李敘炎 廣西藝術學院
社火是一種綜合民俗、信仰、藝術等多種元素的民間節慶活動,反映著我國祭祀傳統的歷史變遷和古代先民的生活智慧,既是中華民族發展歷程的載體,也是體現我國民俗文化薈萃性、多元性、連續性的重要物證,具有極高的歷史文化價值。當前,研究如何保護、傳承與發展社火文化,加快社火文化產業化進程,無疑是一個重要的時代命題。
社火活動由古代祭祀儀式逐漸演化而來,在我國有著數千年的歷史。脫胎于古代的祭祀活動,社火與國家宗法禮制無關宏旨,滲透于從古至今的宗教禮儀和各種藝術形式當中,是一種綜合民俗、信仰、藝術等多種元素的民間節慶活動。從根本上說,社火的起源,與《白虎通義》中所提及的土地崇拜有著淵源關系。“社者,土之神也,土生萬物,天下之主也,薄而重之,故自祭也。”“社”為土地之神,庇護著神州大地上千千萬萬的農民寒耕暑耘;而“火”在古代先民眼中為火祖之義,更是象征著驅邪避難的力量。中國自古以來以農為本,民眾的生產和生活與土地收成有著千絲萬縷的聯系,所以農民祈求風調雨順、五谷豐登、驅鬼逐疫,進而形成一種祭祀社火的習慣。
社火這種古老的習俗沿襲至今,歷經千百年來的歲月洗禮,其形式、內涵都發生了質的改變。在新的歷史階段,社火也被賦予了新的文化寓意。民俗學家趙世瑜在其《狂歡與日常——明清以來的廟會與民間社會》一書中指出,“社”除去含有祭拜土地神的含義之外,還可能意味著我國古代的聚落、部落文明,抑或是上古時期的聚落或地域之神。……