北礁考古發(fā)現(xiàn)銅錢研究

賈賓

（海南省博物館，海南 海口 570203）

西沙群島考古發(fā)端于20世紀70年代，早在1974年和1975年，廣東省文物管理部門就曾專門組織業(yè)務人員對西沙群島部分島嶼、沙洲進行了兩次文物調查，在之后歷年的西沙水下考古、島嶼陸地考古中，均發(fā)現(xiàn)大量的出水（出土）文物，其中以陶瓷器、銅錢為大宗。銅錢在西沙許多島嶼的考古過程中均有發(fā)現(xiàn)，特別是在北礁水下考古過程中，打撈出水大批銅錢，這從一個側面反映了中國古代過往西沙海域商船的眾多及海上貿(mào)易的繁榮。

據(jù)統(tǒng)計西沙北礁礁盤打撈出水的銅錢共計約6萬枚，其中明太祖朱元璋時期洪武通寶約有1.7萬枚，明成祖朱棣時期永樂通寶多達2.3萬枚（圖1）。其余的則有秦、新莽、西魏、唐、前蜀、南唐、后周、北宋、南宋、金等歷代及元末農(nóng)民起義領袖韓林兒、徐壽輝、陳友諒、朱元璋等時期的銅錢。錢文可識者分別為秦半兩、新莽大泉五十、西魏五銖、唐開元通寶、乾元重寶、前蜀光天元寶、乾德元寶、咸康元寶、南唐唐國通寶、后周周元通寶、北宋宋元通寶、太平通寶、淳化元寶、至道元寶、咸平元寶、景德元寶、祥符元寶、祥符通寶、天禧通寶、天圣元寶、明道元寶、景祐元寶、皇宋通寶、慶歷通寶、至和元寶、至和通寶、嘉祐元寶、嘉祐通寶、治平元寶、治平通寶、熙寧元寶、熙寧重寶、元豐通寶、元祐通寶、紹圣元寶、元符通寶、圣宋元寶、崇寧通寶、崇寧重寶、大觀通寶、政和通寶、宣和通寶、南宋建炎通寶、紹興元寶、紹興通寶、隆興元寶、乾道元寶、淳熙元寶、紹熙元寶、嘉泰通寶、開禧通寶、嘉定通寶、慶元通寶、大宋元寶、紹定通寶、瑞平元寶、嘉熙通寶、淳祐元寶、淳祐通寶、皇宋元寶、咸淳元寶、景定元寶、金正隆元寶、大定通寶、元至大通寶、至正通寶、龍鳳通寶、天定通寶、大義通寶、大中通寶等70余種（圖2～圖4）。

圖1 明代洪武通寶和永樂通寶銅錢

圖2 北礁出水銅錢拓片

圖3 北礁出水銅錢拓片

圖4 北礁出水銅錢拓片

另有部分銅錢膠結塊，是一些古錢幣與珊瑚石膠結在一起形成的（圖5、圖6）。

圖5 北礁出水的銅錢膠結塊

圖6 北礁出水的銅錢膠結塊

北礁發(fā)現(xiàn)的6萬余枚古代銅錢中，以明成祖朱棣時期永樂通寶錢為多，近2.3萬枚，另明太祖朱元璋時期洪武通寶錢也有1.7萬余枚，兩者合計明代銅錢多達4萬枚。由此可知，明代早期銅錢約占發(fā)現(xiàn)錢幣總數(shù)的2/3。這是一個十分重要的歷史現(xiàn)象，是否從一個側面反映出北礁出水銅錢具有較為明顯的時代特征？其余銅錢的品種則顯得較為復雜，計有秦、新莽、西魏、唐、前蜀、南唐、后周、北宋、南宋、金等歷代及元末農(nóng)民起義領袖韓林兒、徐壽輝、陳友諒、朱元璋時期的錢幣約70種。

北礁出水的銅錢中，以明成祖朱棣時期的永樂通寶為時代最晚的一種錢幣，數(shù)量也居多。它們雖歷經(jīng)近600年的海水浸泡及遭到海浪不斷沖刷，但從銅錢輪廓整齊、周正和錢文清晰可辨來推斷，基本上全都是新幣，其表面未發(fā)現(xiàn)有在流通使用過程中留下的磨損痕跡。發(fā)現(xiàn)的其他歷代銅錢有流通使用時遺留下來的明顯磨損遺痕，顯得較陳舊些，給錢文的辨認也帶來一定的難度。北礁銅錢沉落到海中礁盤上后，因受到海水的不斷沖擊和移動，大部分是散亂分布的，但膠結在珊瑚石中的不少永樂通寶銅錢相當整齊地聚集在一起，并形成了很多個膠結在一起的錢幣堆積。未見其他朝代品種的銅錢混雜其間，顯得比較單一，就連明代開國皇帝太祖朱元璋時期的洪武通寶也不見有，可見永樂通寶錢堆十分干凈，且有的銅錢方孔對得十分周正，還存留有穿孔之細繩。相對比之下，其他古銅錢則散布得比較雜亂，錢幣表面遺留有流通使用時殘存的磨損遺痕，而且也沒有聚集在一起形成錢幣與珊瑚石的膠結塊，這是否也襯托了北礁銅錢應反映出一定的時代特征？

根據(jù)以上對北礁銅錢保存情況的初步分析和推斷，這批數(shù)量如此之多的古代錢幣被裝載在船舶上時的來源當會有所不同。明代永樂通寶當是一種嶄新的錢幣，并沒有在當時的市場上流通使用過，應該是從明代寶鈔司管理的鑄幣機構或官府錢庫直接調撥出來的，根據(jù)官府有關部門對外貿(mào)易的需要，被裝上船舶再出海的。這些數(shù)量巨大的嶄新錢幣不可能來自普通商家或私人錢莊，因為社會上的商家或錢莊一般只會使用已在市場流通過的舊幣，不太可能擁有如此之多的永樂通寶新幣。從銅錢的共出關系和品種構成兩個方面推斷，在北礁發(fā)現(xiàn)的這批6萬多枚銅錢中，明代早期洪武通寶和永樂通寶居絕大多數(shù)，約有4萬枚。再從銅錢年代上來看，明代永樂通寶以前的歷代各朝的銅錢品類比較多，早自秦代起，延續(xù)至元末明初（明太祖洪武年）止，基本上時代是相連的。其中，除有1.7萬余枚明太祖朱元璋時期的洪武通寶外，余下的是以宋代銅錢為主的歷代舊幣。從中可以看出，北礁發(fā)現(xiàn)的錢幣以明代的居多，同時也有部分明代以前各朝代的舊幣，這可能反映了當時商貿(mào)活動上一個正常的經(jīng)濟現(xiàn)象，恰好折射出歷代舊幣在社會上仍然流通使用的一個重要歷史事實。

可是，在這些銅錢中，從鑄造永樂通寶的明成祖時期到往后明代滅亡的約200多年時間里，明代中晚期及以后清代的錢幣一枚也沒有出現(xiàn)過。明代永樂通寶為北礁銅錢中最晚的錢幣，其他皆為歷代舊幣，這種錢幣的構成情況可能反映了當時一個常見的歷史現(xiàn)象，即在中國古代社會中，因種種原因，各朝各代的舊幣仍然可以在社會經(jīng)濟貿(mào)易活動中照常流通使用。海南考古調查中發(fā)現(xiàn)的一些古代窖藏銅錢中，都有歷代錢幣混雜在一起的現(xiàn)象，且都是以窖藏銅錢中年代最晚的錢幣為主，另伴有以前的部分歷代舊幣。這當是從一個側面反映了在中國封建社會的各個歷史時期中，確實存在著較為流行使用舊幣的社會現(xiàn)象，這應同當時經(jīng)濟貿(mào)易發(fā)展的客觀情況及現(xiàn)實的社會需求有著一定的關聯(lián)。

在北礁發(fā)現(xiàn)的錢幣中，時代最晚的是明代永樂通寶，并沒有比其更晚的后代錢幣了，而有的是早于其的歷代舊幣，這也是一種合于情理之中的一個正常事實，反映出那時社會經(jīng)濟發(fā)展的實際情況。西沙北礁礁盤上發(fā)現(xiàn)的這些數(shù)量巨大的古代銅錢，可能是一艘古代沉船上的貨物。可是，沉船上裝載如此大量的古代銅錢，且又以全新的未流通使用過的永樂通寶為主，應當不會是普通商船，而應是官方船舶。在明代海上絲綢之路上，普通船舶在進行對外商貿(mào)經(jīng)濟活動時，一般攜帶的錢幣只能是社會上較為流通并使用過的錢幣，而不可能擁有許多全新的明代錢幣。由此看來，能裝運大量全新貨幣及整塊銅錠的船只能是封建社會朝廷委派的官方船舶，因為只有官府才能夠調用國家鑄錢局或錢庫里儲藏的大量新幣。當然，如果官方船舶裝載的錢幣不夠時，還可以征調社會上流散的歷代舊幣來補充需求量之不足，滿足官府的正常需求。

通過上述分析探討及相關史料的初步研究，是否可以將在北礁發(fā)現(xiàn)的裝載大量以明代銅錢為主的沉船的年代、航線、規(guī)模、性質等方面的信息與同時期鄭和下西洋的歷史事實進行對應比較，或可推斷兩者之間當存在著必然的聯(lián)系。如是的話，那這艘沉船就有可能是屬于明代鄭和船隊中的某一艘船舶，在七下西洋時途徑西沙北礁海域不幸觸礁沉落于此。至于北礁沉船裝運如此之多的中國古代銅錢，當與那時中國銅錢不斷輸出的社會現(xiàn)象有著一定的關系。

我國在歷史上早就與海外諸國與地區(qū)有經(jīng)濟貿(mào)易往來，尤其是同鄰近東南亞地區(qū)的商貿(mào)活動較為頻繁。限于當時的歷史條件，在開展商貿(mào)活動時，主要還是將以貨易貨作為較主要的交易方式。但當易貨貿(mào)易中出現(xiàn)了不平衡的支付情況時，社會經(jīng)濟發(fā)展較為落后的國家及地區(qū)，因其財力較弱及鑄幣的不發(fā)達，還不具備充足的錢幣，可能使用必要的貴金屬來彌補一定的貿(mào)易逆差，而經(jīng)濟實力強的國家則可用本國的貨幣來進行交易。因此，在經(jīng)濟實力很強的國家的貨幣流通出本國之后，從某種程度上來講，即可以在經(jīng)濟貿(mào)易中起到流通貨幣的支付作用。相對于古代海上絲綢之路沿線諸國與地區(qū)而言，當時中國的國力是十分強盛的，而大多數(shù)國家與地區(qū)相對貧弱。所以，在進行對外貿(mào)易活動時，就會造成在貨物交易支付時的不對稱情況，迫使海外諸國與地區(qū)對中國貨幣的強烈需求，從而使中國貨幣在海外出現(xiàn)貨輕錢重的特殊現(xiàn)象。

從歷史資料來看，東南亞國家及地區(qū)在相當長的歷史時期內(nèi)，社會經(jīng)濟發(fā)展十分落后，生產(chǎn)和交換一直處于較低的發(fā)展階段。因基本上沒有或很少有能力鑄造及發(fā)行自己的錢幣，只能把經(jīng)濟貿(mào)易往來中流通進入本國的中國貨幣作為必然接受的硬通貨，在當時特定的社會歷史條件下，便起到了充當本地流通貨幣的角色。正因為如此，在古代很長的一個歷史時期內(nèi)，海外諸國及地區(qū)對中國錢幣的需求始終比較強烈和持續(xù)旺盛。

早在唐代時，東南亞地區(qū)的許多國家就已開始輸入和流通中國錢幣，如在文萊、印度尼西亞等地都有唐開元通寶銅錢出土。到宋代時，朝廷曾一度禁止錢幣外流，但禁而不止。宋人趙汝適所著《諸番志》一書記載，中國海商為謀取高利，“往往冒禁，潛藏銅錢”至爪哇貿(mào)易胡椒。宋代以后，中國銅錢輸出的規(guī)模越來越大，在印度尼西亞爪哇地區(qū)及東南亞諸國的海域中都發(fā)現(xiàn)有中國的古代沉船，一般沉船里都裝載有大量的中國歷代銅錢，宋代錢幣占相當大的比重，常見的有咸平元寶、元豐通寶、開禧通寶、皇宋通寶、紹定通寶等宋錢。

明代永樂初年，明王朝是當時世界上最強盛的國家之一，疆域遼闊，政權強大，經(jīng)濟富庶，社會穩(wěn)定。為了打開國門，宣揚明朝國威及進行和平的外交活動，三保太監(jiān)鄭和于明成祖永樂三年（1405）到宣德八年（1433）率領龐大的船隊七下西洋，對海上絲綢之路沿線的30多個國家和地區(qū)進行巡航、訪問和貿(mào)易活動，隨船也攜帶了大量的商品和饋贈禮物等。由于海外諸國在歷史上對中國貨幣的強烈需求，以及同諸多國家和地區(qū)開展貿(mào)易交往的實際需要，七下西洋的鄭和船隊中也裝運了大量的明代及中國歷代錢幣。可能鄭和船隊中的某一艘船舶途徑西沙北礁海域時不幸觸礁而沉沒，所以在這里的礁盤上會發(fā)現(xiàn)了數(shù)量如此之多的以明代為主的銅錢。再結合1974年和1975年曾在北礁礁盤相近的地點出水了近8萬枚同樣以明代為主的銅錢，兩者相加計有14萬枚之多。其中，明成祖朱棣時期的永樂通寶銅錢就近5萬枚之多，可見這種錢幣的數(shù)量之巨。但這僅是北礁沉船中已知被打撈出水的部分銅錢，未被發(fā)現(xiàn)的古代錢幣數(shù)量還是個未知數(shù)。如此看來，裝載有十分豐富的古代錢幣沉船只能是官府管轄之內(nèi)的船舶。

由于鄭和船隊七下西洋的時間正好是在明成祖永樂、宣德年間，而在北礁礁盤先后發(fā)現(xiàn)的銅錢中，明代永樂年間鑄造的永樂通寶銅錢達2.7萬枚之多，當也是情理之中之事。從中國古代社會經(jīng)濟發(fā)展情況來看，這應與當時封建社會實行的貨幣制度有一定關系。在正常的商貿(mào)活動中，在當時的社會經(jīng)濟中基本上是流通使用本朝所鑄造的貨幣。可能因鄭和船隊七下西洋的次數(shù)較多和時間很長，一般每次的航期約為2～3年，加之巡航、訪問的國家及地區(qū)也眾多，且航行的路程十分遙遠，為了保障下西洋期間訪問和貿(mào)易活動的順利進行，鄭和船隊在每次航行時，必須盡量裝運足夠多的中國錢幣，以滿足海外諸國及地區(qū)對中國貨幣的迫切需求。正是隨著對中國錢幣需求量的不斷增加，在明代下西洋船隊裝運的銅錢中，除了明代永樂朝當下社會正在流通使用的永樂通寶外，也征調了距明永樂朝時間不太遠的明朝開國皇帝朱元璋時期的洪武通寶銅錢。可能因裝運的銅錢總量不夠，又只能再調集在社會上還私下流通使用的以前各朝各代的舊幣，以彌補鄭和下西洋船隊所裝運銅錢數(shù)量之不足。

在北礁發(fā)現(xiàn)的銅錢中，明代永樂通寶與洪武通寶合計約4萬枚，占錢幣數(shù)量的絕大部分，其中又以永樂通寶居多，往后再也沒有晚于它的其他歷史時期的錢幣，這就為基本推斷該艘船舶沉沒的時代提供了重要的實物依據(jù)。當然，其中也有歷代舊幣，但它們在時代上都是早于明代永樂通寶。因北礁銅錢當是明代鄭和下西洋官船上的沉沒遺物，那沉船是否可能為鄭和船隊途徑北礁海域時觸礁沉落中的一艘呢？

綜上所述，北礁發(fā)現(xiàn)的大量銅錢或反映了鄭和船隊七下西洋，在巡航、訪問海外諸多國家及地區(qū)的時期進行商貿(mào)經(jīng)濟往來活動的頻繁與活躍。正如鄭和下西洋的隨行官員馬歡在其所著《瀛涯勝覽》一書中所說：“番人殷富者甚多，買賣交易行使中國歷代銅錢。”這正是那段重要歷史的一個真實寫照，反映了在古代封建社會中，隨著海上陶瓷貿(mào)易的迅速發(fā)展和不斷繁榮，中國歷代銅錢一直大量輸出海外的無可爭辯的歷史事實，北礁發(fā)現(xiàn)的中國古代銅錢也折射出了這個鮮明的時代特征。

①郝思德，王恩.西沙群島北礁古代錢幣[M]//中國考古學會.中國考古學年鑒1997.北京：文物出版社，1999.

②③劉迎勝.絲路文化：海上卷[M].杭州：浙江人民出版社，1995.

④趙汝適.諸蕃志[M].[出版信息不詳].

⑤廣東省博物館.廣東省西沙群島文物調查簡報[J].文物，1974（10）：1-29，95-102；廣東省博物館，廣東省海南行政區(qū)文化局.廣東省西沙群島第二次文物調查簡報[J].文物，1976（9）：[頁碼不詳].

⑥馬歡.瀛涯勝覽[M].北京：中華書局，1985.