人要活得“涼爽”

優曇

人的壽命是有限的，衰老也是必然的。為了延緩衰老，科學家們前仆后繼、不遺余力地探索著，終于在2022年，科學家約翰·羅杰·斯彼克曼厘清了代謝率與體溫對壽命的影響，并語出驚人：“活得‘涼爽’，壽命更長。”

衰老是生命的一道長坡，影響衰老和壽命的因素有很多。但是，從限食能降低動物的代謝率、延長動物壽命這一現象中，科學家們得出了衰老與壽命和代謝率有關的結論。不過，科學家指出，代謝率的變化通常還伴隨著體溫的變化，在特定條件下，體溫對壽命的影響更大。

科學家研究發現，在大自然中，許多代謝率低的動物確實比代謝率高的動物壽命更長。以老鼠為例，其組織水平的代謝率大約是大象的30倍，老鼠的壽命大約3年，而大象的壽命大約80年。

那么，代謝率與體溫對壽命的影響，到底孰輕孰重呢？科學研究團隊做了一個不同尋常的實驗，他們將黑線倉鼠和實驗小鼠長期置于熱中性區臨界溫度環境中。當小型哺乳動物置于該環境中，熱傳導率的降低使它們的體溫升高，但代謝持續維持在較低水平，以減少產熱，又可以避免體溫過高。

結果發現，黑線倉鼠和實驗小鼠的代謝率降低，而體溫升高，壽命均顯著縮短。可見，低代謝率并沒有延長它們的壽命，高體溫卻使它們的壽命變短。由此可見，對壽命來說，在一定溫度范圍內，體溫是比代謝率更重要的影響因素。

為了進一步區分代謝率與體溫對壽命的影響，研究人員還做了一件很有趣的事情。他們用小型風扇向暴露在高溫環境下的黑線倉鼠和實驗小鼠吹冷風。結果這種方法并未影響它們的代謝率，但增加了熱傳導率，促進了機體散熱，阻止了動物體溫升高，逆轉了高溫暴露對動物壽命的不利影響。由此，科學家認為：體溫似乎比代謝率更能影響壽命。