語言與文化是如何相互影響的
——基于生活實例的分析

2022-11-01 06:08:50相啟征

文化創新比較研究 2022年25期

相啟征

（重慶郵電大學外國語學院，重慶 400065）

Samovar[1]指出語言與文化相互影響，相互制約，密不可分。如果將語言比喻為自行車的一個車輪，而文化就好比另一個車輪，如圖1所示。只有兩個車輪共同協作，自行車才可以更好地前進。亦有語言是肉體，文化是血液的比方。離開語言，文化就缺少了存在根基；離開文化，語言就缺少了活力，甚至失去了意義。

圖1 語言與文化的關系

1 語言影響文化

根據薩皮爾-沃爾夫假說語言相對論，語言的不同反映出人們思維模式的差異。比如：一位英國老太太第一次聽到中國人說 “shui (水)”，而日本人說“mizu(みず)(水)”時，她可能感到非常詫異，甚至奇怪。因為在她的認知里，只有英語里的“water(水)”才是對的。它只是“water”而已，為什么中國人稱呼為“shui”，日本人又叫它“mizu”呢[2]？這個簡單的例子說明，一個人的語言限制了一個人的思維。正如維特根斯坦所言：“The limits of my language mean the limits of the world.”。同時，思維屬于文化的隱含部分，因此可以說語言限制（影響）了文化。

另外一個例子來自耶魯大學華裔經濟學教授Keith Chen 的研究，Keith Chen 指出語言結構影響了人們的儲蓄觀念，如圖2，以中文和英文為例，在中文里我們可以講：昨天下雨；今天下雨；明天下雨。這似乎沒有什么問題。但是在英語中，我們不能說：Yesterday it rains；Today it rains；Tomorrow it rains。這是因為中文里對于過去、現在和未來沒有非常明確的劃分，因此中文在時間標志詞上沒有嚴格的要求。而英語中，表示過去必須使用過去式，表示未來必須使用未來標志詞 “will”“be going to”“be doing（進行時表將來）”等。這似乎說明英國人對于過去、現在和未來有著明確的劃分。似乎未來和現在不一樣，似乎很遙遠。再加上英國屬于不確定性規避低的文化社會，人們對于未來的不確定性持有很高的容忍度。因此這就導致了英國人不急于對未來做打算，體現在儲蓄觀念上，就是不傾向于儲蓄而是消費。而中文里沒有嚴格規定時間標志詞在表達中的正確與否，因此沒有明確的時間劃分表示現在和未來有多么不一樣，這似乎意味著未來并非遙遠，因此也就導致了人們傾向于儲蓄的觀念。Keith Chen 將中文這類沒有明顯標志詞的語言歸為“futureless languages”，而像英文這樣具有明顯標志詞的語言歸為“futured languages”，并通過大量的統計研究發現，在其他語言中也存在類似的現象。這個例子很好地說明了語言結構對于思維模式的影響，即根據思維是文化的一部分的觀點，語言影響了文化。

圖2 語言結構與儲蓄率（儲蓄觀念）的關系

2 文化影響和豐富語言

2.1 文化對顏色詞匯的影響

紅色在中國文化中大多象征著 “喜慶”“吉祥”“開心”等積極含義。因此體現在語言中就有：紅燈籠、紅蠟燭、紅包、紅色春聯、紅色結婚禮服等；而在英文中紅色則多與消極含義相關，代表著“血腥”“殘忍”“災難”“危險”等。從王寅[3]體認語言學視角分析，這是基于人類對于現實的認知加工的結果，中國人看到的是紅色鮮艷、色彩斑斕的一面；而西方人則關注到紅色與血液顏色相似的一面，都屬于人類對于現實的不同認知體驗而產生的認知加工的結果。

2.2 文化對表達方式的影響

2.2.1 文化對“情感表達方式”的影響

中國文化相對于西方文化更為含蓄和傳統，因此在表達方式上就反映出“直接”和“間接”的差異。比如中國孩子在母親節表達祝福的方式可能是 “媽媽，今天是母親節，祝您節日快樂，天涼了多加點衣服，做點好吃的，照顧好自己，別老是和我老爸爭吵，你們開心就好，好了，下次再打給你們”。而以英美為代表的西方學生可能會這樣表達“媽媽，今天是母親節，節日快樂，您是世界上最好的媽媽，我永遠愛您”。從以上表達可以看出，中國學生在措辭上更為含蓄和間接，而西方學生表達情感則更加直接。筆者曾經在課堂教學中，在不同班級設置過此類問題，并分別提問10 名學生給出答案。從現場學生們的回答，可以發現，有些班級學生的答案具有比較明顯的間接、含蓄的傾向，而有些班級則出現了選用直接表達方式的答案多于間接表達的答案。對于這種情況筆者給學生的點評是：第一，樣本數量不夠大（可能原因之一）；第二，文化是動態的[4]（文化特點之一），年輕人相較于父母、祖父母一代，表達上更加直接；第三，課堂上學生提供的答案有可能是為了完成任務而組織的答案，并非現實情況的反映。

2.2.2 文化對“見面問候方式”的影響

再比如中國人見面打招呼可以是“你吃了嗎？ ”“你要去哪里？”。而這類話題在西方文化中往往被認為涉及個人隱私，但在中國文化里，這更多表達的是對于別人的關心和熱情。這并不意味著中國人不注重隱私，只是相對西方文化而言，我們的隱私意識沒有西方的那么強。當然，隨著時代的發展與進步，中西文化相互影響與交融，中國年輕一代更加注重隱私。這個句子表達同樣說明了隱私意識（文化）不同對于語言表達的影響。而中國人這種見面問候的方式，首先，源于中國自古是一個農業大國，吃飽穿暖是很重要的問題，這在馬斯洛的需求層次理論中可以得到很好的解釋，其次，中國75%以上的人口居住在鄉鎮或者農村[5]，人們生活在一個村落或社區，同時中國人有著強烈的大家族觀念，因此人們對于彼此的生活和周遭的一切非常熟悉，也非常關心，所以中文中也會有比如“遠親不如近鄰”的說法。這樣就很好理解為什么中文會有“你要去哪里？”“你吃了嗎？ ”的表達，這表現了中國人對于彼此事務的熟悉和關切。

2.2.3 文化對“贊美方式”的影響

中國文化的含蓄和謙遜表現在人們在接受別人感謝和贊美時，往往會采用這樣的表達：“沒有幫上什么忙，全靠您個人的努力”“哪里，哪里，我們班上比我優秀的人多多了（其實內心真實的想法可能是：嗯，我就是最優秀的那一個）”。因此可以看到：含蓄、謙遜的傳統文化對于語言表達的影響非常大。而西方文化中，在得到別人的贊美或者表揚時，一般是大方接受別人的稱贊，然后禮貌地表達感謝。因此在交際過程，尤其是跨文化背景下的交際中，如果不能準確理解對方的文化或者表達習慣，就容易鬧出笑話或者引起誤會。下面是一則案例。

一位年輕的中國女士，到美國朋友家做客，女主人看到中國女士的著裝打扮，毫不吝嗇地贊美一番：“這件連衣裙太漂亮了，就連顏色都這么鮮艷”。中國女士表現得很謙遜甚至有些不好意思，雖然內心非常欣喜。于是回應道：“沒有啦，這只是我買過的最普通不過的一件連衣裙了（似乎在說這是我花了50元錢在朝天門服裝批發市場淘來的，你竟然覺得它很美）。”

在上述案例中，這位年輕的中國女士的話傳達的信息與她的本意可能大相徑庭。她本想表達中國式的謙遜，而她的回答可能被解讀為美國朋友不知道什么是真正好的衣服。否則，一件普通的裙子怎么會讓她如此興奮呢?言下之意是，這位美國朋友的衣著品位值得懷疑。所以成功的交際，既需要語法的準確，更需要語用的得當。否則由于語用引起的錯誤或者誤解，要比語法錯誤造成的交際失敗更大[6]。

2.2.4 文化對“特定表達”的影響和解釋

筆者在國際職場文化課上，引用過這么一個例子：剛好班上有位來自伊朗的留學生，于是邀請他做了這么一道測試題：

HSK 考試題（有改動）：單選題

小王：小李最近打扮得好漂亮啊!

小趙：是啊，買了好多名牌服裝?

（開門聲）

小王：真是“說曹操，曹操到”。

問：誰進來了？

A.小王 B.小趙 C.曹操 D.小李

這名學生的漢語水平還可以，筆者問他這些文字大概都看得懂吧，他說看得懂，“小李”“小趙”和“小王”都認識，但是曹操不認識。筆者說：“不認識也沒關系，我跟他也不熟悉，你先做題就好。”結果不出意料，他選了“C”。然后筆者就跟他講了下面這個典故：漢獻帝在李傕與郭汜火拼時曾一度脫離險境，然而李郭二人合兵一處后繼續追拿漢獻帝，有人獻計推薦曹操，說他平剿青州黃巾軍有功，可以救駕，然而信使未出時聯軍已殺到，眼看走投無路之際，夏侯惇奉曹操之命率軍“保駕”成功，后將李郭聯軍擊潰，曹操被加封官爵。故有“說曹操，曹操到”之說。這樣一來他就恍然大悟，剛才自己鬧了個笑話。然后筆者用英文中的兩個表達跟他繼續講解 “Speak of the angel and he appears（救駕成功）”“Speak of the devil and he appears（挾天子以令諸侯）”，他就很好地理解并掌握了這個習語“說曹操，曹操到”。因此學習一門語言，如果忽略目的語文化，是很難學好和學會這門語言的。

再比如打噴嚏的時候，如果是在西方國家，可能旁邊會有人說：“愿上帝保佑你! ” 而在中國，則可能說：“誰想你了？”這種習俗由來已久，兩千多年前《詩經》中已有“寤言不寐，愿言則嚏”的詩句，意思是：長夜醒著難入睡，想他不住打噴嚏。而西方則有看到別人打噴嚏時，說“God bless you”的說法。這一表達源于西歐中世紀黑死病泛濫時期，出自羅馬教皇格雷戈里之口。（當時打噴嚏被認為是得瘟疫的征兆。）由此可見，語言源于生活。

2.2.5 文化對“稱謂”的影響

中文中對于父母的稱謂有很多,諸如爹娘、爺娘、父母、爸媽等，但是在川渝地區會有這樣的表達：媽、老漢兒。這個表達把“媽”放在了前面，想象一下川渝地區女性的地位，就不難理解這個表達了。人們對待女性的態度和社會中女性的地位，體現在了語言表達之中，這就是文化的力量，語言源于生活，文化影響和豐富著語言，也即是文化對于語言影響的典型例證。

3 結語