為什么一個星期是七天？

公元前6000年至公元前4000年，在底格里斯河與幼發拉底河流域的美索不達米亞平原上，生活著蘇美爾人。他們通過對月亮圓缺的觀察，發現由半圓月至滿月的時間是七天;由圓月至半圓月的時間也是七天;由半圓月至月消失是七天，由月消失至半圓月又是七天。可見，七天是月亮盈虧的周期。

于是，他們把一個月分為四周，七天定為一周期，并分別用太陽神（星期日）、月亮神（星期一）、火星神（星期二）、水星神（星期三）、木星神（星期四）、金星神（星期五）、土星神（星期六）七位星神為這七天命名，這就是“星期”名稱的來歷。他們還建立了神塔對這七位星神進行禮拜，認為這七位星神輪流值勤，各管一天。后來，“星期制”被古巴比倫人繼承下來，沿用至今。

七天一星期的歷法曾經遭受過一些挑戰：法國大革命時期出現過十天一星期的星期系統，官方說要執行十二年，但從未真正實行過;1929年，蘇聯強制執行五天一星期，后來又改為六天一星期，但最后也以失敗告終。

（《航空航天》2020年第3期 作者：劉銳）

〔編輯：陳彤〕