乾隆年間,有個叫智天豹的江湖郎中,總想升官發財,便想出了一個辦法。他胡編了一本《大清天定運數》,書里寫,根據他的預測,清朝能延續足足八百多年,乾隆壽高八十歲。
編好書,智天豹命徒弟跪在路旁攔駕獻書。哪知乾隆看后龍顏大怒,說:“大清綿延萬代,竟被這刁民寫成區區八百年!”而且壽命八十歲也嚴重低于乾隆心理預期。最終,智天豹和徒弟被雙雙問斬。
西漢年間,湖北江陵縣突發大火,時任縣令的劉昆情急之下跪地向天求雨,結果大雨澆滅了大火。后來他升任弘農郡太守,這地方本來虎患猖獗,然而劉昆主政三年,老虎竟然紛紛離開。
漢武帝得知后召見了劉昆,問他緣故,劉昆如實回答:“純屬巧合。”很多人得知此事,都為他惋惜,劉昆卻說:“如果我借機自我吹噓,皇帝真拿我當了神人,再遇虎患、火災,我該如何應對?”

長孫順德參與玄武門之變,擁立李世民有功,加官晉爵。他自恃功高,大肆斂財。李世民念其有功并未治罪,而是在朝堂之上,將十匹絹帛賞賜給他,并要求他不得讓仆人幫忙,自己扛回家,以示懲罰。李世民的解釋是:“人都有廉恥,我如此賞他,就是羞辱他。”
北宋元豐三年,蘇軾被貶黃州。收入微薄,蘇軾一家經濟拮據。官府批給蘇軾五十畝薄田。蘇軾從沒干過農活,但他通過不懈的學習與實踐,很快成為行家里手,轉年就獲得了豐收。這五十畝地位于黃州城東山坡上,蘇軾為它取名“東坡”,自詡“東坡居士”。
左宗棠原名左宗樾,怎么會變成左宗棠呢?二十歲時,左宗樾想考秀才,但他此前為母親守孝,錯過了考試。
同村有個叫左宗棠的老秀才,年過花甲,已對科考心灰意冷,左宗樾想,老生的秀才資格不妨拿來一用。經過協商,老秀才欣然同意,左宗樾搖身一變,成了左宗棠,進省城趕考,順利中舉。
隋文帝楊堅創立了科舉制度,給天下讀書人一個進階的機會。但在科舉初期,考生們對待考試的態度并不嚴肅,很多考生答卷字跡潦草。楊堅不滿意,命大臣制定處罰辦法,最終他批準了一條:“書跡濫劣者,罰喝墨水一升。”
馮志圻在道光年間任職刑部。他酷愛碑帖字畫,有一下屬得知此事,特地送來一本宋代名碑帖,哪知馮志圻瞟了一眼,便原封不動退了回去,他說:“我若打開,必然愛不釋手,不打開反倒斷其誘惑。”
北宋元豐初年,河南白馬縣衙,有人投遞匿名信舉報賊人。弓手不識字,找來門子讀信,弓手聽懂后將賊人拿獲。根據宋代法律,禁止匿名舉報,門子讀匿名信已經犯了法,按律要被流放,但門子要是不念信,賊人就不能伏法。
宋神宗覺得門子情有可原,最終判了個“乃杖而撫之”,就是說先打板子,然后安撫一下。
書法家啟功參加一個活動,一個氣功“大師”當眾為他發功。
大師隔空向啟功腿部一推,問啟功感覺如何。啟功答:“沒有感覺。”大師不甘心,如是數次,最后一次,手掌拍到了啟功的腿上。
啟功微微點頭說:“這次有感覺了。”
大師忙問什么感覺,啟功一本正經地答:“你摸我大腿了。”
(本欄推薦者:張? 希)
(本欄插圖:孫小片)