神秘的陶瓷器物

化學分析顯示，這些陶瓷容器包含易爆物質成分。

一項新的研究表明，耶路撒冷發現的陶器碎片可能來自900年前十字軍東征時期戰士們使用的手榴彈。

研究人員發現，該錐形球體容器碎片的整體尺寸較小，外表呈球形，頂端有一個開口。研究人員在聲明中稱，錐形球體的容器設計在中東地區較為常見。這些容器被廣泛用于各種用途，包括盛放油、藥品和水銀，或者作為啤酒罐等。

在耶路撒冷發現的錐形球體陶器殘骸

在這項新研究中，研究人員分析了在耶路撒冷亞美尼亞花園發現的四個錐形球體容器中的化學殘留物（可以追溯到11世紀～12世紀）。研究小組發現，其中一個容器或曾用于裝油，其他兩個容器或曾用于盛裝香水或藥物等有味道的物品，而最后一個容器則存在爆炸物質殘留，或曾被用作手持式爆炸裝置。

然而，鑒于缺乏實物證據，不少考古學家放棄了錐形球體容器曾被用作手榴彈的猜想。

該研究的主要作者、澳大利亞昆士蘭州格里菲斯大學的分子考古學家卡尼·馬西森告訴生命科學網站，自20世紀80年代以來，隨著分析深入，人們發現了此類容器的其他用途，其作為手榴彈的猜想不再盛行。但他補充道，這項新研究的研究人員仍然認為這些容器曾被用作手榴彈。

馬西森表示，手持式炸藥由3個基本元素構成：燃料，助燃氧化劑，以及施加壓力的容器（為燃料和氧化劑反應施加壓力，直至爆炸）。

研究人員分析，這個類手榴彈的容器相比他們研究的其他陶瓷器皿的外壁更厚，并以樹脂密封，恰好能夠提供爆炸所需的壓力。然而，為了確認該容器曾被用作手榴彈，研究小組還須證實其內部存在可燃殘留物。

此前，研究人員認為，早期的手持爆炸裝置或都含有黑火藥，也被稱為火藥，它以木炭為燃料，硝酸鉀為氧化劑。古代中國發明了黑火藥，但直至13世紀才被引入中東（在該容器被制造出來之后）。

馬西森說，有人認為，可能有一種更早的黑火藥技術被保密了。但分析表明，該容器內并沒有黑火藥殘留。

相反，研究人員發現，爆炸物中的燃料是植物油和動物脂肪的混合物，氧化劑則是硝酸鹽的混合物，包括硝酸鈉、硝酸鈣、硝酸鉀和硝酸鎂。研究小組還發現了或是為降低爆炸反應所需溫度而添加的硫磺殘留。

馬西森稱，研究人員懷疑此類手榴彈同樣含有改變爆炸特性的其他成分，例如鎂，從而產生明亮的閃光。

然而，目前尚不清楚引燃這些爆炸物的方法。馬西森表示，或許是通過撞擊的力量來引爆炸彈，但他們尚未確定。研究小組猜想，戰士們在容器的裂縫中埋入了導火線，其本身是由樹脂固定的。

“這項新發現突出了古代陶器在設計和用途方面的多樣性，”馬西森表示，“根據外形，當時的此類容器被稱為錐形球體容器，但是它們的制造、尺寸、裝飾和壁厚都大不相同。”

馬西森說：“這些容器可能是專門作為爆炸性武器的，這種手榴彈除了作為爆炸性武器外，我不認為他們還有其他用途。”

研究人員希望研究在該地區發現的類似器物，從而了解這些炸藥有多常見，他們猜想這些手榴彈不似人們認為的那般罕見。馬西森表示，中東各地均發現了許多手榴彈類型的陶瓷碎片，因此手榴彈可能數量巨大。