大別山兵家必爭之地

位于河南、安徽、湖北三省交界處的大別山，在中國諸多名山中并不出眾，但獨特的地理位置，讓這座海拔不過1000多米的山脈為古今軍事家所矚目。尤其是抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時期，大別山對于交戰(zhàn)雙方更是起著舉足輕重的作用。

在中國，大別山的名氣不大也不小。說它有名，主要是因為解放戰(zhàn)爭時期，劉伯承、鄧小平率大軍由魯西南地區(qū)出發(fā)，千里躍進大別山開辟根據(jù)地，打開了解放戰(zhàn)爭的新局面。然而，除了這一歷史事件，大別山在大多數(shù)時候都寂寂無名。

大別山體量不大，東西主脈長度僅270公里左右，不過，就是這短短的270公里，卻分隔了安徽、河南、湖北三省，成為三省的界山。

更為重要的是，大別山余脈向西北推進延伸，和伏牛山、秦嶺交接;向東南則與皖南山脈（黃山即位于此處）隔長江對峙。大別山肩扛東西，同上述山脈一起，將整個長江中下游地區(qū)一分為二，形成截然不同的地理區(qū)域，在軍事戰(zhàn)略上的地位不言而喻。

大別山，其實就是長江流經(jīng)的最后一座大山，而大別山東麓，恰如一道咽喉，約束著躁動不安的長江水。這種特殊的江和山的關系，給了大別山東麓“萬里長江此封喉”的地理特色。

相較于大別山其他地區(qū)，大別山東麓的發(fā)展要大大超前。早在西周時期，古皖國便在此立國。西周初年，大夫皖伯被分封到了大別山，所獲得封地大概占了現(xiàn)今大別山東麓安慶市的一半左右。皖伯選潛山為都，在此立國。憑借得天獨厚的地理優(yōu)勢和苦心經(jīng)營，皖國一度繁盛，延續(xù)影響至今。安徽省的簡稱“皖”也就是來源于此。

那么，“皖”是怎么成為安徽省代稱的呢？早在皖伯時代，皖國境內(nèi)就已經(jīng)農(nóng)桑發(fā)達，到了后世，憑借優(yōu)越的自然條件和水路交通，皖國所在的大別山東麓很快就成為“翹楚之地”，在下游的蕪湖、合肥發(fā)展起來之前，這里早已獨領風騷幾千年。

南宋紹興十七年（公元1147年），大別山東麓首設安慶軍，治所就在今天的安慶市內(nèi)，因為此地曾是皖國故地，安慶便簡稱為“皖”;清康熙六年（公元1667年），安徽正式建省，省名取安慶和徽州的首字合成;乾隆二十五年（公元1760年），安徽定安慶為省會，由于當時安徽還沒有簡稱，經(jīng)乾隆皇帝御批，便將安慶的稱呼“皖”順手拿來，放在了安徽省的頭上。

大別山出了很多影響中國的人物，翻開歷史往下數(shù)，張廷玉、徐錫麟、陳獨秀、趙樸初、鄧稼先，等等。有英雄，有豪杰，自然就有美人。自古以來，大別山東麓就多美女，最著名的兩個就是喬瑋、喬瑩——也就是三國時代名動天下的“二喬”。據(jù)《三國志·吳書·周瑜傳》記載，二喬的出生地在今安徽省潛山市梅城鎮(zhèn)王灣村，村子三面被大別山包圍，溪、石、林、竹俱全，到現(xiàn)在看來仍有些世外桃源的意境。

從中國地形圖上看，在我國東部一片綠色的平原中，只有大別山聳立在淮河與長江之間，是一個理想的戰(zhàn)略制高點。占據(jù)大別山，淮河水系貫穿山區(qū)各縣，向北可以俯瞰黃淮海平原，向南可跨越長江，沖擊長江中下游平原，向東可以直撲長江下游南岸的重鎮(zhèn)南京，向西可威脅長江中游的中心城市武漢，戰(zhàn)略地位十分可觀。

大別山，其實就是長江流經(jīng)的最后一座大山，而大別山東麓，恰如一道咽喉，約束著躁動不安的長江水。這種特殊的江和山的關系，給了大別山東麓“萬里長江此封喉”的地理特色。

不過，這也只是現(xiàn)代人從“圖上作業(yè)”得出的看法。實際上，大別山區(qū)的大多數(shù)地方開發(fā)較晚，直到五六百年前的明代，史書上還有“自六安以西皆深山大林”的記載。這樣一來，山高林密的大別山區(qū)在早期軍事活動中的意義，就體現(xiàn)在便于部隊隱蔽集結(jié)和實施遷回包圍。

公元前506年，我國的軍事家鼻祖孫武率領吳國（今江蘇省蘇州市）遠征軍由淮河西進，出征楚國。這支軍隊就是利用大別山區(qū)作為隱蔽，秘密向楚國的心臟地帶行軍的。因此，在很長時期內(nèi)，大別山是如同太行山一樣以關隘聞名的——這就是坐落在河南省與湖北省交界大別山余脈雞公山下的武勝關。它與附近的平靖關、九里關一起合稱“義陽（注：信陽古稱義陽）三關”。

自古南北爭奪，北上中原，南下湖廣，這三關都是必爭之關隘。三關之中，武勝關居中，左右相顧，地理位置尤為重要，所以又有“關中之關”的稱呼。春秋時期，武勝關（時稱直轅）就有著“全楚之襟”的稱謂。那支由孫武率領的吳軍，走出大別山區(qū)腹地后，就是首先占據(jù)上述三關，隨后攻占了楚國的國都郢都（今湖北省江陵縣北）。南北朝時期，南北對立雙方對以武勝關為代表的三關的爭奪，更是達到頂點，幾乎是今年為南梁所占，明年又為北魏所奪。

武勝關在整個大別山區(qū)中首屈一指的戰(zhàn)略地位，直至近代，也沒有什么改變。明清時代，存在一條從河南鄭州向南經(jīng)許州（今河南許昌）、信陽，經(jīng)平靖關進入湖北的驛路。清末西風東漸，京漢鐵路建成。這條鐵路在信陽以南至武勝關入湖北，武勝關遂成為南北通衢上一個險要的隘口。

數(shù)年后，隨著抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)與形勢的變化，相比武勝關顯得有些沉寂的大別山腹地，戰(zhàn)略位置凸顯。這里“南扼長江，北制隴海，西進可以切斷（北）平漢（口）路，東下可破襲（天）津浦（口）線，并可威脅南京、武漢、徐州、鄭州、開封等大城市和戰(zhàn)略重鎮(zhèn)”。

徐州會戰(zhàn)后，大別山更是成為華中地區(qū)的核心戰(zhàn)略要地，對拱衛(wèi)當時處于抗戰(zhàn)中樞地位卻無險可守的武漢有不可替代的意義。

另一方面，大別山區(qū)海拔超過1000米，山嶺連綿，山高谷深，森林茂密，荊棘叢生，不易攀登。這對大兵團行軍、作戰(zhàn)有嚴重影響，尤其對日軍的機械化部隊影響較大。在這里，部隊運動非常困難，炮兵不易選擇良好陣地。到了夜間、霧天，更容易迷失方向。戰(zhàn)斗中進行通信聯(lián)絡、指揮協(xié)同大有不便，彈藥、武器補給困難。

囿于這一地理條件，侵華日軍不得不分散有限的兵力，分別從大別山南北兩側(cè)發(fā)動對武漢的攻勢。大別山以北一路沿合（肥）信（陽）公路自六安西趨信陽，切斷平漢路，攻武漢之北;大別山南麓一路從宿松、黃梅出動，經(jīng)廣濟、武穴，攻武漢之東。

反觀中國軍隊，為保衛(wèi)大武漢，決心“依大別山脈以拒敵軍”。利用大別山區(qū)居高臨下的地勢，縱橫起伏的有利地形，中國軍隊據(jù)險而守，給予侵華日軍沉重打擊。

在大別山北線，國民黨軍宋希濂部利用富金山（注：大別山余脈中一個海拔800余米的高地）的扇形地勢及凸出的棱形線，構筑地道、戰(zhàn)壕，形成迂回曲折的防御工事，并以該部第36師、第88師分置富金山陣地形成左右掎角之勢，面對日軍進攻堅守8天之久（1938年9月3日至11日）。而在大別山南麓，國民黨軍也布置重兵構筑堅固的工事，給日軍以沉重打擊。

參戰(zhàn)日軍中一個姓山本的大尉說：“在黃（梅）廣（濟）交界處八里長一段路上，有50多座海拔600到900米的陡峭峻嶺。這里的大別山脈的所有峰嶺全都設有堅固陣地，還有山谷河川掩蓋的碉堡和炮臺，這使我軍十分苦惱。”

這條戰(zhàn)線上錯綜復雜的地形，使得日軍倚仗的主力兵力——騎兵與坦克，大大受限。中國軍隊在大別山南北戰(zhàn)場上的阻擊戰(zhàn)，最終實現(xiàn)了“以空間換取時間”的戰(zhàn)略意圖，為保衛(wèi)武漢贏得了時間，并大量消耗了日軍的有生力量。

值得一提的是，國民黨軍注意到大別山脈優(yōu)越的地理優(yōu)勢，在武漢會戰(zhàn)結(jié)束后，負責第五戰(zhàn)區(qū)的李宗仁當即委派廖磊為豫鄂皖邊區(qū)游擊總司令兼安徽省府主席，率桂系戰(zhàn)斗力最強的第21集團軍留駐大別山區(qū)，遷安徽省府于立煌縣（今金寨），建立起了國民黨軍大別山根據(jù)地。這座根據(jù)地包括鄂豫皖三省20余縣，駐有4個正規(guī)軍及眾多地方武裝，歷經(jīng)日軍多次掃蕩屹立不倒，一直堅持至抗戰(zhàn)結(jié)束。

早在土地革命、蘇維埃時期，大別山地區(qū)就誕生過著名的“豫鄂皖根據(jù)地”。1947年秋，劉鄧大軍抵達大別山后，根據(jù)地迅速恢復發(fā)展。山脈北麓的金寨、霍山，西麓的新縣、固始、漢川、光山、羅山;南麓的英山、羅田、紅安、麻城等縣在后世都成為著名的紅色根據(jù)地。

不過，看到此處，人們也許會奇怪——大別山南、北、西三個方向根據(jù)地星羅棋布，唯獨東面的大別山東麓，革命戰(zhàn)爭的烽火似乎從未在此一燒沖天。原因很簡單。革命戰(zhàn)爭年代的根據(jù)地發(fā)展都有一個特點——經(jīng)濟不發(fā)達、交通不便，屬于國民黨政權統(tǒng)治的薄弱環(huán)節(jié)，大別山的南北西三面正是如此。

實際上，大別山峰巒疊嶂、溝梁幽深、易守難攻這個優(yōu)勢，也曾在第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期幫助中國共產(chǎn)黨創(chuàng)立了橫跨鄂豫皖三省邊境的革命根據(jù)地。大別山區(qū)南控大江可威逼寧漢，北向豫皖而俯瞰中原，革命形勢極易震動遠近視聽。雖然因臨近交通線和中心城市，敵軍可以朝發(fā)夕至，但革命者可以憑借山水阻隔，以逸待勞。

多年之后，毛澤東的目光再次投向大別山區(qū)。1947年7月23日，毛澤東向晉冀魯豫野戰(zhàn)軍劉伯承、鄧小平發(fā)來電報說：“劉鄧……即集中全軍休整十天左右，除掃清過路小敵及民團外，不打隴海，不打新黃河以東，亦不打平漢路，下決心不要后方，以半個月行程，直出大別山，占領大別山為中心的數(shù)十縣，肅清民團，發(fā)動群眾，建立根據(jù)地，吸引敵人向我進攻打運動戰(zhàn)。”

其實，早在1947年2月至3月，蔣介石已被迫將對解放區(qū)的全面進攻改為重點進攻，將進攻重點置于解放區(qū)的東西兩翼——山東和陜北。在國民黨軍從陜北及山東的漫長戰(zhàn)線上，中原地帶恰是最薄弱的環(huán)節(jié)。

毛澤東生動地比喻：“蔣介石把他的主要兵力集中于陜北、山東，搞重點進攻，好比兩個拳頭一張，胸膛就露出了。”

鄧小平在《躍進中原的勝利形勢與今后的政策策略》中則指出：“中原戰(zhàn)略地位非常重要，正當敵人的大門，其中大別山是大門邊。”如果國民黨方面繼續(xù)控制大別山地區(qū)，則北可屏障長江防線，堵住解放軍渡江南進的去路;東西可策應和支援山東、陜北顧祝同和胡宗南等部的重點進攻。

反過來，人民解放軍要是進入大別山，則東南可震懾國民黨統(tǒng)治中心南京、上海等地，西南可威脅華中軍事重鎮(zhèn)武漢，北可鳥瞰鄭州、洛陽等軍事要地，南可截斷長江、撼動國民黨政權在江南基本統(tǒng)治區(qū)，甚至完全有可能迫使進攻陜甘寧邊區(qū)和山東解放區(qū)的國民黨軍隊回援來爭奪這一戰(zhàn)略要地。這樣一來，千里挺進大別山就像一把尖刀直插蔣軍心臟，可以四面出擊，取得戰(zhàn)略主動權。

于是，1947年8月7日黃昏，劉鄧大軍12萬余人兵分三路南下。他們利用夜幕的掩護，跨越了隴海鐵路，然后，不顧道路泥濘、天氣惡劣，向南疾進，走過“黃泛區(qū)”。經(jīng)過20天艱苦行軍，劉鄧大軍甩開國民黨大軍的圍追堵截，于8月27日至28日渡過淮河，勝利進入大別山區(qū)。

當劉鄧大軍最后一批人馬渡過淮河后，淮河水陡漲，把剛剛趕到淮河北岸的國民黨軍張淦部整編第85師隔阻在大河彼岸。師長吳紹周無可奈何地向張淦報告：“事之成敗，實關天意。”

他在18年后回憶說：“直到現(xiàn)在，我總還在想事情也未免太湊巧了。”

劉鄧千里挺進大別山，把解放戰(zhàn)爭的戰(zhàn)線由黃河流域推移到了長江北岸。人民解放軍重建大別山根據(jù)地，成為嵌進敵人心臟的一顆釘子。它直接威脅著南京、上海和武漢等地，從根本上動搖了國民黨的反動統(tǒng)治。

這是一個對戰(zhàn)爭發(fā)展具有決定意義的變化。

時任美國總統(tǒng)杜魯門特使的魏德邁感慨：“國民黨軍隊兵力上雖占優(yōu)勢，但戰(zhàn)略上的主動，則操在共產(chǎn)黨之手。”

連國民黨當局也不得不承認：“大部華北地區(qū)，全為匪軍糜爛，我全盤戰(zhàn)略形勢，乃從此陷于被動。”為了防備劉鄧大軍進一步“逃竄”去南京，國民黨軍隊不得不從解放區(qū)戰(zhàn)場抽調(diào)33個整編旅回防華中，開辟一條新戰(zhàn)線。

正如鄧小平在一次講話中所說的那樣：“中原吸引了蔣介石南線的一半以上的兵力，保證了其他地區(qū)的勝利展開。”人民解放軍從此進一步掌握了戰(zhàn)爭的主動權。

◎ 來源|新周報