什么是八旗？八旗盔甲是作戰時穿的盔甲嗎？

清 八旗盔甲之一鑲黃旗盔甲上衣通長74cm，下裳長76cm故宮博物院藏

八旗是清代重要的軍事組織，始建于1601 年努爾哈赤時期。1615 年，努爾哈赤基本統一女真各部，于最初黃、白、紅、藍四旗外，增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合為八旗。八旗武裝是清朝統治二百六十余年間最主要的軍事力量。清朝八旗可分為上三旗與下五旗，上三旗為正黃、鑲黃、正白旗，是皇帝的親軍，由清帝直接統轄。

清代為了檢驗八旗的訓練情況還設有大閱制度。清代大閱始于入關前的皇太極時期。順治年規定，大閱每三年舉行一次，地點在南苑圍場?？滴跻院?，大閱地點不固定，或在南苑，或在盧溝橋，或在玉泉山，或在關外的多倫，也不一定以三年為限。以南苑大閱為例，大閱之日，皇帝從南苑行宮至晾鷹臺，御黃幄，稍事休息后，身著鎧甲，腰懸撒袋、寶刀，手握馬鞭，縱馬至武場，大閱開始。清代大閱規模盛大，僅參加的步兵、騎兵、炮兵等就有一萬八千七百七十一人之多，兵種有前鋒營、護軍營、驍騎營、火器營等，內容包括較射、火器演放、陣法演練等等，場面蔚為壯觀。

乾隆時期，皇帝為了體恤八旗士兵，“不致苦累兵丁”，下令制造了不用鐵葉的棉甲一萬余副，以備大閱合操之用。故宮博物院庫存的八旗盔甲基本都來自這一時期。展覽中展示的這套八旗盔甲，就是八旗士兵在接受皇帝大閱時所穿棉甲。