換月長明

文/襲竹 圖/枕上濁酒

一

四溪山的杏花又開始落了，墜粉飄紅，聲勢浩大地織出花雨，等過幾日杏花落盡，風吹枝綠，恰若重生。

這是聶昭染來到這的第三個年頭了，去年埋的杏花酒，如今芳菲了一寸土地。她的緋色綴云流仙裙輕盈掠過筑云寨層疊的花路，扇動滿地杏花瓣，像喚起萬千粉蝶。而她眼眸無波，明玉般的臉籠著清冷的光，可細看，嘴角偏又挑起一抹戲謔。

余光里那抹斑斕之色晃得人眼花，她輕扯嘴角，身形幾番流轉，將那跟她一路的人揪了出來。

“你穿的這是山雞裝？”眼前花花綠綠的宋庭讓昭染毫不留情地笑出聲。

“寨主。”宋庭嗔了聲，“你是不是要挖杏花酒，我幫你啊！”說著他已捋起袖子，說干就干了。

昭染蹲下身，狀似不經意地說：“宋庭，你是我……”她停了下，像在思索，“帶回來的第九個男人。”

宋庭的手抖了下，顫聲道：“寨主意欲何為？”

昭染輕笑了聲：“十全十美啊，你再替我尋一個，要長相俊秀，品行端正，孔武有力……”

宋庭不想理她了。昭染望天興嘆，她早就習慣了，這筑云寨的男人，是越發沒規矩了。尤其是那右護法，每每見她帶陌生男子回寨，一張俊臉便漲得通紅，總想說點什么，卻次次欲言又止，甩袖離去。

是該整頓整頓了啊。

昭染在心中默默地想，無意間側眸，卻見右護法站在十幾步開外，眼睛直直地盯著她和宋庭緊挨的身影。

她被那目光灼得生疼，忍不住別過了身，再抬眸，那里空無人影，只余竹葉被風撩動，消解著方才站立之人的落寞。

她想起與他初見時，她盯著他眼睛放光，拽著他的手臂就那么直勾勾地瞧。她的左護法雖已司空見慣，卻也看不下去了，輕咳著讓她收斂。她這才訕笑著放手，卻見他耳廓紅了個透。

那時他怎么也不愿當她的右護法，總想離開筑云寨。直到一個個俊俏男子被她帶入山，他突然就說不想逃了，心甘情愿地做起了右護法。

昭染只取了兩壇酒，讓宋庭把余下的分給寨中兄弟，自己提著酒離去。宋庭在身后高喊：“你去哪？”她笑了下，聲音被林間的風碾碎：“我去看看我的美人兒。”

一線風起，吹開桌案堆疊的紙張，雱雱似雪。她撞門而入，驚擾了院里爬墻的薔薇。那人自桌案抬首，眼眸中有徑流拂川，也有飛花逐水。只一瞬，他便反應過來，慌張地將手下的畫塞進最底層，這才走過來。

“怎么走路還喝酒？”他的聲音比杏花酒還要清冽入骨。

昭染不以為意地笑：“喝酒就得邊逛邊喝才有意思。”她將酒分他一壇，便晃悠悠地朝桌案去。他想阻攔卻來不及了，眼睜睜看她抽出最底層的畫。昭染看了眼，眉梢挑起萬千風情：“右護法喜歡我？”

他后退：“屬下不敢。”

昭染笑意斐然：“要不我提拔你做我的壓寨夫君？”

他紅了整張臉，卻還是一句：“屬下不敢。”

她不知怎么生出怒氣，將酒壇狠狠往地上砸去。

“之前每日想離開怎么不說不敢？見我帶男子入山，揮袖離去怎么不說不敢？未經允許私自下山怎么不說不敢？”

杏花酒洇濕了她的裙角，酒香順著裙擺上的大朵紅云攀爬而上，她在一陣迷離香氣中撥開眼睫，卻見他被逼得節節敗退。她察覺到自己的失態，軟聲道：“你知道嗎？如果是他，他會說，求之不得。”

他會為她拒絕丞相女，會因她一個點頭激動到左腳絆右腳，會為了娶她，跪在先帝的未央宮門口三天三夜，頭磕到鮮血淋漓。

右護法終于抬起了眼眸，周遭浮動的酒香中，他的眼也像蘊了一層醉意：“他是誰？是寨主的心儀之人嗎？”

“不說屬下不敢了？”

他垂首不發一語。

昭染仰天大笑，許是笑得太狠，眼角泛出了淚花，她想起宋庭問她為何建立筑云寨。那時她的目光幽幽落于四溪山的回崖沓障之上，聲色空渺至極：

“我要找一個人。”

二

三年前的玉都花木蕭疏，大火過后，晉王府只剩斷壁殘垣。此后一百天，層層白幔掩住玉都半個天際，滿城縞素只為一人。

晉王駱連洵。

而他的王妃聶昭染，也自此杳無音訊。

當然，那時的聶昭染，早已拿到了駱連洵的親筆和離書。

宋庭拿起杏花酥，隨口道：“上次你說要找人，告訴我你要找誰，我幫你。”

“找不到了。”昭染仰頭飲下樽中酒，這酒冰得太過了，只一口，就寒意徹骨。

“為何？”

“他死了。”

宋庭一口杏花酥噎在了嗓子眼，愣了。

昭染轉眸向他看去，笑意無波無瀾，“我殺的。”

暮春的風已帶了微微燥熱，有著風雨欲來的不安。青州距邊境不過兩百里，時有外寇作亂。昭染喚來手下，吩咐道：“城中不太平，前段時日我們購買的糧草還安置在城北平嘉倉，叫幾個人今日隨我去取。”

風絮紛飛，影落明湖，一派春日好風光。昭染端坐馬車上，卻無心賞景。撩開側簾，是右護法騎著駿馬隨行，一身白衣因風颯颯，似攏了千頃皓雪。像是察覺到她的目光，他亦側頭看過來，雙眸映上花葉交錯的影，還有一抹波瀾，隱于影林深處。

她無意探尋，放下簾子，將自己匿于他視線之外。

行至平嘉倉，昭染甫一下車，便愣在了原地。

糧倉外已然加派了高手駐立。

“看來蕭家早就做了部署，倒是我多慮了。”昭染向前幾步，又驀然頓住。

這八個駐立之人的站位……這是九宮八卦陣？

年少時曾有個少年對她說，這世間大道，萬般武器，殊途同歸，便都是一樣。

那時她還是涂淵部落的公主，她的父王偶得一柄上好的冷月刀，言族中之人不論身份，誰能憑自身之力第一個走出十幻林，就能得到冷月刀。

十幻林位于涂淵內部以南五十里，這林子古怪得很，進去的人十有八九會迷路，最后只能用尋香蝶才能出去。一旦啟用尋香蝶，便等同于尋求外援，自然就無緣冷月刀了。

昭染生性倔強，偏不信邪，硬在林中耗到月上中天也沒掏出尋香蝶。可她畢竟只是十五歲的少女，聽著林深處隱約的窸窣聲，后背開始冒冷汗，但想到那吹發即斷的冷月刀，怎么也不想放棄。

又一陣窸窣聲傳來，這次近在耳旁了，她嚇得不輕，癱坐在地上不敢睜眼，卻聽見一聲輕笑。

那笑聲清淺綿長，混雜著少年的干凈嗓音：“膽子這么小啊？”她睜眼，月色朦朧下他朝她伸手，“不用行這么大禮，快起來。”

捕捉到少年話中的調侃，昭染判斷出眼前的人并無惡意，將手輕輕搭上他，借著他的力道起身。那時月意深重，他闖入她的眼，宛若漠上生花。

昭染留了幾分心眼，“中原人？為何來此？”

少年笑了：“在下駱連洵，來此尋藥，誤入林中。”頓了頓，他說，“此林按九宮八卦排列，若不懂奇門遁甲，很難走出去。”

昭染哪聽過什么奇門遁甲，有些疑惑地看他。駱連洵笑道：“在下略懂一些，姑娘若信得過，跟著我便好。天色深黑，再拖下去怕是危險。”

那晚，駱連洵帶著她七拐八拐，不出一炷香，便走出了樹林。昭染心中信服，面上不以為然：“什么奇門遁甲，我用尋香蝶一樣出來。”

本以為他會辯駁，卻不料他不置可否地一笑，“是，世間大道，萬般武器，殊途同歸，都一樣的。”

那時風穿密林，他的笑也像被風卷著，吹進了她心底。她原以為奇門遁甲那么厲害，他該是趁機好好炫耀一番的。畢竟從中原來的人都看不起涂淵，那些人說涂淵無知蠻化。

可眼前的少年卻將他們放在了同等位置。

昭染對他產生了好奇。

三

涂淵王見駱連洵僅憑自身之力將女兒帶出了林子，讓眾人心服口服，有心納入麾下，便道：“本王欣賞有勇有謀之人，閣下若愿留在涂淵，這冷月刀本王雙手奉上。”

駱連洵婉言拒絕：“在下此番不過為母尋藥，恐不會久留，怕是辜負王上的心意了。”

涂淵王面露惋惜，卻還是將冷月刀贈予了他。昭染雖也覺得他不負此刀，到底還是不甘心，眸光緊鎖在刀上。駱連洵見她眼巴巴的小模樣，忍不住勾起一抹笑，他眉眼彎彎地向她走去，將冷月刀塞進了她手中。

“送給你。”他說，“初次見面，我叫駱連洵。”

她收下刀，臉上笑靨如波：“初次見面，我叫聶昭染。”

風吹四野，煙蕪苒苒。駱連洵在涂淵待了兩個月，期間還救過涂淵王一命。涂淵王視他為恩人，允他自由出入涂淵。他教昭染中原的文字，給她做中原的衣裙，梳中原的發髻。等到她煥然一新從帳內走出，風吹動她的緋色云羅裙，映得她的雙頰宛如天邊紅云。他站在帳外像是失了言語，久久不能回神。

櫝西草于春季發芽，夏初開花，是駱連洵要找的藥草，長于雪山之巔。駱連洵來找聶昭染，卻聽人說她去了雪山。他一愣，牽了匹馬便直奔雪山而去。

等見到那抹緋色身影在茫茫白色間若隱若現時，他的心都要跳出來了。他急急往山上而去，卻見她已下山，手中抓著藥草。他將她摟在懷里，她紅著臉卻說：“別擔心，這雪山我從小就爬慣了，我有方法。”她將藥草塞進他掌心，“我就想給你個驚喜。”

他握著藥草，心里卻空得發慌，許久他才開口：“染染，我要回去了。”

一句話像一場沉默的雨，將兩人頃刻澆至無言。

昭染至今還能清晰地憶起他走的那天，她站在山坡上，看著他漸行漸遠，他回頭沖她喊：“染染，等我安置好一切，就回來找你！”

她拼命點頭，生怕他看不見。

那時她滿心期待，何曾想到后來發生的事。

總歸是世事無常。

四

雨滴疏疏落落地順亭檐而下，濺起一方雨霧，又轉瞬融入四溪山的松煙山海中。

昭染輕倚欄桿，于朦朧雨霧中遙看蒼茫山色。手中酒已空，她忽覺神思恍惚。身后有腳步聲傳來，她并未回頭，目光虛虛地落于天際一隅。

“今日是我生辰，右護法……可否實現我一個愿望？”

身后人似乎頓了下，半天再無腳步聲。良久，她才聽見他輕淺的一聲：“好。”

昭染這才轉身，對上他泛著雨后漣漪的眸：“抱抱我。”

他不動聲色地望她，片刻垂首，卻是笑了，走近，將她小心翼翼地攏入懷中。

昭染仰起臉，撫上他的眼，“你怎么哭了？”

他眼瞼濕潤，卻笑得溫柔，“手碰了姜汁，揉了眼睛。”

整個筑云寨都知昭染不喜生姜，故而膳房根本不會進購。然而她什么也沒說，笑道：“怎么這么不小心啊？”

幾縷風裹著潮意拂過，她說：“我們去游湖吧？”

她拉著他跑，整個天地霡霂斜織，將她染成了山水空濛色，而他的眉眼淡淡挑開，亦勾出一幅水墨丹青畫，畫風透著柔情萬縷。

他手忙腳亂地替她撐傘，她卻毫不在意，任由雨絲繞身。上船時她的腳滑了下，他緊張地扶住她說：“小心。”

他笑得真好看，有一瞬她忽覺這世間紛然，她卻只想停在那抹眼角邊，為他窺云探雪，為他蔽日攬風。

雨在翌日隱退，天色放晴。薄暮時分，昭染喚來宋庭：“去山下抓幾個村民。”

宋庭沒反應過來：“什么？”

昭染看著他，一字一頓地強調：“動靜越大越好。”

天邊最后一片葡萄紫被夜色吞噬，筑云寨燃起明燈數盞，照亮了寨中驚慌顏色。右護法步履匆忙，眉頭深鎖。

“寨主這是做什么？”

昭染斜倚于紫藤花架下，漫不經心地擦著手中劍，劍輝映出那雙含笑的眼：“這幾個村民不知好歹，在背后說我閑話，右護法，你說我要不要給他們點顏色看看？”

聶昭染對百姓行惡，或許筑云寨的右護法不會管，可愛民如子的晉王殿下，一定會管。今日，她就是要逼他現身。

“不過是背后說閑話，罪不至此，寨主不用理會，把他們放了吧。”

昭染抬眸向他看去，燈月交輝下她慵懶地起身，指尖滑過劍身，吩咐道：“把他們帶過來。”

她根本不理會他，他心尖一顫，看進她漆黑的眼瞳里，那一刻他像是明白了什么。眼中瞬然劃過一抹悲愴，他舉起劍，語氣近乎哀求：“染染，放了他們。”

他喚她“染染”。

他的語調滿是深情，劍端卻緩緩地指向了她。

男人真是這天底下最難以揣測的物種。

昭染毫不畏懼地向他走近，纖細的脖頸離他的劍尖愈來愈近，他臉色一變，步步后退，手開始微微顫抖。

從始至終，鎮定的是她，狼狽的是他。

昭染劈手奪過他的劍，他眼底灰敗，仍在祈求：“染染，放了他們好嗎？”

“如果我說不呢？”昭染面帶笑意。

村民哀嚎聲漸起。

月色驟涼，他薄唇緊抿，抬眸，眼底猩紅，“染染，別逼我。”

昭染赫然收起了笑意，眸中聚起厲色，“宋庭！”她將劍扔給身后人，語氣狠絕，“殺！”

“皇令在此，我看誰敢！”面前的男子閉眸后復又睜開，聲如鏗金霏玉，手中金色令牌在月光下閃著光華。他緩緩地揭下人皮面具，一張熟悉的臉籠著如水月華，似穿過層層歲月而來，有著絕世的風華。

駱連洵，好久不見。

五

眾人皆知，晉王殿下在三年前死于大火，可只有昭染知道，他是死于她的慢性毒。

涂淵一別，本以為再見便是郎情妾意，卻不料竟是刀劍相對。

駱連洵在涂淵時，曾遇狼群攻擊，幸得一人相救。那人受了傷，駱連洵沒帶藥，又無法坐視不管，便讓他在林中等待，自己去涂淵內部拿藥。豈料那人來自九涼，在他身上下了浮引蠱，此蠱能于沿途留下特殊氣味，之后將子蠱放出，跟著它便能尋到母蠱所在之地。

涂淵被九涼滅族，昭染在混亂中被大寧的二殿下駱衡所救，經由他口才知駱連洵是大寧的三殿下。那日駱衡說，大寧要對付匈奴，若能和匈奴以北的九涼合作，兩面夾擊，勝算會更大，所以駱連洵便去與九涼商談。對方提出一個條件，他們說，要整個涂淵做見面禮。

什么為母尋藥，都是騙她，他是想將涂淵內部的路線摸清。昭染再次出現在駱連洵面前時，不顧他眼中狂喜，將他的袖子撩開，果然看見了浮引蠱留下的痕跡。若駱衡沒告訴她，她尚可安慰自己，這是他無意中了敵人計謀。

他終究是騙了她，那蠱，大概也是他們的謀劃。

駱連洵離開涂淵是因軍情緊急，再回來時，他已找不到聶昭染了。再次見她，他的心里是失而復得的慶幸，可她眼中寒意四散，料峭了他方遇春暖的心。

他明白了，她恨他。

他將她接進王府，她行為乖張，將府中攪得雞飛狗跳，他只微笑地看著，縱容著。冬日她躺在有雪的枝頭，他擔心她著涼，讓她下來，可她愣是不理會。那時駱連洵的腿受了傷，行動不便，卻忍著痛，作勢要往樹上爬。她冷冷地看著，還是忍不住問：“你做什么？”他仰首對她笑得溫柔：“染染喜歡與雪為伴，那我就上來幫你取暖，這樣你便不會凍著。”

昭染覺得他真是虛偽到了極點。

再次見他眼中的狂喜，是她點頭的那一刻，他高興得像不會走路的孩子，左腳絆右腳跌倒，然后躺在地上笑。

隨后他打馬奔去皇宮，在未央宮門口跪了三天三夜，求先帝賜婚。先帝不允，他便將頭磕到鮮血淋漓，幾乎昏死過去。

洞房花燭夜，他的心跳得如戰鼓，竟感到了情怯。他挑開她的紅蓋頭，卻聽她說：“夫君，來嘗嘗我做的杏花酒。”

他端起那杯酒，博學如他，聞到了一絲特殊氣味。

一瞬間心掉入萬丈冰窟。

他苦笑著端起酒，一飲而盡。

昭染忘不掉他那一刻的神情，直到今日，她一想起，便覺心口擁堵。

所以駱連洵，你為何明知酒里有慢性毒，還要喝下去，甚至毒入肺腑，致你咳血之時，還要笑著夸我釀的酒好喝，然后喝得一滴不剩？你為何要為了保護我，臨死前遣散所有人，丟下和離書，然后將晉王府燒了個一干二凈？

你以為這樣就能贖罪，就能將滅族之仇抵消，就能讓我原諒你嗎？

駱連洵，你休想！

夜風浮動，筑云寨的燭燈已燃了一半，駱連洵臉色蒼白地站在那，月色愈發的冷了。

昭染在斑駁的光影下淺淺勾唇：“殿下放心，我會放他們回去。”言罷，她再不看他，轉身，向漆黑的竹林深處瞥了眼，便大步離去。

駱連洵呆怔地站立，看她渡了月華的緋色裙裾掀塵而去。他恢復了身份，便也失去了勇氣，只聽見她的聲音遠遠地被山風送過來：“從今日起，筑云寨再無右護法，寨門已開，殿下請自便！”

六

昭染踏進后院，朝村民們鞠躬：“鄉親們，今日你們愿意配合演這出戲，昭染，在此謝過了。”

村民們紛紛擺手：“都是小事，寨主平時那么關照我們，沒有寨主，這世道里我們早就餓死了。”昭染點頭，“宋庭，派幾個人護送村民下山。”她邁著步子往外走，忽地一個趔趄，宋庭扶住她：“沒事吧？”

她扶著墻，看月亮緩緩地朝另一方天空游移。

他……應該已經走了吧？

宋庭嘆了口氣：“寨主，你這是何必呢？”

她笑得蒼白：“有的人，注定是留不住的。”

“就如這皓月。”

這場梅雨季拖沓地綿延了四十多個日夜，駱連洵也在寨外等候了四十多天。

可昭染不愿見他。

近日城中又有外寇侵襲，抓走不少百姓。今上是曾經的大寧二殿下駱衡，先帝駕崩后，他持詔登基。上位以來，新政推行有效，此后便樂不思蜀，忘乎所以，將百姓安樂拋之腦后。這三年，大寧早就滿目瘡痍了。

昭染在院里修剪花枝，宋庭走進來，身后跟著兩人。

“寨主，這兩人非說有急事見你，說是……晉王殿下的人。”

她的手微頓，“何事？”

“是發兵救被擄百姓一事。”一人答，“殿下說，姑娘不下山，他便不救。”

“他病了？”昭染問。

兩人摸不著頭腦：“姑娘放心，殿下身體康健。”

“沒病怎么燒糊涂了？”昭染氣死了，“人命關天，是能拿來開玩笑的嗎？”

兩個侍衛不約而同地摸摸鼻子，眼觀鼻鼻觀心，“姑娘，您還是隨我們去一趟吧，救人要緊。”

昭染方到范將軍府，大步而來的駱連洵便將她抱了個滿懷，而那批被擄走的百姓，已然被平安救回。

“你騙我？”她不可思議地問。

“染染，我沒法子了。”他將頭埋在她的脖頸，聲音悶悶的，“我就想跟你確認一件事。”

“何事？”

“聽說過沈舟將軍嗎？”

昭染點頭，“三月前兵敗的戰神。”

“他是大寧戰神，驍勇善戰，哪那么容易兵敗。”駱連洵說，“此事全因尹貴妃，她硬要跟來前線，說想看看將士們的英勇，陛下允了。那場仗雙方損耗不少，本已劃清界限，按照戰況，該休養生息，貴妃卻因與對方將領有過口舌之爭，心中不快，硬要將軍乘勝追擊，此事上達天聽，陛下居然允了。將軍顧全大局不愿發兵，貴妃以失蹤威脅，被敵軍生擒。為救貴妃，我軍落入敵方陷阱，折損三千將士，沈將軍也下落不明。”

他看著她，“你將我趕出寨后兩日，我忽然收到沈將軍的信……”

昭染避過他的視線，他卻將她的臉扳正，“染染，近日我才想明白，你將村民綁到山上，又逼我現身，都是為了證明給將軍看吧。你在為我收攏將臣對不對？”

“你別自作多情。”昭染不承認，臉頰卻飄起紅云，“我是為了百姓。”

他卻笑若春風，將她擁入懷，“好，我們染染是因為心懷大義。”

“但我就喜歡自作多情。”他說。

七

次年九月，駱連洵率十萬將士兵臨城下，本已勢如破竹，陛下卻在這時出現在城墻上。

“駱連洵，你居然還活著。”他掃視一圈，視線落在聶昭染身上時，驀地一怔，“是你？你怎會與他在一起？”他思索片刻，恍然大悟，眼中劃過恨意，“你從一開始就沒想殺他，只是為了演戲給朕看。中毒吐血、王府大火，都只是為了將他轉移，好一招暗度陳倉，真是精彩！”

“染染，你……”駱連洵面露驚愕。

昭染笑盈盈地看著駱衡，“陛下也不賴，當年意欲以謀反罪構陷晉王，只可惜隔墻有耳，被我聽到了。我若不把晉王轉移，陛下真將晉王拉下獄，指不定還有東窗事發的風險。我這是在幫您啊！”

在晉王府時，她曾問過駱連洵想不想當皇帝，那時他捂住她的嘴說：“這話你都敢堂而皇之地問，不怕隔墻有耳啊？”

她倚在樹旁，一臉漫不經心：“所以你想嗎？”

“不想。”他說，“我討厭手足相殘，若能選擇，我寧愿出生平凡之家，即便清湯寡水，短衣芒鞋，也好過如履薄冰。你看這皇宮啊，外表光鮮亮麗，內里卻貧瘠到了極點，除了權勢一無所有。”

既然他無意儲位之爭，那便不該死于陰謀。昭染在最后一刻換了藥，或許也是因為，她下不了手，即便他害她滅族。

那場火是駱連洵為護她所放，卻也是她添油加柴。駱連洵抱著必死之心，昭染要救他脫離皇室，必得有人犧牲。駱連洵的親信自愿留在了那場大火中，所以駱連洵的命，她拼盡全力也得救回來。

猶記得他醒來那一刻，她替他戴上人皮面具，他剛動了動手指，她就說：“揭下它，你就離開筑云寨。”

他的手一頓，停止了動作。

他明白了她的意思：不提從前，他才能留在她身邊。

“殿下戴上它，從此便是我的右護法，希望你明白怎么當好一個右護法。”

八

昭染沒想到駱衡會帶出一個人，看到他的那一刻她的心臟狂跳。

那是她弟弟。

她一直以為他死了。

“想救他，讓駱連洵一人進城，一換一。”駱衡揚起勢在必得的笑。

昭染在營帳醒來時，只有弟弟守在她身邊，駱連洵不見蹤影。后頸還泛著淡淡余疼，是駱連洵因她反對，將她打暈，自己獨自入城了。

他怎么那么傻……

“姐姐，”弟弟道，“連詢哥哥為救我，被皇帝關起來了，我們一定要救他，他那么好，以前還提醒阿爹要小心九涼，只不過涂淵出了叛徒，阿爹防不勝防才被滅了族。”

“你說什么？”昭染怔住了。

原來，從始至終，他都只是個替罪羊嗎？

昭染走到帳外，吹響了口哨，混在將士中的宋庭等人身穿玄甲，訓練有素地出現在她面前。

“訓練了你們三年，該派上用場了，夜行突擊、暗器蟄伏是你們的強項，今夜，我要你們悄無聲息地救出晉王，晉王一獲救，立刻折返營帳。”

天近破曉，渾身是傷的駱連洵才被送回來，他抓著昭染的手，有氣無力地笑：“我竟不知，染染居然訓練出了那樣一支部隊，我還以為，你是真被他們的美貌吸引了。”

她無視他的調侃，啞聲道：“為何這么傻？”

他說：“我知道你看著我這張臉，就會想到很多不好的事情，所以才讓我戴人皮面具。因此就算有危險，我也要救你弟弟。他是你唯一的親人了，我想，我救了他，你看我這張臉，大概不會只想到不好的事情了吧？”

她聽著，臉頰悄然滑過一滴珠淚。

半月后，駱連洵傷勢大好，他生辰那日昭染將宋庭等人帶到他面前。

“駱連洵，這支隊伍突擊作戰能力很強，是我送你的生辰禮，希望你能好好對他們。”她忽地臉頰緋紅，“若你還想跟我在一起，就拿大寧百姓的安樂做聘禮。”

駱連洵愣了一瞬，而后眼里像驟然淌過了四溪山的清泉，變得清澈而澄明。他反身進入營帳，披上硬甲，抄起佩劍。

“你等著，為夫這就去把那對為禍百姓的狗男女踹下來！”

她抿嘴一笑，看他轉瞬立于高臺號令三軍，那樣正氣凜然，從容不迫。這世間，大概再也沒有比他更卓然風清的人了，他如蒼松勁竹，是她的光，也會是百姓的光。

九

是年十月，駱連洵兵不血刃入主皇宮，并發現了未央宮畫像后先帝的第一份詔書，才知先帝早有立他為儲之心，只是晉王府的大火讓先帝心愿落空，只能在臨終前寫下第二份遺詔，立駱衡為儲君。

昭染站在駱連洵身側，看他立于高階之上，身如玉樹。他看著駱衡道：“為君者，不過食天下俸祿，沐民之煙火，自當行君之事。我本無意動干戈，可你掩四目，閉四聰，知萬事而不動，致四方生靈涂炭。駱衡，這煌煌宮闕非你享樂之所，你敗就敗在直至今日你都不知君主為何。”

駱連洵登基后，將大寧內外憂患平定，便著手昭染的封后大典。他迫不及待的樣子像個孩子，昭染看著他笑，說：“陛下，做了皇后就沒那么自由了，我想去江南玩一圈再回來。”

他思考了很久還是答應了，派了最信任的侍衛跟隨。出發前夜，她靠在他肩上，和他一起看滿城燈火，她說：“陛下，你一定會成為一代明君。”

兩天后，駱連洵收到急報，昭染將他派去的人迷暈，改道去了西北。他強迫自己冷靜，或許她是想去西北游玩，可若是這樣，她為何要給侍衛下藥？他想著想著，忽覺胸中一滯，生生吐出了一口血！

怕駱連洵追上，昭染走了水路。看著蒼茫水色，她想，她做的最正確的事，便是為大寧尋回了一輪皓月。她的駱連洵，此后會于九天之上熠熠生輝，他會為他的子民帶來安定祥和，而這樣的大寧盛世，不該因她一人的仇恨再起風波。

“阿爹，我來為族人報仇了，我會親手砍下叛徒的腦袋，慰藉族人。”

到九涼之前，她登上了那里最高的山，南望遙遠的大寧河山。她想，她還欠駱連洵一個結發禮。

風曳紅裙，她緩緩低眉，稽首。

一拜天地。

愿駱連洵喜樂平安，萬事勝意。

二拜高堂。

愿駱連洵無痛無傷，兒孫滿堂。

夫妻對拜。

若我不能歸來，愿駱連洵……忘了聶昭染。

一身紅衣的姑娘凝望南方許久，揮劍斬下一縷青絲，而后轉身離去，眼神堅毅，背影決絕。

尾聲

駱連洵終是沒能追上，他日夜兼程，看到的卻是她緩緩落地的樣子，腳步好慢，聲音好慢，趕不上她倒下的速度。她的紅裙因風而展，宛若一場盛大的花開。

他登上了那座山，拾起裝有她烏發的錦囊，割下自己的一縷發，與她的綁在一起。

“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”

風拂過他的鬢角，是誰亦在低吟：“生當復來歸，死當長相思。”

他想起她倒在他懷里時，她依舊在笑，她說：“你騙了我那么多次，卻不允許我騙你一次。”她的語氣似有嗔怪，“駱連洵，你怎么不講道理啊？”

他想，其實他可以更講道理的，所以他的姑娘還可以再騙他一次。

他像期待一場花開一樣，日復一日地期待著一個謊言的到來。

偶爾他會去四溪山，提著杏花酒倚在杏花樹下。微風吹來時他會開始恍惚，他會看見那個紅衣姑娘于杏花微雨中向他走來，她的嘴角掛著一抹得逞的笑，“駱連洵，我回來了，你這個傻子，又被我騙了吧？”

他在夢里笑出了聲。