凱厄圖爾，驚奇之旅

謝佳寧

說起圭亞那，這個在南美洲國家中，大陸面積第三小、人口第二少、地球上人口密度最低，而且是南美洲唯一以英語為官方語言的國家，很多人不了解甚至沒有聽說過，但如果提到充滿神秘色彩的亞馬孫雨林，人們馬上就不陌生了。世界最大的亞馬孫熱帶雨林，跨越9個南美國家，圭亞那就是其中一個。圭亞那的森林覆蓋率超過87%,在調節整個亞馬孫流域的降雨方面發揮著關鍵作用，而世界第一大單級瀑布——凱厄圖爾瀑布就藏身在那片廣袤的亞馬孫叢林之中。

無意中的發現

1867年，歐洲地質學家和探險家查爾斯?巴林頓?布朗來到圭亞那，開始以政府測量員身份對該國的特定地質地貌進行勘測。1870年，他來到亞馬孫森林地帶勘察時，驚奇地發現凱厄圖爾大瀑布（如圖），也因此成為第一個觀看到大瀑布的西方人。但他當時無法對瀑布實施測量，于是，第二年他帶著測量儀器再次來到這里?對大瀑布以及它所在崖壁的地質狀況進行勘測。自此，世界第一大單級瀑布被公之于眾，走到了世人眼前，大瀑布被公認為圭亞那廣闊生態系統皇冠上的明珠。瀑布高226米，幾乎是著名的尼亞加拉大瀑布的4倍、維多利亞瀑布的2倍。

相傳大瀑布的名字源于當地一位土著部落首領的名字。為了平息部族沖突，首領決定犧牲自己換取和平，他乘坐獨木船沿瀑布劃入峽谷。為了紀念他，大瀑布取名凱厄圖爾。

1929年，政府為了保護當地的自然環境，以凱厄圖爾大瀑布為中心，將周圍方圓45平方英里的地方劃為國家公園，由此，位于波塔羅河上的凱厄圖爾瀑布成為凱厄圖爾國家公園中郁郁蔥蔥原始雨林中的一部分。每日，瀑布轟隆隆自上而下，就像大自然跳動的心臟，強勁有力，生生不息。

不好到達的地方

圭亞那在美洲印第安語中意為“多水之鄉”，緣于圭亞那境內淡水資源充沛，無數河流、小溪和大小不等的瀑布貫穿圭亞那全域，其中最主要的三大河流是埃塞奎博河、德梅拉拉河和伯比斯河，它們最終流向大西洋。其中，埃塞奎博河是圭亞那最長和最寬的河流，在向大西洋奔赴時途經圭亞那大片連綿濕潤的原始森林和山脈，形成了許多支流，波塔羅河是其中之一，它蜿蜒曲折流經帕卡賴馬'山脈，最終，在山脈平臺上縱身一跳，成就了凱厄圖爾瀑布。

前往凱厄圖爾國家公園觀看大瀑布可不是一件容易的事，雖然可以坐車也可以坐飛機，但游客大都首選搭乘可以容納8人至12人的小飛機，航程一個多小時，不僅方便，還可以鳥瞰熱帶雨林和天瀑布的壯麗景觀。飛機到達瀑布附近時,飛行員會熟練地在瀑布前多次轉彎，好讓兩邊的乘客都能看清楚和獲得拍照機會。最好坐在飛機右側座位，飛機返回時可以最后看一眼瀑布，在夕陽余暉中與之揮手道別。

航班每日從喬治敦的國際機場出發，受天氣和和不能低于最低乘機人數才能起飛的限制，航班可能隨時變動，旅客需要提前預訂和關注信息。陸路前往是鐵桿探險者的首選路線，適合有經驗的人。要先搭乘大巴，然后再乘船逆流而上，最后再徒步到達。期間要露營休息，大概需要5天時間，非常辛苦，但一路能看到河流、雨林的風景。

走近“驚嘆”之處

從凱厄圖爾國家公園的管理處到觀賞瀑布的3個觀景臺需要20分鐘，由遠及近，第一個觀景臺最遠，可以觀看全景，繼續往里走，令人驚嘆的景象和聲音呈現，瀑布近在眼前。凱厄圖爾瀑布的美麗在于其龐大的規模和力量，無論從高空俯瞰還是近距離觀看，都壯麗無比。走著走著，突然，凱厄圖爾仿佛不知從何而來，近乎咖啡色的波塔羅河水從寬闊的懸崖上溢出，噴涌而下，巨大無比。在春末和夏季，水量達到高峰，尤其是雨季，每秒660立方米的水，流過近122米相當于一個小足球場寬的崖壁邊緣，轟隆隆墜入226米下的峽谷，猛烈撞擊在巖石上升騰起白色水霧,隨之升起的彩虹鑲嵌在叢林中。

瀑布所在的偏僻位置阻礙了發展，瀑布近處的兩個觀景臺周圍都沒有護欄,沒有任何人為修飾，一切都是原始的，近距離拍照時，絕對需要'注意安全。

難以想象的是，這里還有一個叫繩降凱厄圖爾的冒險運動，追求心跳加速的探險者會在專業人士的指導下，抓著繩索沿著瀑布一側崖壁垂降，身體完全暴露在外，晃晃悠悠像是高空作業，一旁就是飛流直下三千尺的水聲轟鳴，簡直令人膽戰心驚。

瀑布的水是咖啡色或者紅茶色、可樂色，這里的很多河流都是這種顏色甚至棕黑色。初次到亞馬孫流域的游客看到幾乎“被污染”的咖啡色水時，常常感到震驚，但這種顏色不是污染造成的，而是由于廣袤的雨林植被、落葉沉積水中腐爛，大量單宇滲入水中形成了微酸性至中性的深色水。

圭亞那的旅游業是一個新興產業，主要集中在以自然為基礎的生態旅游上。由于缺乏內陸開發，大自然基本都是未改變的原始模樣。沿海水域、紅樹林、沼澤、山脈、瀑布和熱帶雨林這些獨特的地理環境打造了圭亞那與眾不同的的生態系統。2019年3月，在德國柏林舉行的全球旅游交易會上，圭亞那被評為世界上排名第一的“最佳生態旅游”目的地。

不過，相對于世界很多以瀑布為主題游的人多爆滿景象，凱厄圖爾國家公園由于偏遠且人煙稀少，每年游2客的接待量非常少，大概只有7000人左右。但也正是這樣，圭亞那難以到達的業馬小雨林、世界第一的壯州濕布、豐富的野生動物種群和充滿加勒比海氣息的風土人情，無一不讓生態旅游和探險愛好者深深惦念。▲