皇當不相上下。例如康熙朝重臣納蘭明珠，晚年在北京經營多座當鋪，其中四座還傳給了子孫。許多官員還將本金交給他人，以他人的名義開設當鋪，例如康熙朝兩淮鹽運使李陳常，“買產開當，并非自己出名，多借他人名色，行跡詭密，瞞人耳目”。借他人名義運營官當，是清朝大臣規避抄家罰沒的手段之一。乾隆嘉慶時期，許多被查抄官員的家產中都有當鋪，被抄檢的當鋪通常由內務府接管，由官當變為皇當，這也是清代典當業發展過程中的一個特點。其中最具代表性的是嘉慶皇帝查抄和珅家產，發現“通州、薊州地方，均有當鋪錢店，查計資本，又不下十余萬”，指責他“以首輔大臣，下與小民爭利”。

說到抄家罰沒，不由得聯想到曹家家世。曹頫上《覆奏家務家產折》中寫道:

奴才到任以來，亦曾細為查檢，所有遺存產業，惟京中住房二所，外城鮮魚口空房一所，通州典地六百畝，張家灣當鋪一所，本銀七千兩，江南含山縣田二百馀畝，蕪湖縣田一百馀畝，揚州舊房一所。

可知，曹家曾開有當鋪。曹雪芹作為世家大族的后代，對典當在清代的運作應是熟悉的。曹家在張家灣的當鋪，本銀七千兩，這顯然屬于規模不大的民間當鋪。

歷史上，清代的民當在清前期遭到官營典當的排擠，在清中期迎來發展機遇。清前期時，官營典當實力雄厚，民間典當處于劣勢地位，其規模、抗風險能力都遠不如前者。以北京為例，清代早期北京地區的典當以短期押款性質的“小押”為主，規模很小，“期限利率，亦無標準”。到了清中期，隨著生息銀兩制度的撤銷和官營典當的收縮，民間典當才逐漸發展起來。

典當在《紅樓夢》和其他清代小說中被頻繁提及，小說情節盡管有虛構的成分，但最終反映的是典當對清代社會經濟的作用。在《紅樓夢》中，賈家作為世家大族，其經濟來源主要為田莊地租、房租地稅和皇家賞賜。其中，各個莊頭繳租的體量與自然氣候息息相關，是極不穩定的。在后期，賈家田莊連年歉收。朝廷賞賜對賈家來說也只是杯水車薪，根本無法承擔其龐大的開銷。賈府的經濟體系是典型的消費經濟，且基本沒有生產消費，多為純支出性的生活消費。在不斷膨脹的消費需求面前，收入不增反減，收支嚴重不均，那么經濟崩盤就是不可避免的了。正如鳳姐所言，“家里出去的多，進來的少。凡百大小事仍是照著老祖宗手里的規矩，卻一年進的產業又不及先時。……若不趁早兒料理儉省之計，再幾年就都賠盡了?！痹谶@種入不敷出、凡事循舊例的情況下，典當可以說是賈家快速籌集資金、熬過眼下困局最有效的辦法之一。典當活動具有很強的即時性，抵押品在被送入當鋪后，短時間內既可變現。典當業這種扶危救急的屬性也使得它在歷史長河中不斷演化發展，直至清代達到頂峰。

正如曹雪芹在《紅樓夢》中所描寫的那樣，清代頻繁接觸典當業務的群體主要是貧民和富人兩類。典當的借貸周期短，一般以實物做抵押，是平民百姓在生意失敗、農產歉收的情況下周轉資金、暫渡難關的首選方案。此外，沒落貴族多以奇珍異寶、豪門宅院出典換取現銀進行消費，在這個過程中，典當業將不易周轉的大宗奢品折變為現金進入流通領域，促進了資金在全社會范圍內的流動。

結語

《紅樓夢》中記述的薛家從事典當行業、賈家典當贖當等情節，是當時社會經濟生活的反映，與清代典當業的真實發展情況有著很高的相似度。薛姨媽家的當鋪開在南方、京城多地，鼎盛時業務全、雇員多、利潤高;這與清代典當業無論從數量、分布、規模，還是社會經濟影響都一度達到頂峰相吻合。《紅樓夢》中提到的質物借貸的群體主要是窮苦人家和處于破產邊緣的貴族，這也和清代典當活動的主要群體，即小農生產者和破落貴族相吻合。清代典當的經營規模大，典當業務規范多元，清前期皇當和官當以生息銀兩為基礎發展起來，清中期民當崛起，清后期在遭遇戰亂、內部經營不善、金融業競爭加大的背景下，典當業發展受阻。盡管近代的典當因當期短、利率高被視作帶有一定剝削性質的高利貸，但它也具有不可否認的經濟作用。清代典當業為國家財政作出了突出貢獻，促進了資金在全社會的流動，保障了經濟的穩定運行，維護了小生產者的生計。

清代典當由盛轉衰的發展歷程，與賈府這個高門大戶從“鮮花著錦、烈火烹油”到“樹倒猢猻散”的命運軌跡也有著相似之處。晚清典當業衰落主要是外部和內部兩重因素造成的。晚清時期外敵入侵，政治動蕩，封建經濟遭到破壞，對典當業的發展極為不利。同時，錢莊、票號、新式銀行等金融機構在清中后期依次崛起，陳舊不變的經營模式使典當在不同金融機構間的競爭中敗下陣來。在《紅樓夢》中，賈府在生產和生活上都力圖維持“舊例”，在莊田上以農奴制進行生產，但收成連年下降。在府中吃穿用度以祖宗“舊例”為準，盡管在經濟危機顯現時，鳳姐、探春等人做了開源節流的諸多嘗試，但無法從根本上消解低收入高支出造成的窘境。在外田租收成不佳，在內竭力保持高消費水準，這種畸形的收支結構導致賈府的經濟體系最終徹底崩潰，落了個“白茫茫大地真干凈”的結局。

① 如《金瓶梅》《歧路燈》等小說中均有關于典當活動的細節。

② 陳大康《榮國府的經濟賬》，人民文學出版社2019 年版，第341 頁;張連舉《論〈紅樓夢〉中的典當描寫》，《浙江工商大學學報》2006 年第4 期。

③ 張麒《從賈府的日用器物看清代當鋪市場》，《深圳特區報》2017 年6 月20 日，第B11 版。

④ 徐漢峰《通同開局應治罪典當抵押何時休——從〈紅樓夢〉中掌握財務管理知識》，《漯河職業技術學院學報》2017 年第3 期。

⑤ 張連起《〈紅樓夢〉里有理財——典當》，《財務與會計》2008 年第6 期; 劉麗君《〈紅樓夢〉中的財務管理方法淺析》，《中國總會計師》2006 年第2 期。

⑥ 魯冀《〈紅樓夢〉中反映的高利貸和典當剝削》，《北京師范大學學報(社會科學版)》1978 年第6 期。

⑦ 曹雪芹著、無名氏續《紅樓夢》，人民文學出版社2008 年版，第499 頁。本文所引原文皆出自此版，不另出注。

⑧ 葉世昌、潘連貴《中國古近代金融史》，復旦大學出版社2001 年版，第136 頁。

⑨ 根據《六部成語注解補遺·戶部》，“凡開典當，商家必須赴部請領憑貼始許開設”。

⑩ 劉建華《從〈歧路燈〉看清代中葉市民經濟生活的文化蘊涵》，《湘南學院學報》2019 年第4 期。

[11] 李綠園《歧路燈》，中華書局2004 年版，第344 頁。后引原文同此版，不另出注。

[12] 歸鋤子《紅樓夢補》，北京大學出版社1988 年版，第314頁。后引原文同此版，不另出注。

[13] 出自《康熙朝漢文朱批奏折匯編》。

[14] 出自《清仁宗實錄》卷三七，嘉慶四年正月甲戌條。

[15] 故宮博物院明清檔案部編《關于江寧織造曹家檔案史料》，中華書局1975 年版，第132 頁。

[16] 章永俊《清代北京的典當》，《北京史學》2019 年第1 期。

[17][18] 張云《榮府的人事與經濟研究》，《紅樓夢學刊》2020 年第5 輯。

[19] 李永?！杜f式典當業的社會價值——以清代為考察范圍》，《四川大學學報(哲學社會科學版》2009 年第3 期。