揭開科爾沁沙地湖面火焰的秘密

四川省南充市纖維檢驗所 陳春全

位于內蒙古東南部的科爾沁沙地歷史上曾是水草豐美的疏林草原，由于氣候變化以及過度放牧，草原才逐漸變成了我國最大的沙地，但其境內依然分布著許多大大小小的湖泊。突然有一天，人們發現在一個名為“東湖”的湖泊里竟然出現了無數漂浮著的死魚。同時，還有人在半夜看到了湖面上升起的幽冥藍色火焰……

湖面驚現點點“鬼火”

2017 年的一天，東湖附近的村民和往常一樣來到湖邊，打算劃著小船去湖里捕魚。可是剛下水，眼前的一幕卻讓他們感覺有些異常。只見大大小小的魚都翻著肚皮浮在水面上，死掉了。

這可奇了怪了，這些世代居住在湖邊的村民們從來沒有見過這種景象。很快便有人聯想：這是不是某種自然災害的前兆？

這么一聯想，住在東湖附近的村民們可就坐不住了。有些人甚至已經在琢磨是否應該盡早搬家離開這里。就在這個時候，村里有兄弟兩人站了出來。他們說，東湖里魚類的反常死亡很可能和他們倆遇到的一件怪事有關。

據這兄弟倆說，就在發現湖里魚類死亡的前一天傍晚，他們正在東湖里打漁。剛開始一切都還算正常，可隨著將小船慢慢往湖西邊劃去，他們來到一片蘆葦蕩附近，忽然就覺得有點不太對勁了。只見那平靜的湖面上開始出現點點亮光，兩人在好奇心的驅使下將船劃近了一些仔細觀察。讓他們大吃一驚的是，這水面上發光的竟然是一團團的藍色火焰，看起來就像傳說中的“鬼火”。

眾所周知，水火不相容。可這湖面上的火焰就真真切切地出現在兩人的面前，再加上天色漸暗，他們感覺有些害怕便趕緊劃船準備離開。但就在這個時候，更加不可思議的事情發生了。他們的船劃到哪里，這藍色的“鬼火”便如影隨形地跟到哪里。最后在他們快靠岸的時候，這火焰才慢慢地消失。

考察隊深入調查研究

湖面上詭異的藍色火焰和突然出現的死魚讓居住在東湖周圍的村民們人心惶惶。無奈之下，他們只好請來了地質專家趙貴生老師，希望他能從科學的角度來解釋出現這種異常現象的原因。

趙貴生是中國地質大學（北京）地球科學與資源學院的教授，是研究古地理學、古環境學以及地層學方面的資深專家。應邀而來的趙老師和他的考察隊在查閱了各方面的資料后，發現所謂的水面起火并非科爾沁沙地東湖獨有的現象。

資料顯示，在北大西洋上的大巴哈馬島上，就有一個讓人嘆為觀止的“火湖”。夜晚蕩舟湖上，船槳就會激濺起千萬“火花”。不過，這是由甲藻這種發光生物發出的冷光。甲藻是一種只有幾微米大小的單細胞微生物，它們體內含有較多的熒光素，當其在水中受到擾動刺激時便會發光。

那么，科爾沁沙地東湖中的藍色火焰會不會也是某種藻類發出的光呢？考察隊決定到湖中去做深入的調查和研究。

大家劃著船在當地人的指引下，很快便來到傳說中出現藍色火焰的那片水域。當船只距離漁民兄弟倆所說的蘆葦蕩約20米的時候，隊員發現這里的湖水顏色發生了明顯的變化，竟然呈現出了奇怪的暗黑色。

就在這個時候，船只一側的水面上突然漂浮起了一團團黑色的淤泥，同時其周圍還涌動著大量的氣泡。正當大家一臉疑惑的時候，隨行的村民說，不要著急，再等一會兒就能見到藍色火焰了。

大約等了一個多小時，天色漸漸暗了下來。果不其然，大家驚訝地發現，就在不遠處的湖面上出現了一團團火焰。這火焰藍里透青，伴隨著湖面的微風忽明忽暗、此起彼伏，讓人不由自主感到一絲詭異。

第二天一大早，考察隊便在東湖提取了水樣到實驗室做進一步分析。然而經過一番化驗研究，考察隊并沒有在檢測結果中發現任何會發光的礦物元素，也沒有發現會發光的藻類和微生物。

那么，這詭異的湖面火焰究竟是什么原因形成的呢？

抽絲剝繭，揭開謎底

趙貴生老師在觀察了湖泊周圍的環境后，結合眼前的情況告訴大家，這片蘆葦蕩所在的地方應該是一片沼澤地，而那些冒出水面的氣泡很可能就是沼氣。他認為沼澤地里的沼氣不斷匯集，濃度逐漸上升，在外界干燥炎熱的條件下遇到明火極易燃燒。

為了驗證這一推論，考察隊隨即開始進行現場實驗。首先，他們通過將瓶子倒扣于泡沫板的方式，采集了一些水里冒出的氣體。然后，將點燃的火源放置于瓶口。最后，將瓶子打開，使采集來的氣體和火源相遇。只見，一束藍色的火焰瞬間騰起。

但是，又是什么原因導致溢出湖面的沼氣發生燃燒的呢？在科爾沁沙地中，并非只有東湖這一個湖泊。就在它的周圍，還有大大小小幾十個類似的湖泊。那么，為什么唯獨東湖出現了水面漂浮火焰的奇異景象呢？

隨著考察范圍的擴大，專家們認為眼前的東湖可能有著極為特殊的形成原因。原來在很久以前，科爾沁草原還屬于松遼平原古大湖的一部分。而東湖就位于這片區域海拔相對較低的地方。從大約三百萬年前開始，松遼平原古大湖開始隆起，逐漸形成了地勢平坦的平原，在如今科爾沁沙地一帶則被分割出了眾多的小湖泊。而地處低處的東湖由于土層長時間受到積水浸泡，從而導致其土壤缺氧。于是，濕性植物等有機物被緩慢分解，不斷堆積形成草炭層，最終變成能釋放出大量沼氣的沼澤濕地。

大量溢出的沼氣，在特定的地形、環境條件下會出現小范圍的聚集。而此時經過的船只與空氣摩擦產生的靜電，或者是隨同沼氣溢出的磷等元素遇到空氣產生自燃等，就直接將聚集在一起的沼氣引燃，從而導致了湖面藍色火焰的出現。

湖面看似詭異的藍色火焰的秘密最終被揭開了。雖然這種自然界產生的沼氣難以收集使用，其濃度也不適于開發利用，但是通過對這處湖泊的深入研究，為專家們對遠古地理環境、遺跡的探尋以及地質變遷過程的推演提供了科學依據。