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橋,不僅是連接兩地的紐帶,還是社會發展和科技進步的體現。我國的橋梁歷史源遠流長,造橋技術在全世界范圍內聞名遐邇,甚至被譽為“橋的國度”。同學們今天看到的各種橋,都是幾千年來勞動人民智慧和力量的結晶。
著名橋梁設計專家、中國古橋研究泰斗唐寰澄先生的“橋梁三部曲”中的《橋梁的故事》一書里,介紹了梁橋、拱橋和吊橋是構成橋梁的三大形式。直到今天,橋梁仍脫離不了這三大形式或其組合,只不過內容更豐富、組合更多樣、材料更堅固、技術更進步。
梁橋以梁為主要承重構件,是我國古代最早出現的橋梁形式,遠在殷商時期已創建。最原始的梁橋為獨木橋,進而發展為用并列幾根竹、木建造而成。后來,梁橋不斷演進,在用材方面以石替代竹、木;在結構方面也逐步發展創新,出現了輔助吊桿梁橋、八字撐架梁橋和伸臂梁橋等結構形式,并由單孔梁橋發展到多孔梁橋。由于梁橋構造簡單、施工容易,尤以石梁橋材料耐久、維修省力,所以成為最普遍的橋型。
我國古代建成的首座跨海梁式大石橋,是我國福建泉州的洛陽橋(古時稱“萬安橋”),建于北宋中期。建造者巧妙利用海生動物的繁殖特性,將牡蠣養殖

在橋基和橋墩上,利用其結合時分泌的黏膠來加固橋基和橋墩,這在世界上是絕無僅有的。
梁橋受結構的限制,跨度不能太大。為了加大橋的孔徑,拱橋的出現成為必然。拱橋,指的是在豎直平面內以拱形結構作為主要承重構件的橋梁。當人或車在拱橋上通行時,橋面承受的壓力不僅有豎直方向的,還有水平方向的,但這些壓力會被快速傳遞出去。因此,拱橋具有極強的承受力。拱橋的出現,標志著人類造橋技術發展到較高的階段。

古羅馬時代的拱橋大多是半圓形拱,橋墩特別厚,而世界上最著名的割圓拱和大拱上疊小拱的拱橋,首推我國的趙州橋。趙州橋是隋代李春設計建造的,橋的大拱上疊了4個小拱,這樣可以減輕拱對橋基的推力,同時也能在洪水期間減少橋體的擋水面積。唐代張嘉貞的《石橋銘并序》說此橋“制造奇特,人不知其所以為”。外國橋梁和建筑專家也認為,相比于趙州橋,古羅馬時代的石拱橋看起來十分臃腫。

吊橋又名懸索橋,是以通過索塔懸掛并錨固于兩岸(橋兩端)的纜索(鋼鏈)組成的上部結構作為主要承重構件的橋梁。相較于其他形式的橋梁,吊橋可以使用比較少的物料來跨越比較長的距離。它可以造得比較高,在造橋時沒有必要在橋中心建立暫時的橋墩。因此,吊橋可以在比較深的或比較急的水流上建造。
我國有最早關于吊橋雛形的文字記載。《鹽源縣志》記載:“周赧王三十年(公元前285年)秦置蜀守,固取笮,笮始見于書。至李冰為守(公元前256年—公元前251年),造七橋。”七橋之中有一笮橋,即竹索橋,也就是吊橋。可見至少在公元前3世紀,我國已經有吊橋了。
南京棲霞山長江大橋,原稱南京長江第四大橋,是中國首座雙塔三跨懸索橋,被譽為“中國的金門大橋”。為解決懸索橋結構帶來的柔性大、橋身易晃動的問題,橋梁位于南北堡的橋墩底座各被包裹上一層鋼材質的緩沖結構,這樣的設計保證橋梁至少能承受1萬噸物體的撞擊力。
如今,采用傳統平板橋面和柱式橋墩技術的港珠澳大橋、采用懸索橋技術的北盤江大橋、采用拱橋技術的平南三橋分別作為梁橋、吊橋、拱橋3種形式的代表,向世界展示著中國橋梁的魅力,展示著中國人的智慧和力量。

南京棲霞山長江大橋


港珠澳大橋

千廝門嘉陵江大橋
建造橋梁首先是為了讓人們渡過河流、越過峽谷,所以實用性應當是其首要特點。在滿足了實用的基礎上,則需要兼顧美感。
關于橋梁建筑,存在著不同的藝術觀點。正是這些藝術觀點形成了不同的風格,使各地的橋梁百花齊放。作為橋梁建筑藝術的典范,“重慶兩江大橋”——東水門長江大橋和千廝門嘉陵江大橋是如何做到橋梁本身既美麗又不喧賓奪主、破壞地標景觀的?其設計者采用了一對簡潔的單索面矮塔斜拉梁橋的橋型,搭配很少數量的拉索,達到窈窕和通透的目的,讓橋梁在與周邊環境協調相處中產生最美的效果。

石獅子是我國古橋上的一種常見的雕刻藝術品
實用功能和欣賞價值兼具,讓我們對橋梁有了更深的理解。雖然橋梁建筑藝術價值的高低不至于影響橋梁本身的使用,但是影響著人們的精神生活,體現著一個民族的藝術素養。