□ 本刊記者 任光莉
“三個一”勾勒出他的人生軌跡:只讀了一所大學——清華大學,只就職于一個單位——浪潮,只從事一個領域——服務器;在普通人看來枯燥又無趣的工作,他一干就是30 年,傾注滿腔心血推動中國服務器實現從“跟跑”“并跑”到“領跑”的跨越;在他的帶領下,浪潮服務器銷售額從不足一億元發展到七百多億元,一躍成為全球第二大服務器供應商。他就是中國工程院院士、浪潮集團首席科學家王恩東。
時代發展日新月異,服務器的作用滲透到經濟、社會和日常生活的方方面面。大到銀行存取款、電信計費、證券交易、電力調度,小到網上購物、移動支付、手機聊天,都離不開后臺信息系統,也離不開服務器的支持。
1991 年,清華大學研究生畢業的王恩東進入浪潮集團工作。當時,中國服務器產業正處于萌芽階段。國內銀行、通信等行業信息化有迫切需求,但核心技術掌握在國外廠商手中,服務器主要依賴進口。
那時,國外廠商投入到新一代產品的研發費用就已高達8 億美元,周期長達5 年,超出了一般企業的承受能力。與高技術門檻高相伴的,是高昂的壟斷售價。中國進口國外高端服務器的價格,是美國市場的2.4 倍,是國產中低端服務器的20 倍。有了高額利潤的支撐,國外廠商把中低端服務器的價格壓得非常低,國產廠商面臨著嚴重不對稱的競爭。“當時我就一個想法,一定要攻克高端服務器關鍵核心技術,一定要造出屬于中國人自己的高端服務器!”王恩東深切地感受到,“核心技術是有錢買不來、市場換不來的,只能靠自己!”
如果說研發一臺2 至4 路的服務器相當于爬一座幾百米的山峰,那么研發32 路的高端服務器就相當于攀登珠穆朗瑪峰。那時,王恩東自主研發高端服務器的想法一度被認為不切實際,甚至到2008 年,研發即將開始的時候,還有很多專家持懷疑態度。王恩東將高端服務器研發項目命名為“K2”,這是世界上最難攀登的喬戈里峰的代號。他以此來激勵團隊越是艱險越向前,也警醒自己時刻保持昂揚的斗志。他與400 多名研發人員一起,耗時4 年多攻克了一系列關鍵核心技術,于2012 年末正式發布了我國第一臺32 路高端服務器——天梭K1。這標志著中國在高端服務器領域實現重大技術突破,成為世界上第三個掌握最新主機技術的國家。該成果榮獲2014 年國家科技進步一等獎。2015 年12 月,王恩東當選為中國工程院院士。
科研道路上,敢爬最險的高峰、敢啃最硬的骨頭,這正是王恩東意志品質的真實寫照。此后,浪潮高端服務器業務增長迅速,根據全球權威的調查公司IDC 數據,2021 年浪潮在中國高端服務器市場的份額已經超過了70%。
中國服務器產業完成轉型升級的同時,也帶動了數據庫、中間件、云、大數據等上下游自主產業的發展,推動了整個國產IT 產業的轉型升級,為數字中國的建設打下了堅實的產業基礎。
技術革命浪潮風起云涌,王恩東始終站在時代最前沿,面向應用需求開展研究、尋求突破。這也使得浪潮在激烈的競爭中,始終能夠敏銳地捕捉到行業新技術、市場新需求,即使亂云飛渡,也總能從容地下好“先手棋”。
云服務,是基于云計算技術為企業提供的服務,必須保證用戶可以隨時隨地地處理信息,便捷地進行信息共享。2010 年左右,云服務商的業務增長迅速,但“痛點”同樣突出——承載業務的云數據中心快不起來,服務器上架部署工序繁瑣、效率低。這讓IT 基礎設施的短板暴露無遺,發展云計算時代所需的新型服務器技術勢在必行。
針對這一問題,王恩東進行了深入思考:“是不是可以考慮更大顆粒度的交付方案,比如整機柜服務器?”確定思路后,他迅速投入到整機柜云服務器的技術研究工作中。2010 年6 月,第一版樣機研制成功,并在當年12 月完成了評測,接著又在系統多節點設計、高密度集中供電散熱等技術方面取得了突破,發展出中國第一代適合云計算時代的新型云服務器。這一產品的交付效率比以前提高20 倍,創造了每2.88 秒部署一臺服務器的新紀錄。
王恩東以開拓者的眼光和格局,在云服務器的研發過程中率先提出了“硬件重構+軟件定義”的融合架構技術演進路線,奠定了云服務器發展的基本技術路線,并且密切結合客戶需求,快速迭代產品,不斷創造業界紀錄。截至目前,浪潮云服務器在中國市場的份額一直保持在60%以上,浪潮也成為全球最大的云服務器供應商。

因為在云服務器、云數據中心等方面擁有先進技術,浪潮成為國際權威數據中心標準組織(OCP)的唯一中國會員、云計算服務器開放計算標準(OPEN19)的創始會員,并在全球最先發布符合OPEN19 的全線服務器,開發完成了下一代數據中心管理架構OPENRMC 標準。剛上市不久的新一代浪潮服務器,已打破165 項SPEC 全球服務器應用性能基準測試世界紀錄。
王恩東主持研制的融合架構創新產品在歐美等國家的云服務提供商、人工智能巨頭公司的數據中心得到規模化應用。中國的云服務器已經自信地邁向全球,為世界的發展創造價值。
善弈者謀勢,善謀者致遠。高端服務器領域的追逐戰從未停歇。2016 年,“阿爾法狗”橫空出世震驚業界,全球人工智能產業也快速爆發,人工智能應用已經貫穿于制造業設計、生產、管理和服務等各個環節。
風口來了,王恩東再次依靠前瞻洞察和敏捷反應,快速實現技術突破與市場占領。他帶領研發團隊打破固有思維,改變人工智能服務器CPU 和GPU 緊耦合互聯方式,開創性地實現了解耦設計。全球計算密度最高的人工智能服務器AGX-2、峰值性能每秒2000 萬億次的超級人工智能服務器AGX-5、全球首款集成HBM2 高速緩存的FPGA AI 加速器等先后面世,這些產品累計打破了MLPerf全球人工智能基準性能評測41 項模型訓練和推理性能紀錄,以絕對優勢領先國內外廠商。浪潮在中國人工智能服務器連續5 年市場保持第一,份額超過50%,在全球人工智能服務器市場保持第一,份額超過20%。
在王恩東看來,人工智能不僅僅是技術的突破、產業的發展和市場的爭奪,它更重要的意義在于標志著“智慧計算時代”的到來。2017 年,王恩東在業界首次提出“智慧計算”的概念——智慧計算是從海量數據中獲得規律、策略、洞察和知識的復雜計算,將推動人類社會實現從數字化向智慧化的升級。
著眼于智慧時代的社會發展需求,王恩東進一步提出“計算力就是生產力”的理念。他認為,智慧計算將在國家的創新發展全局中扮演重要角色。計算力是生產力,算法也是生產力,計算力和算法是全球人工智能競爭最激烈的兩個領域。
浪潮服務器的業務發展也面向智慧時代而布局。王恩東率領團隊圍繞人工智能計算架構和算法開展前沿技術研究,突破了大場景檢測跟蹤、行人軌跡預測、盲人視覺問答等關鍵技術,在CVPR2020 國際計算機視覺與模式識別會議盲人視覺問答比賽、GAIIC2021 全球人工智能技術創新大賽10 億像素級超大場景檢測跟蹤比賽、ICCV2021 國際計算機視覺大會長距離多目標跟蹤比賽和行人軌跡預測比賽等國際頂級賽事中取得4 個世界冠軍。
2021 年,王恩東帶領團隊研發成功了全球最大中文人工智能巨量模型源1.0,參數量達到2457 億,訓練數據集規模5000GB,相比美國的最大模型GPT-3,參數規模提高了40%,訓練數據集規模提高了近10 倍。源1.0 在中文語言理解評測CLUE 中,零樣本學習與小樣本學習精度排名第一。
弄潮兒勇向濤頭立。堅持不懈的創新,讓浪潮持續創造新局面,也改變了全球服務器產業格局。如今的浪潮,已有8 個全球研發中心、6 個全球生產中心以及6 個全球服務中心,業務覆蓋了120多個國家和地區,成為領先的全球化IT 基礎架構產品和方案供應商。根據IDC 的統計數據,2021 年浪潮服務器位居全球第二。“由于我們技術和產品的領先,全球的任何高端客戶我們都可以為他們提供產品和服務,這是一個中國企業最值得自豪的事情!”展望未來,王恩東豪情滿懷,他說:“實現服務器全球第一,是我們奮斗的目標!”
懷揣崇高理想,肩負光榮使命,王恩東保持初心、永不懈怠,不斷披荊斬棘、踏浪前行,濃墨重彩地書寫了中國科技創新的奇跡。未來,世界科技的舞臺上,中國服務器的品牌一定會更加閃耀!