畔溪那邊

向本貴

一

“老王，你大喊小叫地要請(qǐng)我吃飯喝酒，莫不是又要放我的血吧。我對(duì)你說過多少次了，放我的血可以，得讓他鄒如福陪著，不然，休想從我口袋里弄到半文錢。”這么多年了，劉宏林都是叫王成柱副鎮(zhèn)長(zhǎng)老王，從沒叫過王副鎮(zhèn)長(zhǎng)，他覺得他不配。

王成柱的四方臉上流露出一絲不悅，不過，瞬間又換成了滿臉的笑容。有錢人，尾巴翹得高一點(diǎn)，把自己看得大一點(diǎn)。叫就叫吧，該給自己的沒少給就成，于是嘴里說：“你怎么老是跟鄒如福過不去，他就開了這么一家鄉(xiāng)菜館，掙幾個(gè)辛苦錢，能跟你劉老板比？”

劉宏林不再說話，站起身，做出要走的樣子。王成柱連忙攔住他，大聲地對(duì)著樓下喊：“鄒如福，快來。”

一會(huì)兒，一個(gè)矮矮墩墩的中年男人慌慌張張跑上樓來，從服務(wù)員手里接過酒杯，畢恭畢敬地伸到劉宏林的面前，劉宏林坐著沒動(dòng)，只在鼻子里哼了一聲。

王成柱板著臉對(duì)鄒如福說：“叫你家秀芬一塊兒來。”

鄒如福的臉有些發(fā)黃，說：“我這就去叫。”說完匆匆下樓去了。

劉宏林的臉仍板著，眼睛盯著鄒如福的背影，像是要一口把他吃掉。

“劉老板，有什么不開心的事，只管對(duì)我說，我來幫你出氣。”王成柱喝了一口酒，帶幾分討好地說。

“仗著有幾個(gè)錢，目中無人，你老王來了也這樣不理不睬，怎么不讓我生氣。”

王成柱說：“是，是，到鄉(xiāng)菜館來吃飯喝酒，是給他鄒如福面子。”

說話的當(dāng)兒，鄒如福就來了，他的后面跟著伍秀芬，手里端著酒杯，頭卻是勾得低低的，臉也有些發(fā)黃。見著伍秀芬，劉宏林的眼里閃出一縷光亮，盯著她就不移開了。

“王副鎮(zhèn)長(zhǎng)，給你敬酒，感謝你的關(guān)照啊。”伍秀芬輕輕地說。

“先給劉老板敬酒，夫婦倆一塊兒敬。”

伍秀芬站著沒動(dòng)，鄒如福推了推她，來到劉宏林面前，低聲下氣地說：“真沒有想到啊，你做大老板了。”

劉宏林沒有理他，眼睛仍盯著伍秀芬不移開。王成柱有些不耐煩地對(duì)伍秀芬道：“快給劉老板敬酒啊，一會(huì)兒我還有話要說。”

伍秀芬的眼里有淚水晃動(dòng)，說：“宏林，我對(duì)不起你。”

鄒如福說：“秀芬不會(huì)喝酒，我代她喝吧。”

他正要接過伍秀芬手里的酒杯，卻被劉宏林喝住了：“秀恩愛，也不在此時(shí)吧。”

鄒如福只得把伸出的手縮了回來。伍秀芬一仰脖子，把一杯酒吞了下去。

王成柱板著的臉擠出一絲笑，對(duì)鄒如福說：“今年的高考結(jié)束了，大學(xué)錄取通知馬上就要下來，是不是要資助幾個(gè)貧困大學(xué)生啊？劉老板說了，他準(zhǔn)備再資助兩個(gè)新考上的貧困大學(xué)生。”

鄒如福的腰又彎下去三分：“我已經(jīng)答應(yīng)那兩個(gè)在校讀書的貧困大學(xué)生，一直資助他們到大學(xué)畢業(yè)。”

“我都替你感到臉上無光了，還半塘鎮(zhèn)的首富，跟人家劉老板比，你們夫婦倆就是這個(gè)。”王成柱伸出一個(gè)小指頭，在鄒如福和伍秀芬的面前晃了晃，板著臉道，“真沒想到，你們太讓我失望了呀。”

兩行淚水掛在伍秀芬被酒精燒紅了的臉上，她把頭扭了過去，不敢看王成柱，更不敢看劉宏林。鄒如福卻不停地解釋：“鄉(xiāng)菜館雖賺了些錢，卻不能跟劉老板比。”

“不愿意資助貧困大學(xué)生，幫扶幾個(gè)貧困戶總可以吧。鄉(xiāng)村振興，全民行動(dòng)。劉老板答應(yīng)讓十戶剛剛脫貧的人家致富奔小康，你不會(huì)袖手旁觀的吧。”

鄒如福的額頭已經(jīng)沁出了汗水：“我說了，鄉(xiāng)菜館只掙幾個(gè)錢，早已入不敷出，你再要我拿錢，只能去銀行借。”

“快出去吧。”不等鄒如福把話說完，王成柱大聲吼道。

鄒如福拉著伍秀芬退了出去。

劉宏林不說話，獨(dú)自喝了兩杯酒。王成柱笑著道：“我知道劉老板的脾氣，喝痛快了，才好說話。”

劉宏林冷冷地道：“你好說話你就說，我是不好說話的。”

王成柱被他的話懟得半天不知道說什么好，過了一會(huì)兒，就大聲地對(duì)著一樓喊：“鄒如福，找個(gè)姑娘來給劉老板倒酒。”

一會(huì)兒，從一樓上來一個(gè)姑娘，穿著雖舊了點(diǎn)，也沒涂脂抹粉，卻透著清純樸素之美，瓜子臉，柳葉眉，高鼻梁，笑起來腮邊的兩個(gè)酒窩兒格外迷人。劉宏林的眼睛就瞪大了，心里卻是刀剜一般疼痛。

姑娘對(duì)著酒席瞅了一眼，臉兀自先紅了：“我不會(huì)喝酒，還請(qǐng)各位多關(guān)照啊。”說話輕柔如水，頭不由得勾了下來，看著自己的腳尖。

王成柱盯著姑娘道：“新來的吧，前天來鄉(xiāng)菜館吃飯，沒見著你。”

姑娘端著酒杯來到劉宏林面前：“劉老板，給你敬酒。”過后，眼睛盯著劉宏林，清純的臉上露出一絲驚喜，“果真是宏林哥。宏林哥，好多年沒見你了啊。”

劉宏林端起酒杯，一仰脖子把酒喝了，兀自喃喃：“女兒十八變，居然跟她姐長(zhǎng)一個(gè)樣了。”他的心里，當(dāng)然是有這樣一個(gè)小姑娘的，不諳世事，卻像個(gè)跟屁蟲，老是跟在自己和伍秀芬后面，趕也趕不走。不承想，十多年過去，黃毛丫頭變成了大姑娘，還跟她姐像是一個(gè)模子里刻出來的，他說：“秀美，你是越變?cè)狡亮恕！?/p>

伍秀美說：“我還以為宏林哥當(dāng)大老板了，架子大了呢，誰知一點(diǎn)都不像大老板，滿桌喝酒的人，就你穿得差。”

劉宏林問：“老王剛才說，前天他來這里吃飯沒見著你，什么時(shí)候來的？”

“高考考失誤了，離錄取分?jǐn)?shù)線差了八分，關(guān)在家里睡了三天，昨天才來我姐這里打工。”

劉宏林“啊”了一聲，說：“復(fù)讀，明年再考。”

“睡了三天，也想了三天。不復(fù)讀了，就此結(jié)束學(xué)生時(shí)代，走向社會(huì)，開始新的生活。”

“甘心嗎？”

“不甘心又能怎樣。”兩行晶瑩的淚水掛在了伍秀美清純的臉上。

王成柱在一旁說：“復(fù)讀什么。我兒子那年高考考砸了，不也讀大學(xué)了，不過學(xué)費(fèi)多一點(diǎn)。”

“不能跟你王副鎮(zhèn)長(zhǎng)比啊。父母老了，身體還不好，復(fù)讀的錢都拿不出，收費(fèi)高的大學(xué)就更不敢想了。”

“錢錢錢。”劉宏林的臉色有些發(fā)青，牙齒咬得咯咯作響。

“宏林哥，喝口酸棗湯醒醒酒吧。”

伍秀美小心地把一杯酸棗湯遞給劉宏林，劉宏林接過，一仰脖子喝了下去。

王成柱笑道：“半天了，也不知道劉老板發(fā)的什么脾氣，原來是因?yàn)闆]有美女作陪。”

劉宏林不看他，嘴里道：“你老王給我劉宏林面子，破費(fèi)請(qǐng)客，還勞煩在座的各位作陪，我也得有所表示才是。”

說完，從一個(gè)鼓鼓囊囊的提包里掏出一摞封好了的紅包，每人一個(gè)。給伍秀美紅包時(shí)，她卻不肯接，連連說：“我受不起的。”

王成柱搶過紅包塞進(jìn)她的口袋，笑著問劉宏林：“又挖到紅金脈了？”

“哪里。我還真信了當(dāng)年探礦隊(duì)留下的話，那支金脈挖完，就封洞歇山。不過老王你放心，你的紅包不會(huì)少的，什么時(shí)候去金牛埡金礦檢查工作，就什么時(shí)候給你。”

王成柱的四方臉笑成了一朵花：“喝過酒就去。”

劉宏林不作聲，眼睛仍是盯著伍秀美不移開。

王成柱說：“當(dāng)然，伍秀美也跟我們一塊去金牛埡。”

伍秀美卻是連連擺著手道：“鄉(xiāng)菜館忙，我哪兒走得開。”

“去，必須去。還不知道劉老板要不要你去呢。”王成柱拍了拍腦殼，“看我，差點(diǎn)把大事給忘了。劉老板，這次你還得放點(diǎn)血。”

劉宏林冷冷地道：“我知道，你不可能因?yàn)橘Y助幾個(gè)貧困學(xué)生讀書，幫扶幾戶農(nóng)家發(fā)家致富，就破費(fèi)請(qǐng)我來喝酒，肯定又要打什么別的主意。”

“你一定聽說了吧，前不久，后埡村一個(gè)五保老人生病在床上躺了三天，水都喝不上，一根繩子系在床柱子上吊死了。鎮(zhèn)里準(zhǔn)備修一個(gè)老年公寓，把全鎮(zhèn)的五保老人集中起來侍候，可又拿不出錢，想來想去，還是只有向你伸手了。老年公寓修好之后，在大門口給你立一塊功德碑。”

“要多少錢？”

“修平房，六封五間，五十萬就夠了。”

“還跟過去一樣，和鄒如福平分，每人二十五萬。鄒如福的錢什么時(shí)候到位，我的錢就什么時(shí)候到位。”

王成柱說：“你沒來的時(shí)候，我已經(jīng)問過他了，拿油槌也榨不出來二十五萬的。”

伍秀美在一旁說：“我來鄉(xiāng)菜館兩天，才知道我姐家欠下多少錢的賬了。他們說，等孩子稍稍大些，就把鄉(xiāng)菜館賣掉，去打工。”

劉宏林的眉宇間分明流露出一絲得意，瞬間，又變成了不悅，說：“他鄒如福不拿錢，一切免談。”

王成柱的臉上就有了慍色，嘴里道：“這事以后再說。走，我們?nèi)ソ鹋骸！?/p>

從鎮(zhèn)政府出來，小車沿著新修的簡(jiǎn)易公路往前走。一條渾濁的小溪在公路旁蹦蹦跳跳，公路也就跟著在山里纏來繞去。伍秀美說：“我小時(shí)候畔溪多漂亮，宏林哥，什么時(shí)候才能讓畔溪變得跟以前一樣，清澈甘洌，魚蝦可見？”

劉宏林的眉頭擰了擰，想說什么，卻被王成柱的話給打斷了：“你小時(shí)候進(jìn)進(jìn)出出走的什么路，還記得嗎？”

“當(dāng)然記得，一條茅封草長(zhǎng)的小路，天一下雨，放學(xué)回家時(shí)渾身濕透了。”

“現(xiàn)在呢？”

“那還用說，水泥路，一直通到畔溪村各家各戶。”

“過去讀書的教室是什么樣子？”

“破破爛爛的。下雨天，雨水從瓦楞的縫間漏下來，教室就成魚塘了。每個(gè)同學(xué)的書包里都準(zhǔn)備有一塊遮雨的塑料布。”

“現(xiàn)在呢？”

“新修的教學(xué)大樓，窗明幾凈，坐在里面讀書，就是一種享受。”

“路修好了，學(xué)校修好了，還有你們畔溪村，家家戶戶蓋起了新房，就連自來水也接上了灶頭。小溪里見不著魚蝦，就有意見了？”

伍秀美就不作聲了。她聽大人們說過，失去了畔溪的清澈，沒有了畔溪里的魚蝦，才換得王成柱剛才悉數(shù)的這些個(gè)好。她悄悄看了一眼正在開車的劉宏林，發(fā)現(xiàn)劉宏林的眼睛正盯著車上的后視鏡，她才知道，自己整個(gè)臉都在后視鏡里。他一直在看自己。她連忙把頭扭向一旁，心想，宏林哥怎么老是悄悄地盯著自己啊？

小車沿著畔溪旁邊的水泥路往山里走了幾公里，畔溪一分為二，左邊一條小溪連著畔溪村，右邊一條小溪從金牛埡流出來。劉宏林問伍秀美：“回家不？”

“不，昨天才去我姐那里打工。”過后問，“宏林哥，已經(jīng)好些年了，從沒見你回過畔溪村。金牛埡離畔溪村才多遠(yuǎn)，怎么就不回去看看？如今的畔溪村可是大變樣了，都說托你的福啊。”

劉宏林沒有作聲，眉頭卻又緊緊地?cái)Q了起來。

小車往右邊的山道一拐，就朝著山里開去了。走過了幾道山灣，前面溪澗上有一座水泥橋，站在橋頭的兩個(gè)中年人像是站崗的哨兵一樣，立正，敬禮。只是，兩人行禮的樣子有點(diǎn)滑稽，一個(gè)是左手，一個(gè)是右手，一個(gè)把手搭在額頭，一個(gè)把手放在耳邊。

伍秀美抿著嘴想笑。王成柱在一旁道：“怎么說，你這個(gè)做老板的也該教教他們的。”

劉宏林不以為然地說：“十年了，沒一個(gè)外人能跨過水泥橋半步，我就得給他們發(fā)獎(jiǎng)金。”

王成柱有些嫉妒地說：“十年前，你是個(gè)一文不名的窮光蛋，現(xiàn)在卻是身價(jià)千萬的大老板。真的不能比啊，我在半塘鎮(zhèn)工作二十多年了，才混了個(gè)副鎮(zhèn)長(zhǎng)，每個(gè)月的工資只夠你買一瓶酒、一條煙。”

劉宏林沒有答他的話，只是扭過頭來狠狠地瞪了他一眼。

過了橋，小車再?zèng)]有沿著溪澗往前走，而是往旁邊的山道上開去。不知翻過了幾座山梁，前面的山埡上出現(xiàn)了一棟漂亮的二層樓房，白墻青瓦，靜靜地?cái)[在七月的陽光里。樓房的外面，一道半人高的圍墻，圈起了一片空曠的庭院。庭院的一半是用水泥鋪成的停車場(chǎng)，另一半種的是瓜果蔬菜。幾棵紅辣椒點(diǎn)綴在綠油油的菜園里，幾朵秋瓜花在瓜架上開得正艷。靜寂的庭院，平添了幾許生氣。

一個(gè)老女人站在庭院門前，對(duì)著車?yán)锟戳艘谎郏瑔柕溃骸皠⒗习澹鰩讉€(gè)人的晚飯？”

“三個(gè)。”劉宏林指著老女人對(duì)伍秀美說，“這是趙姨，往后，你就跟趙姨住在這里。趙姨年紀(jì)大了，該你做的事情，你得勤快一點(diǎn)。”

伍秀美一臉蒙：“我姐說了，鄉(xiāng)菜館很忙的，我還得趕回去做活兒呢。”

王成柱說：“劉老板不讓你回去，你就留下來，多少姑娘做夢(mèng)都想來這里，卻是沒那個(gè)命。你姐那里我去說。”

伍秀美就默不作聲了。在學(xué)校讀書的時(shí)候，校長(zhǎng)在大會(huì)上說，老師在教室里也說，要學(xué)會(huì)感恩。感恩祖國(guó)，感恩社會(huì)，感恩老師，感恩一切有恩于我們的好人。宏林哥不讓自己走，一定是要自己幫著他做什么吧。這也算是感恩啊。于是她問道：“要我留下來，要做什么事呢？”

“我要是外出辦事，跟著我就是了，平時(shí)，也就跟趙姨打打伴。”

趙姨給三個(gè)人倒了茶水，就去了旁邊的灶屋。伍秀美跟在趙姨后面，要去幫忙做晚飯，被趙姨攔了回來，說陪著王副鎮(zhèn)長(zhǎng)說白話，也是她的工作。

劉宏林去了一趟二樓，下來的時(shí)候，手里拿著一大一小兩個(gè)鼓鼓囊囊的信封，大的給了王成柱，小的給了伍秀美。伍秀美堅(jiān)決不要：“剛才在鄉(xiāng)菜館吃飯時(shí)給我一個(gè)紅包了，現(xiàn)在又給，什么意思啊？”

“提前把這個(gè)月的工資給你。”劉宏林說。

“工資也不該這么多。我不要。”

王成柱把大信封塞進(jìn)自己的手提袋，說：“給你你就拿著。劉老板挖到金牛了，錢用麻袋裝。”

“我姐說，在她那里打工，一個(gè)月也就給我一千五百塊錢。”

王成柱的臉色卻像是二月的天，說變就變了，沖著劉宏林道：“我侄女論長(zhǎng)相，論人品，都是百里挑一的，你看不上，給你介紹別的姑娘，你也不點(diǎn)頭，這樣一個(gè)乳臭未干的女孩，卻入你的眼了。”

劉宏林瞪了他一眼，冷冷地道：“那話，不要再說了。”

王成柱只得把沒說完的話咽了回去，扭過頭對(duì)伍秀美道：“到劉老板這里打工，有許多要求的。”

“剛才宏林哥不是說了，還能有什么別的要求？”

“來到這里，就算是關(guān)進(jìn)籠子里了，不能離開金牛埡半步。”

“趙姨來這里十年了，也沒說不想在這里待了啊，我為什么就不能在這里待下去？”

“不想你爹你娘了？不想你姐了？”

“打電話不就是了。”伍秀美對(duì)王成柱說，“如果從現(xiàn)在起，宏林哥就不讓我離開金牛埡了，麻煩王副鎮(zhèn)長(zhǎng)回去對(duì)我姐說一聲，讓我姐給我送衣服來。天氣熱，我得洗澡換衣服啊。”

“問問劉老板，看他同不同意你姐來金牛埡。”

伍秀美回過頭來，正好與劉宏林的目光相遇。她真是不知道，這么半天了，宏林哥怎么老是悄悄地看自己，像是看不夠似的。

劉宏林說：“等會(huì)兒我要送老王回去，你跟我一塊兒去取衣服吧。”

“那當(dāng)然更好。”伍秀美心想，剛才宏林哥說了，自己的工作，就是在他外出辦事的時(shí)候陪著他。這么說，從今天起，我就開始工作了。

二

送王成柱回來，天已經(jīng)黑了。劉宏林對(duì)伍秀美說：“一會(huì)兒你就睡吧，我還要出去一趟，過一會(huì)兒才能回來。”

“去哪里？要不要我跟你去？”

“不要。”劉宏林把伍秀美帶到二樓一間房里，“你睡這間房，我睡隔壁那間房，有事，叫我一聲就是。”

“趙姨睡在哪里？”

“一樓灶屋旁邊那間房。她說睡那里方便。”劉宏林說完，匆匆下樓去了。

看著他開了院子門，轉(zhuǎn)眼就消失在只有點(diǎn)點(diǎn)星光的夜色里。伍秀美不知道天這么黑了他還要出去做什么，說要一會(huì)兒才能回來，一會(huì)兒是多久，半夜還是五更。

房里有一張床，床上的被子是新的，整整齊齊地疊著，還能嗅到棉布的芳香味兒。一張桌子擺在窗臺(tái)下面，桌子上有一個(gè)熱水瓶和幾個(gè)杯子，還有一袋沒有拆封的茶葉。看得出，這間房從沒有人住過。

伍秀美在房里待了一會(huì)兒，就想去隔壁那間房里看看，推了推房門，鎖了。她有些失望，只得下樓來，想跟趙姨說說白話。

趙姨正在灶屋洗紅薯，旁邊還有一些洗好的野菜。伍秀美叫了一聲趙姨，趙姨才抬起頭來，問她：“怎么還不睡？早睡早起，別劉老板起床了要出去辦事，你卻還睡著。”

“他出去了，什么時(shí)候回來還不知道呢。”

“不管什么時(shí)候回來，早晨他必定是天亮就起床了。”

“夜里出去做什么？”

“不知道。我每天的工作，就是給他做三餐飯，洗洗他換下的衣服，再就是打掃院子里的衛(wèi)生，種種蔬菜。別的，我從來不過問的。”

“洗紅薯和野菜，你還喂了豬？”

“哪兒是喂豬，是給劉老板準(zhǔn)備的早飯。”趙姨長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“我來這里十年了，也沒見劉老板正經(jīng)吃過幾餐好飯菜，紅薯出來了，吃紅薯，苞谷出來了，吃苞谷，蕎麥出來了，吃蕎麥粑。想起來我就心里疼。”

伍秀美就想起這么多年來，宏林哥捐錢做好事善事從來不猶豫，給王副鎮(zhèn)長(zhǎng)送紅包眉頭也不擰一擰。沒有想到，他自己卻是這么節(jié)儉，身上穿的，嘴里吃的，比農(nóng)村的貧困人家好不到哪里去。

“劉老板交代我，說你年紀(jì)小，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，早晨不讓你吃紅薯苞谷，要我給你煮稀飯，還要煎一個(gè)雞蛋。”

“不。我也跟宏林哥一樣，他吃什么，我就吃什么。”頓了頓，伍秀美問道，“您老人家來這里十年了，真的從沒回去過？”

“沒有。”

“不想家？”

“有什么可想的。”趙姨的眼睛有些濕潤(rùn)，“劉老板這么好的人，給我的工資開得高，家里有什么困難，只要他知道，一定會(huì)偷偷往我家里寄錢。”

“聽說宏林哥開的金礦請(qǐng)了許多工人的，怎么沒看見？他們都住在什么地方啊？”

“去金礦還要翻過后面一座山埡。工人自己有食堂，吃飯挖金，挖金吃飯，他們見不著別人，別人也見不著他們。”

“挖金不能跟洗衣煮飯種菜比，鉆洞子，撬石頭，又苦又累，他們也安心？”

“還不跟我一樣，圖在這里掙的錢多，還圖劉老板人好。工人們還擔(dān)心劉老板不要他們呢。”

伍秀美就不作聲了，宏林哥的形象在她心里卻又高大了許多。

剛剛懂事的時(shí)候，伍秀美就知道村里有個(gè)長(zhǎng)得十分標(biāo)致的年輕人，老是跟在姐的后面，像一個(gè)跟屁蟲，姐罵他，他也從不生氣。看得出，姐也不是真心要罵他的，嘴里罵著他，臉上卻是帶著甜甜的笑，特別是那眼睛，含著溫柔，含著綿綿的情意。讓伍秀美高興的是，因?yàn)榻悖矔?huì)沾許多光。宏林哥像跟屁蟲一樣跟著姐，她像跟屁蟲一樣跟著宏林哥。常常，她還會(huì)攀著宏林哥的胳膊不肯下來，姐罵她，三四歲，大姑娘了，還要宏林哥抱，羞不羞啊？宏林哥的臉紅了，她卻是高興得不行，說：“就要宏林哥抱，氣死你。”

伍秀美記得，那年八月，姐卻嫁給了在鎮(zhèn)上開鄉(xiāng)菜館的鄒如福。鄒如福年紀(jì)輕輕，開的鄉(xiāng)菜館生意卻特別紅火，掙錢像是摘樹葉子。那天早晨，來接姐的人有一長(zhǎng)溜兒，抬花轎的，放沖天炮的，敲鑼打鼓的，熱鬧極了。姐走了，宏林哥也跟著消失了，再?zèng)]人見著他的蹤影，有人說他去了廣州，有人說他去了新疆。父親去世，他沒有回來，母親去世，他還是沒有回來，村里就有人說，也許，他已經(jīng)不在人世了。

后來，伍秀美上學(xué)了，常去姐家的鄉(xiāng)菜館。姐長(zhǎng)得漂亮，往鄉(xiāng)菜館收銀臺(tái)一坐，就是一道靚麗的風(fēng)景。可是，姐的兩道秀眉總是擰著的，那張好看的臉也從來沒有笑顏。人們都說，畔溪村的姑娘就數(shù)姐嫁了個(gè)好人家，日子過得多好，怎么眉頭還老是擰著？這時(shí)候，伍秀美會(huì)想起宏林哥，姐心里是不是還有宏林哥啊？

伍秀美讀小學(xué)二年級(jí)的時(shí)候，畔溪村的人們說，有一個(gè)姓劉的老板，花高價(jià)錢把金牛埡的幾座山頭都買下了，辦起了金礦。沒多久，畔溪的水就變得有些渾濁，溪里的魚蝦也沒有了。村里人對(duì)這個(gè)劉老板辦金礦致使環(huán)境污染頗有微詞，可是，想一想他帶給畔溪村的種種好處，也就作罷了。伍秀美清楚地記得，那天，村主任把四萬塊整修房屋的錢交給父母的時(shí)候，父母爬滿皺紋的臉上掛起了淚水。伍秀美百思不得其解，別人拿著錢高興都來不及，忙著買磚買瓦修新房，你們哭什么。

是在哪一天，伍秀美不記得了，她隱隱約約聽到村里人議論說，那個(gè)開金礦的劉老板，就是當(dāng)年老跟在姐屁股后面的宏林哥。她問娘，娘不說，問爹，爹也不說，她就去問姐，姐只是轉(zhuǎn)過身去悄悄地抹眼淚。她不甘心，問村里人，村里人卻吼她說，小孩子，打聽這些做什么？其實(shí)，伍秀美已經(jīng)長(zhǎng)成亭亭玉立的大姑娘，知道了人世間的許多事情，宏林哥的出走和回歸，一定都與姐有關(guān)。

如今，宏林哥把自己弄到金牛埡來，是不是也與姐有關(guān)呢？這就讓她有些想不明白了。

想不明白，她就不想，站在二樓的陽臺(tái)上看金牛埡的夜景。

小時(shí)候，她跟著姐和宏林哥來過金牛埡。那時(shí)的金牛埡，山澗淙淙，鳥語花香，可姐說，她和宏林哥來金牛埡，不是來采山里的花兒，也不是來摘山里的野果，更不是來捉溪澗里的螃蟹和魚蝦，而是來尋找牛頭金的。金牛埡有牛頭金，這是老一輩人傳下來的話，像一個(gè)優(yōu)美的傳說，動(dòng)聽而憂傷，讓人向往，又讓人唏噓。伍秀美的爺爺就曾對(duì)她和姐說過，從前，畔溪村的一個(gè)人在金牛埡放牛，下雨天，牛在前面走，他跟在后面，突然，他就看見牛蹄在草叢里踩出來一個(gè)黃澄澄的東西，仔細(xì)看，是一塊石頭，雨水沖刷后，石頭就露出了本來的面目。放牛人十分奇怪，這石頭怎么跟別的石頭不一樣，透著金黃，捧在手里還格外沉重。用牙一咬，放牛人就哈哈大笑不止，牛也不要了，一邊往山下跑，一邊叫喊著，我拾到牛頭金了啊，我發(fā)財(cái)了啊。村里人都覺得十分奇怪，好好的一個(gè)人，怎么突然就變得瘋瘋癲癲了。想看看他懷里抱著的牛頭金是什么樣子，他不讓，還大聲地叫喊：“不要打我的主意，謀財(cái)害命呀。”

人們聽到他叫喊了一個(gè)晚上，一時(shí)說要把破舊的茅屋變成寬敞的大瓦房，一時(shí)說要娶個(gè)年輕漂亮的女人生兒育女，一時(shí)又說要把父母的墳堆修好墓碑，發(fā)財(cái)不忘父母的養(yǎng)育之恩。人們還替他高興呢，窮了一輩子，苦了一輩子，終于要過上好日子了。五更的時(shí)候，卻再?zèng)]有聽到他的叫喊聲，村子也隨之安靜下來。第二天，有人悄悄去看，門開著，人卻沒了蹤影。風(fēng)雨飄搖，畔溪漲水，人們看見洪水里浮著一件破爛的衣裳，都認(rèn)得，那是放牛人的衣裳。他死了，是跳進(jìn)畔溪的水潭里淹死的。當(dāng)然，大家都不會(huì)再提起他懷里抱著的那塊牛頭金。山里人信奉一個(gè)理，不該得到的，意外得到了，是沒命消受的。伍秀美還聽說，六十多年前，從山外來了一支尋找黃金的隊(duì)伍，在金牛埡安營(yíng)扎寨，鉆探勘查。后來還是走了，留下話，金牛埡的確有黃金，但沒有達(dá)到開采的貯藏量，國(guó)家也就不準(zhǔn)備在這里辦金礦了。金牛埡有一只金牛的傳說，卻在畔溪村人的口口訴說中，一代一代流傳下來。

夜色里，深邃的天空中幾粒星星眨巴著眼睛，遠(yuǎn)處的山谷里，有一只夜鳥兒高一聲低一聲地叫，像哭。

“宏林哥怎么還不回來？每天夜里都要出去嗎？”伍秀美在心里反反復(fù)復(fù)地說著。可是，沒有人回答她。不過，她能肯定，他沒開車，不會(huì)出遠(yuǎn)門的。一定是去山里的金礦了。白天不去金礦，夜里去，又能做什么呢？

不知道過了多久，夜鳥兒不叫了，天上的星星似乎也已經(jīng)疲倦，一縷淡淡的霧露從山谷漫起，像是給遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的山影罩上一層薄薄的被子。伍秀美打了一個(gè)哈欠，瞌睡隨之爬上了眼皮。不等他了。伍秀美自言自語地說。

伍秀美睡得很香，好像還做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見自己和一群沒有考上大學(xué)的同學(xué)去城里打工，是一家服裝廠，活兒很累，工錢卻少得可憐。她還想呢，這樣苦，這樣累，什么時(shí)候才是個(gè)頭啊？

輕輕的敲門聲響起，伍秀美醒來，窗欞上貼著一縷嫣紅，早晨的陽光從窗欞透進(jìn)來，整個(gè)房間都被染成了玫瑰色。

開了房門，趙姨站在門前。她想問問趙姨，是不是宏林哥叫自己了。趙姨卻擺了擺手，輕聲說：“他剛剛睡下，說話輕點(diǎn)。”

“每天都是這樣嗎？”

“也不是，今天算是回來得最遲的了。”

“為什么白天不去金礦，要在夜里去啊？”

“不知道。你也別問，只管把自己的事情做好就是。”頓了頓，趙姨說，“我是擔(dān)心你餓了，叫你去吃早飯。”

伍秀美看了看旁邊的房門，緊緊地關(guān)著，里面靜悄悄的，不時(shí)還有輕輕的鼾聲響起，便跟著趙姨輕輕地下樓來。

桌上擺著三個(gè)盤子，一個(gè)盤子里放著幾個(gè)蒸熟了的紅薯，一個(gè)盤子里盛著山里人常吃的酸菜，還有一個(gè)盤子是昨天王副鎮(zhèn)長(zhǎng)來吃剩下的一點(diǎn)葷菜。旁邊有一碗稀飯，稀飯上放著一個(gè)煎得黃澄澄的雞蛋。

趙姨說：“稀飯要是少了，明天就給你多煮一點(diǎn)。劉老板交代，吃多少，煮多少，沒喂雞，沒養(yǎng)豬，吃不完，倒掉多可惜。”頓了頓，趙姨又道，“劉老板說了，這幾天將就著吃，過些日子他有空了，就去山那邊的小溪里撈魚蝦。他說你小時(shí)候最喜歡吃魚蝦了。”

伍秀美心里有些發(fā)熱，兒時(shí)的事情，他居然還記得。她指著桌上擺著的幾個(gè)紅薯說：“宏林哥早晨真的就吃這么幾個(gè)紅薯？”

“王副鎮(zhèn)長(zhǎng)不來，他是絕不會(huì)讓我給他弄魚弄肉吃的。”趙姨這樣說的時(shí)候，就把頭扭了過去，用手抹著臉上淌下來的淚，“整天忙，還要熬夜，吃得又不好，我真擔(dān)心他的身體會(huì)累垮的。”

“王副鎮(zhèn)長(zhǎng)常來這里？”

“也不是。一個(gè)月來一次，來了總要喝得醉醺醺才回去。”

伍秀美就想起昨天宏林哥給王副鎮(zhèn)長(zhǎng)的那個(gè)大信封，也許，他來這里就是為了那個(gè)大信封吧，于是她問道：“除了王副鎮(zhèn)長(zhǎng)，鎮(zhèn)里還有誰常來這里？”

“聽說是他分管鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)這塊工作。除了他，再?zèng)]有誰來這里了。”趙姨眼睛盯著伍秀美，嘆氣道，“大老板，年紀(jì)也不小了，卻是單身一人。我來這里十年，從沒見他帶過女人上山來。”

伍秀美已經(jīng)陷入了沉思之中。這么多年來，畔溪村修公路，接自來水進(jìn)村，扶持貧困人家脫貧致富，各家各戶整修房子，多是宏林哥掏的錢。他說，畔溪村人替他行孝，把父母送上山，這個(gè)大恩他永遠(yuǎn)銘記在心，不可忘懷。修建鎮(zhèn)中心學(xué)校教學(xué)大樓，原本也是他主動(dòng)提出來的，卻不愿意獨(dú)自一個(gè)人掏錢，要跟鄒如福拼著來。人們還是把大拇指對(duì)著宏林哥，已經(jīng)掏了那么多錢給畔溪村做好事，做實(shí)事，再掏一百萬建教學(xué)大樓，眉頭都不擰一擰。校門口立的功德碑，一定要把他的名字刻在前面才是的。如福哥還真不好意思說掏不出那么多錢，就是借，也得把一百萬湊齊的。如今，鎮(zhèn)上修養(yǎng)老院，宏林哥又把如福哥扯上了，這究竟是為什么？

三

不多一會(huì)兒，宏林哥就起床了。伍秀美連忙把他的洗臉?biāo)蚝茫€把牙膏擠在牙刷上。過后，就靜靜地站在旁邊看著他洗臉?biāo)⒀馈：炅指绲难廴τ行┌l(fā)黑，臉也有些浮腫，但他的腰板卻是挺得筆直，四方臉仍是那樣有棱有角，網(wǎng)著血絲的眼里除了一種讓人難以覺察的憂郁，還隱隱透著一股英氣。算一算，宏林哥已是三十多歲的人了，怎么就沒成個(gè)家。以他現(xiàn)在的條件，娶個(gè)好姑娘真不是問題，誰家姑娘不希望攀上這樣有錢的大老板。

洗過臉，劉宏林坐在桌子旁邊大口地吃起紅薯來，就著鹽水酸菜，一副很滿足的樣子，邊吃邊問她：“秀美，早晨吃稀飯習(xí)慣嗎？”

“在學(xué)校讀書的時(shí)候，早晨就是吃的稀飯。宏林哥，你怎么喜歡吃紅薯？你應(yīng)該跟我一樣，早晨吃稀飯和煎雞蛋。”

“紅薯比稀飯和煎雞蛋都好吃。”他三兩口把一個(gè)紅薯吃完，又撿了一個(gè)紅薯在手里，說，“等會(huì)兒，跟我下一趟山，愿意嗎？”

“你昨天不是對(duì)我說過的嗎，這就是我的工作，還說愿意不愿意的話。”

劉宏林就再?zèng)]作聲了，憂郁的臉上，居然有了一絲開心的笑容。吃過飯，讓伍秀美給他提著一個(gè)塑料袋子，開著車，下山去了。只是，小車并沒有在鎮(zhèn)子上停下來，而是上了國(guó)道，向遠(yuǎn)方奔去。

“我們這是要去哪里？”

“縣城，去過嗎？”

“沒去過。”

“走高速，一個(gè)多小時(shí)就到了。”

“秀美，對(duì)你說個(gè)話，你得聽我的。”

突然，劉宏林說了這樣一句無頭無尾的話。

伍秀美心里不由得咯噔了一下，什么話，這樣正經(jīng)地說，于是道：“你說吧。給你打工，當(dāng)然要聽你的了。”

“這些日子，你陪陪我，九月的時(shí)候，去復(fù)讀，我給你錢。明年再考大學(xué)。”

伍秀美心里一陣驚喜，嘴里卻說：“不，我就在這里給你打工。”

“我當(dāng)然希望你天天待在我身邊，可我不想耽誤你的前程。你上學(xué)的時(shí)候，我把要外出辦的事都留在星期六或星期天，你還是可以陪著我的。書讀了，沒耽擱打工，錢也掙了。”

兩行淚水從伍秀美的臉上淌落：“宏林哥這樣關(guān)心我，我太感動(dòng)了。除了星期六和星期天，寒假暑假，我都來這里打工。”

“當(dāng)然。我只囑咐你一句話，對(duì)誰都不能說起金礦的事。”

“我記著宏林哥的話就是。”伍秀美想起宏林哥剛剛開金礦的那幾年，有好奇的人想看看金礦什么樣子，如果能在山道上拾到一塊牛頭金，可就發(fā)了。可他們才悄悄轉(zhuǎn)過山彎，就被站在山溪橋頭的人攔住。那就改道進(jìn)山吧，山上多的是野獸走出來的山徑小路。沒想到，不論從哪里進(jìn)山，只要靠近金牛埡，就會(huì)從林子里鉆出人來，絕不讓近前半步。后來，不僅是宏林哥的人守護(hù)著不讓外面的人靠近金礦，畔溪村的村民也都做起義務(wù)守護(hù)員來。宏林哥在金牛埡開金礦，畔溪村面貌煥然一新，人們當(dāng)然要護(hù)著他的。他不讓外人靠近金牛埡，那就幫著他看護(hù)金牛埡吧，男女老少，幾百雙眼睛，蚊子飛過也能看清楚。

“宏林哥，問你一個(gè)話，你愿意回答我嗎？”

“什么話，問吧。”

“你在城里才打了幾年工，怎么掙了那么多錢，做的什么活兒啊？”

這是畔溪村人一直想知道的謎團(tuán)。劉宏林的父母腳跟腳相繼去世，劉宏林沒有回來，村主任在他家翻箱倒柜，想找到他的電話號(hào)碼，沒有，問村里在城里打工的年輕人，也都不知道他在哪座城市打工。村主任只得把村里人組織起來，代他行孝，送兩個(gè)老人上山。

沒過幾年，宏林哥卻又回來了，還在金牛埡辦起了金礦，人們就議論開了，買山，修路，挖金洞，得多少錢，特別是辦有關(guān)的手續(xù)，都是要用錢開路的啊。偷搶，販毒，他不敢。就有人說，他一定是被富婆包養(yǎng)，富婆給了他很多錢。這個(gè)話，人們還真相信。二十多歲，長(zhǎng)得又標(biāo)致，那眉眼，那身板，走在大街上，哪個(gè)姑娘不回頭多看他一眼。他是窮怕了，掙錢也就不擇手段了。

劉宏林沒有回答伍秀美的問題，眉頭卻擰得更緊，有棱有角的臉面上凝著一層憂郁，似生石板一樣的了。

那些日子，劉宏林曾經(jīng)在幾座城市落腳，也進(jìn)過工廠，只是，才做了一個(gè)月的活兒，他就不辭而別。一個(gè)月幾千塊錢的工資，他看不上。離開最后落腳的那座城市，他就流落到那座只有幾萬人口的鎮(zhèn)子上來了。鎮(zhèn)子不大，卻富得流油。

劉宏林進(jìn)的是一家化工廠。老板問他，想工錢多的活兒做呢，還是想工錢少的活兒做？他不假思索地說，當(dāng)然錢越多越好。

老板是個(gè)中年男人，看著站在面前的這個(gè)長(zhǎng)得帥氣、眉頭卻緊緊擰著的年輕人，心里不由得生出一絲憐憫，一定又是從哪個(gè)偏遠(yuǎn)貧窮的山村來的吧，于是說：“也不苦的，只是這活兒不能做久，做三個(gè)月，我就給你換活兒做。”

他進(jìn)的化冶車間，工錢的確很高，但化冶車間的工人悄悄告訴他，年輕人是不能來這里做活兒的，對(duì)生育有影響：“我們都是有兒有女有家室的人，可你還沒成家啊。”

劉宏林去找老板。老板當(dāng)時(shí)正坐在辦公室淌眼淚，問他有什么事。他說：“我爹娘就我這一個(gè)兒子，我不能絕后。”

老板說：“我第一眼看見你的時(shí)候就喜歡上你了。你不來說，我也是要把你的工作換一換的。”

劉宏林十分感動(dòng)：“感謝老板。換什么工作我都能做，只要工錢多一點(diǎn)就好。”

老板眼睛一動(dòng)不動(dòng)地盯著他，說：“我想請(qǐng)你給我?guī)蛡€(gè)忙，工錢按天算，一天五百，不知道你愿不愿意？”

“愿意。”劉宏林在心里盤算，一個(gè)月一萬五千，一年一十八萬，十年呢。劉宏林的兩個(gè)拳頭緊緊地攥著，仿佛聽到了咯咯的骨節(jié)作響，“老板您放心，我不會(huì)讓你失望的。”

“我爹病了，老人家又不肯去醫(yī)院。你的活兒，就是給老人換換衣服，擦洗身子，做三餐飯。”

劉宏林去了老板家。兩層小樓房，四周是半人高的圍墻，薔薇花開，一片芬芳。小樓里更是富麗堂皇，精美的裝修，高檔的家具。只是，老人的房間卻臟得伸不開腳，被子上還沾著屎尿，一股難聞的臭氣直沖腦門。兒子沒空，孫子在國(guó)外讀書，請(qǐng)個(gè)人侍候，不用幾天，就堅(jiān)決辭職不干了。

劉宏林的眉頭擰起，瞬間又散開，笑著輕輕叫了一聲：“爺爺，我侍候你來了。”

老人張了張嘴，想對(duì)他說什么，卻沒有說出來。劉宏林倒了一杯水，自己先嘗了嘗，不燙，才遞到老人的嘴邊，老人是口渴了，把一杯水喝光，才透了一口氣。

突然，老人就罵起人來。劉宏林還沒有弄明白他罵的什么，臉上卻重重地挨了一巴掌。劉宏林來不及摸摸自己發(fā)燒的臉，就聞到一股臭氣從被子里沖出來。他連忙打來一盆溫水，輕輕把被子揭開，老人沒有穿褲，赤裸著的身子只剩下一副骨架，被子上卻有一攤稀稀的東西。劉宏林雙手把老人抱起，嘴里說：“爺爺，沒關(guān)系的，我給你洗洗就是了。”

老人又把手揚(yáng)了起來，這次，巴掌卻沒有落下去。劉宏林把老人抱在懷里，輕輕地洗去他身上的穢物，過后，又把弄臟的被子換了，才小心地把他放在床上。

劉宏林做這一切的時(shí)候，是想起生病的父親了。在家的時(shí)候，他也是這樣給父親擦洗身子的。卻不知道這時(shí)他的父親已經(jīng)死了，村里人找不著他，只得盡鄉(xiāng)親鄉(xiāng)鄰的情義，把老人送上山去。

他手忙腳亂地把弄臟了的被子放進(jìn)洗衣機(jī)里洗了，又認(rèn)真地把房間打掃了一遍，才坐在老人的床前：“爺爺，中午我們吃什么？”

老人不作聲，眼睛一動(dòng)不動(dòng)地盯著他。他說：“你不說，我就把飯煮稀一點(diǎn)，把菜煮爛一點(diǎn)，老人的牙不好，消化也不好，吃清淡一點(diǎn)好。”

飯菜做好，老人眼睛盯著飯碗，怎么哄，怎么勸，就是不肯吃。劉宏林不知道他盯著飯碗是什么意思，說：“你嘗嘗，好吃你就吃，不好吃，我再給你做。”把碗伸到老人的嘴邊，老人還是不肯張嘴。

劉宏林就有點(diǎn)為難了：“你兒子開廠掙錢，要送你孫子讀書，忙。安排我來侍候您，你卻不肯吃飯，我可怎么辦啊？”

沒想到，老人這時(shí)卻開口說話了：“忙了半天，還不餓？你吃吧。”

“我肯定要吃的。你吃了，我再吃。”

“不，你先吃。”

“那我得再炒一個(gè)菜，可不能吃你老人家的好菜。”

“不，就跟我吃同樣的飯菜。”

劉宏林盛了一碗稀飯，坐在床前說：“我吃一口，你也吃一口。”

“你先吃，我再吃。”

劉宏林不知道老人為什么要這樣，又不敢不聽，這會(huì)兒老人沒罵自己，沒打自己，還說了這么多話，已經(jīng)很給自己面子了，便說：“說好了，我吃過，就喂你，你一定要吃啊。”

劉宏林把滿滿一碗稀飯稀里呼嚕就吃完了。忙了大半天，他已經(jīng)很餓了。只是，老人的菜他是不敢多吃的，全是山珍海味，怎么能放開肚皮吃。

老人終于開始吃飯，一邊吃，還一邊說：“往后就這樣，飯菜做好，我們一塊兒吃。”

西斜的太陽從窗欞照進(jìn)來，房里亮堂堂的。劉宏林發(fā)現(xiàn)，老人不再是那種兇神惡煞的樣子，笑起來也是慈眉善目的，便說：“往后，你就把我當(dāng)你的孫子一樣，不周到，打我罵我都沒關(guān)系的。”

老人緊緊地抓著劉宏林的手，哽咽著說：“我在床上躺三年了，兒子請(qǐng)來侍候我的人，工錢要得多，飯卻不讓我多吃，說吃多了要拉屎撒尿。還在飯菜里面放安眠藥，讓我晚上睡，白天也睡。你不那樣，你是好人。”

劉宏林這才知道老人為什么一定要讓自己先吃了他才吃，他是擔(dān)心又吃了安眠藥。他憤憤地說：“那些家伙太過分了。往后，你老人家想吃什么，我做給你吃;要解手了，叫我一聲。拉褲子里也不要緊，換換就是了。”

往后的日子，劉宏林給老人做飯、喂飯，給老人洗臉擦身子，沒事的時(shí)候，就坐在床前陪著老人說話，哄著老人開心。老人說，他真是沒有想到，臨死的時(shí)候，還能過上幾天舒心的日子。

那天吃過早飯，劉宏林收拾好房間的衛(wèi)生，給老人洗完擦完，準(zhǔn)備去做午飯，老人不讓，要?jiǎng)⒑炅肿诖睬芭闩闼⒑炅终f：“今天換換口味，給你做我們畔溪村人最喜歡吃的酸辣魚，開胃，還有營(yíng)養(yǎng)。”

老人說：“不用，你就陪著我說說話吧。”

劉宏林不知道老人今天為什么這樣高興，眼睛也不像平時(shí)那樣黯然無神，而是透著一種光亮，瘦癯的臉上還帶著慈祥的笑容。他只得坐下來，陪著老人，說些畔溪村的事情。劉宏林記得，走進(jìn)這座小樓兩個(gè)多月了，老人就喜歡聽他說說家鄉(xiāng)的故事。有時(shí)，說起畔溪村曾經(jīng)的貧窮，人們的日子過得焦苦，老人還跟著掉眼淚。

突然，劉宏林發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)，老人的眼神慢慢地黯淡下去，消瘦的臉面有些僵硬，枯瘦如柴的手摸索著從被子的角落掏出一張紙片，說：“這是給你的。”

劉宏林接過紙片看了看，把他嚇了一跳，是一張存折，數(shù)目可不小。他連忙將存折還給老人說：“我不要，你兒子給我工資了。”

可是，老人已經(jīng)死了，走得很安詳，像是睡著了一樣。劉宏林連忙給老板打電話，哭著向他報(bào)喪。老板匆匆趕了回來，他后面還跟著一群來幫忙的人。劉宏林將那張存折遞給老板說：“這是老人去世的時(shí)候給我的。我不會(huì)要的。”劉宏林說的時(shí)候，眼淚像滾豆子一般淌落，“老人躺在床上的這些年，受苦了啊。”

“我裝有監(jiān)控，都看見了，你和別人不一樣，我要從心里說一聲感謝。我父親給了你，這是他的遺愿，我不能拿回來的。”老板過后說，“我父親沒有上山，你的工作還沒做完呢。”

“要我做什么，盡管吩咐就是。”

“給我父親洗澡換壽衣，然后才能入棺啊。”老板伸出一只手，把大拇指和食指分開，在劉宏林眼前晃了晃，“給你這個(gè)數(shù)，愿意嗎？”

劉宏林當(dāng)然知道那個(gè)數(shù)是多少，連連說：“我愿意。”

打來一盆溫水，老板從柜子里拿了條紅色的毛巾遞給他，然后對(duì)著站在旁邊的人擺了擺手。房間只留下老板和劉宏林兩個(gè)人了，劉宏林才小心地給老人脫了衣服洗澡。想到往后再也不能跟可親可愛的老人朝夕相處了啊，再也不能小心地給老人洗洗抹抹了啊，他邊洗邊流淚，心里默默祈禱著：老人家，祝你在那個(gè)世界一切安好。洗完后，他大聲道：“老板，你日后洪福齊天啊。”這是畔溪村人常常掛在嘴邊的一句祝福的話，今天，他把這話送給了站在一旁的老板。

老板那張悲凄的臉上就堆起笑來，把一大摞紅鈔票塞進(jìn)他的口袋：“要想發(fā)，不離八。這是四個(gè)八啊，我們倆都是要洪福齊天的。”老板過后道，“告訴我，遇到什么放不下的事情了？看你那擰著的眉宇間，似乎潛藏著難以言說的憂郁和怨恨，怕不僅僅是因?yàn)榧依锔F吧。”

“我的女朋友被別人搶走了。”

“你是要跟搶走你女朋友的那個(gè)男人一決高下？”

“他要是不說那樣的話，搶了也就搶了，只能怪我家里太窮，爭(zhēng)不過他。他說那樣的話，卻讓我難咽下這口氣的。”

“一口氣咽不下，就憋著，總有還回去的時(shí)候。那時(shí)，我家里也窮，我那婆娘生了孩子就跟著別人跑了。我也是被逼著一步一步才走到今天的。把我父親送上山，你還去我的廠子打工，哪里要有掙錢快的活兒，我就準(zhǔn)你的假。”

劉宏林在那個(gè)鎮(zhèn)上待了三年，口袋卻吹氣泡一樣，快速鼓脹起來。他覺得可以離開那個(gè)鎮(zhèn)子了，重重地向老板道了一聲感謝，匆匆踏上了回家的路。

還真應(yīng)驗(yàn)了老板說的他們倆都要洪福齊天的話，他指揮一群采金人，依著那時(shí)探礦隊(duì)鉆探的礦井打洞采礦，沒半年，就挖著了那條紅金脈。先是一定要感謝畔溪村的父老鄉(xiāng)親封棺戴孝送自己父母上山的大恩大德，過后，就拉開了架勢(shì)，不跟鄒如福拼個(gè)勝負(fù)高下，誓不罷休。

四

“秀美，你在車上等著我，我一會(huì)兒就回來。”

小車停在縣城一家銀行外面，劉宏林從伍秀美手里拿過塑料袋子，匆匆往銀行去了。沒多大會(huì)兒，他回來了，把塑料袋子重又遞給伍秀美。塑料袋子變得鼓脹了許多，也沉重了許多。伍秀美才恍然大悟，剛才自己提的塑料袋子里裝的是黃金，宏林哥去銀行把黃金兌換成鈔票了。

“先陪我辦點(diǎn)事，然后去給你買手機(jī)。”

伍秀美說：“我也這么想，你給我的錢還沒用呢，買個(gè)手機(jī)，你叫我也方便。”

“你那錢要寄回家去。七月八月，農(nóng)村正是秋收秋種的季節(jié)，要用錢的。等會(huì)兒我陪你去一趟郵局。”

“不了，下個(gè)月發(fā)了工資再寄。”

劉宏林再?zèng)]作聲，掏出手機(jī)打了個(gè)電話。也不知道打給了誰，只是要他在辦公室等著，他一會(huì)兒就到。

小車駛過大街，又轉(zhuǎn)了一個(gè)彎兒，才在一棟大樓旁邊停下來，還是像剛才那樣，劉宏林說：“你在車上等著，我一會(huì)兒就回來。”說完提著塑料袋子匆匆下車去了。

伍秀美有點(diǎn)失落。也許宏林哥只是在路途中覺得寂寞，要自己打個(gè)伴，真辦起事來，自己一個(gè)不諳世事的毛頭女孩，卻是幫不上忙的。

她無所事事地坐在車上，眼睛對(duì)著大街瞅。現(xiàn)在，她知道城市的模樣了，高樓林立，車水馬龍，人頭攢動(dòng)，霓虹閃爍。讀書的時(shí)候，老師常掛在嘴邊一句話：同學(xué)們，想走出大山，想走進(jìn)城市，就得努力讀書，用文化知識(shí)鋪陳腳下的路。這才是縣城，要是省城呢？要是北京上海呢？伍秀美的心里不由得涌起一種前所未有的渴望，宏林哥說了，九月，送自己去學(xué)校復(fù)讀，明年再考大學(xué)。到那時(shí)，自己真就能從山村崎嶇的路上走出來了。

劉宏林去的時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)。伍秀美想下車去，哪怕到附近的超市逛逛也行。可是她不敢，宏林哥回來沒見自己在車上，還不著急呀。

“秀美，讓你久等了。”劉宏林匆匆從大樓走出來的時(shí)候，伍秀美就看見了他，擰著眉，板著臉，一副不高興的樣子。只是，打開車門的瞬間，他板著的臉又換成了開心的笑容。

伍秀美問：“你手里的塑料袋子呢？”

劉宏林沒有回她的話，脫口罵了一句。伍秀美就不敢再吭聲了，心里卻是犯了疑，那么一袋子錢，莫非是送人了。

小車轉(zhuǎn)過前面的十字大街，在街口一家大型超市門前停了下來。伍秀美跟在劉宏林的身后，他沒有在超市的一樓二樓停留，徑直去了三樓。這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，三樓的每個(gè)柜臺(tái)里擺的都是手機(jī)。

“自己選，看上哪款買哪款。”

“買個(gè)能打電話的就行。”

“金牛埡的信號(hào)不好，我買的4G手機(jī)，也才能在我們住的房子二樓打電話，走出院門就沒信號(hào)了。”劉宏林指著華為手機(jī)柜臺(tái)說，“就買這款吧，剛上市的新款，好看，功能多，信號(hào)也好。”說著，從口袋掏出一沓大紅票子。

原來手機(jī)的信號(hào)也有強(qiáng)弱啊。伍秀美堅(jiān)決不要?jiǎng)⒑炅纸o她付款：“我自己有錢。”

“第一次來城里，宏林哥一定要送你禮物的。”他不由分說，將手里的鈔票遞給了柜臺(tái)前的收銀員。

之后，劉宏林又帶伍秀美上了四樓。滿眼所及，全是花花綠綠的漂亮衣裳。劉宏林還是說的同樣的話：“自己挑，看上哪件買哪件。”

伍秀美沒有作聲，眼睛卻有些發(fā)濕。從懂事的時(shí)候起，她就總是盼著過年，過年了，姐穿上了新衣裳，她也就能穿上姐脫下來的舊衣服了。姐出嫁之后，還像做姑娘的時(shí)候那樣，把舊衣服給她穿。同學(xué)們還說：“伍秀美，怎么不買新衣服穿？沒錢，找你姐啊。”她把這話說給姐聽，姐不說話，只是把眉頭擰起來。她再說，姐的眼里就溢出了淚水。她就不好意思再吭聲了。姐也有難處的吧，不然，姐不會(huì)舍不得花錢給自己買新衣服的。

面對(duì)衣櫥里掛著的漂亮衣服，伍秀美還沒來得及看好，劉宏林已經(jīng)自作主張給她買了兩件，一件是米黃色碎花春秋衫，一點(diǎn)都不時(shí)髦，即便是現(xiàn)在的農(nóng)村姑娘也很少穿了;一件是紫色緊身短袖衫，伍秀美覺得好像在哪里見過，后來她就想起來了，前些日子宏林哥跟著王副鎮(zhèn)長(zhǎng)在鄉(xiāng)菜館吃飯時(shí)，姐就是穿的這種花色和式樣的短袖衫。

“買衣服的錢，是不能讓你出的。”她說著，又從口袋里把錢掏出來，就要去收銀臺(tái)。

劉宏林卻指著她穿在身上的湖藍(lán)色襯衣說：“已經(jīng)走出學(xué)校大門了，還穿著校服啊。去試衣間把衣服換了，我們?cè)偃ム]局。買衣服的錢我已經(jīng)付了。”

回來的路上，伍秀美給父母打了電話，報(bào)個(gè)平安，還說這個(gè)月宏林哥給她發(fā)了工錢，已經(jīng)寄回去了，要他們自己去郵局取。還有一句話她沒有說出來，自己原本要下個(gè)月才給家里寄錢的，宏林哥說，她不寄，他就掏錢替她寄了。宏林哥是好人啊。過后，她又給姐打了個(gè)電話，說她正跟著宏林哥在城里辦事。伍秀芬在那邊說了些什么，劉宏林沒有聽見，他只是時(shí)不時(shí)地扭過頭來看伍秀美一眼，說：“離九月開學(xué)還有一個(gè)月，沒事的時(shí)候可以看看書，復(fù)習(xí)復(fù)習(xí)。明年這時(shí)候，我得給你準(zhǔn)備上大學(xué)的學(xué)費(fèi)了。”

伍秀美沒有作聲，只有兩行淚水淌落。劉宏林吃驚地問：“怎么哭了，是不是你姐不讓你在我這里了？”

“我姐要我聽宏林哥的話，好好做活兒，別讓宏林哥操心。我爹娘說宏林哥好，我姐也說宏林哥好。此時(shí)此刻，只有我更知道宏林哥的好了。”

劉宏林再?zèng)]說話，眉頭卻擰得更緊了。伍秀美就不敢再說什么，看了一會(huì)兒手機(jī)，才又無話找話地問：“宏林哥，金礦請(qǐng)了多少工人啊？”

“依著當(dāng)年勘探隊(duì)探礦的金洞往里挖那一脈紅金礦，人多了施展不開。就十二個(gè)人，個(gè)頂個(gè)的好勞力。擔(dān)心他們累了，還輪著讓兩個(gè)人去山口的水泥橋頭攔著進(jìn)山來的閑人。”劉宏林扭過頭來看了她一眼，說，“給你開的工錢，跟他們比要少得多，你沒意見吧？”

“他們鉆洞淘金，苦啊，累啊，肯定要多給工錢。其實(shí)，你不用給我那么多錢的，跟我在鄉(xiāng)菜館打工開的工錢一樣，我就很高興了。”

“還半塘鎮(zhèn)的首富呢，小姨子打工才開那點(diǎn)工錢。我瞧不上。”劉宏林的臉色一下子變得十分難看，不屑地說。

“我姐說，鄉(xiāng)菜館食客多，掙的錢的確不少，可開支太大，幾個(gè)服務(wù)員的工錢都是下月發(fā)上月的。”

劉宏林沒再作聲，嘴角卻流露出一絲笑來。伍秀美不知道為什么說起姐家里的難處他就要笑，說：“要不，你再給我安排一些事情做，不然，拿那么多錢，我受之有愧。”

“每個(gè)月要跟著我進(jìn)一趟縣城，平時(shí)給趙姨打伴，也是你的工作。我還擔(dān)心，這樣天天待在金牛埡，你不習(xí)慣呢。”

“還別說，我就喜歡安靜的環(huán)境，跟趙姨說說話，或是看看山野的風(fēng)景，多好。”當(dāng)然，一個(gè)疑問在她心頭縈繞不去，開金礦，畔溪里的魚蝦怎么就沒有了呢？山坡上的花草樹木怎么沒有從前那么枝繁葉茂了呢？要是跟從前一樣，抬眼滿山坡的花草芬芳，低頭畔溪里魚蝦可見，該多好。

這個(gè)問題，當(dāng)然是不敢問宏林哥的。一會(huì)兒，她說：“其實(shí)，我也是可以鉆洞子挖金的。我已經(jīng)長(zhǎng)大了，不再是過去扎著羊角辮兒跟屁蟲一樣的小姑娘了。”

劉宏林吃驚地道：“你怎么會(huì)生出這樣的想法？我招的工人，都是成了家有了孩子的中年男人。別說女孩子，沒家沒室的年輕人，我也絕不招他們來金礦做活兒。”

“為什么？”

“對(duì)身體有影響。”

“你自己不就是沒結(jié)婚的年輕人嗎？”伍秀美心里的疑竇更重了，大著膽子道。

“該了結(jié)的了結(jié)，就把金礦封掉。”劉宏林嘴角流露出一絲笑來，牙卻咬得咯咯作響，“金礦的那一線紅金脈快挖完了，離這樣的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”

伍秀美就不作聲了，不知道他還有什么該了結(jié)的事情沒有了結(jié)，甚至比身體健康還重要，比山清水秀還重要。不過，她深信不疑，宏林哥要辦的事情，一定是很重要的。

五

“劉老板，鎮(zhèn)長(zhǎng)和書記都問我呢，上次答應(yīng)的錢，什么時(shí)候到賬？現(xiàn)在動(dòng)工修房子，明年開春的時(shí)候，就能把那些無依無靠的五保老人安頓在一塊侍候了。”那天，王成柱又去了金牛埡，對(duì)劉宏林這樣說。

“鄒如福的錢到賬了沒？他的錢到賬，我立馬就把錢轉(zhuǎn)過去。”

王成柱很是不悅：“要你放點(diǎn)血，怎么老把鄒老板扯上？人家做的是小本生意，能跟你比嗎？上次要他拿錢修學(xué)校，他都是在銀行貸的款。”

劉宏林?jǐn)Q著的眉頭居然難得地散開了，掛在嘴角的笑有些夸張：“半塘鎮(zhèn)的首富，怎能說是小本生意？捐點(diǎn)錢修學(xué)校還要貸款？他的錢不到賬，誰都別想從我這里拿走半分錢。”

王成柱不跟他說這事了，臉卻板得更加難看：“忘了告訴你，縣里最近要抽查縣域廠礦企業(yè)污染環(huán)境的問題，幾家礦山是重點(diǎn)，你要做好準(zhǔn)備才是。不該排放的污水一定不能排放，該停工的時(shí)候一定要停下來。逮著了，沒你的好果子吃。”

“知道了。”劉宏林的臉上浮現(xiàn)出一種奇怪的表情，說，“這么多年來，鄒如福開鄉(xiāng)菜館的污水從來就是直接排放到門前溪里的，怎么就沒人去查一查？”

王成柱拍了拍腦殼：“對(duì)啊，你在金牛埡開金礦，有污染，他在鎮(zhèn)子上開餐館，同樣也是有污染的。我這就回去跟他說，污水要處理好。”扭過頭來，瞅了眼坐在一旁的伍秀美，又舊話重提，“那時(shí)，我要把我的親侄女介紹給你，你說這輩子不結(jié)婚的，原來是騙我。金屋藏嬌，還是在金牛埡這樣沒人煙的大山里面，怎么她就行。”

劉宏林眼睛就瞪圓了：“你放屁。”

一旁收拾碗筷的趙姨連忙把伍秀美拉到廚房去了：“別聽。兩個(gè)男人斗嘴，什么話都說得出來。”

這時(shí)，王成柱不跟劉宏林斗嘴了，站起身，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

劉宏林開著車趕了老遠(yuǎn)，才趕上他：“提前把那樣的消息告訴我，我能不感謝你嗎。”把一個(gè)大信封塞進(jìn)他的口袋，心里說，紅包給遲了，就生出話來敲打我。

把王成柱送到鎮(zhèn)政府，劉宏林沒有回金牛埡，小車停在鎮(zhèn)外的公路旁，又徒步往鎮(zhèn)里去了。

半塘鎮(zhèn)是個(gè)古老的鎮(zhèn)子。看看老街石板路上一個(gè)個(gè)碗口一樣的腳窩兒吧，沒有千百年的風(fēng)雨霜雪，日月流連，石板上能生生地踩出這樣的腳窩兒?jiǎn)幔孔哌^石板街，新街又是另一種景象。寬敞的水泥街道，街道兩邊排列整齊的二層樓房。這些年，半塘鎮(zhèn)的變化可真大。

突然，劉宏林停下了腳步，他看見了那棟漂亮的二層樓房，就在新街的中間。他對(duì)那棟二層樓房太熟悉不過。他和伍秀芬在鎮(zhèn)中心學(xué)校讀書時(shí)，就經(jīng)常去那里玩，那是鄒如福的父親開的一家鄉(xiāng)菜館。鄒家也是畔溪村人，鄒如福的父親做生意賺了些錢，就在鎮(zhèn)上修了房子，舉家搬了來。鄒如福的父親還記著跟他兒子一塊長(zhǎng)大的小伙伴，每次去鄉(xiāng)菜館，總會(huì)給他們弄點(diǎn)吃的。他還在心里說呢，鄒家人真好。

高中畢業(yè)，劉宏林和伍秀芬都沒有走進(jìn)高考考場(chǎng)，相約去城里打工了。高中生有文化，做的活兒比別人輕松，拿的工錢卻比別人多。劉宏林心里盤算，打幾年工，攢些錢，就跟伍秀芬說結(jié)婚成家的事。

劉宏林萬萬沒想到，才在廠子里做了兩年活，伍秀芬說要回去結(jié)婚了。劉宏林瞪大眼睛問：“不跟我結(jié)婚，你回去跟誰結(jié)婚？”

“鄒如福。他接我來了。”兩行晶瑩的淚水已經(jīng)從伍秀芬的眼里淌下來。

“怎么是他？他在哪兒？”

“賓館。他把回去的車票也買好了，晚上八點(diǎn)的火車。”伍秀芬扭過頭去，抹了把臉上的淚，“宏林，忘掉我吧。”

那天晚上，劉宏林也買了一張火車票，回到了畔溪村。只是，跟回來，也就眼睜睜地看著伍秀芬坐上了鄒如福接她的花轎。

劉宏林下決心，要把伍秀芬忘掉，可是，閉上眼，腦殼里全是伍秀芬的身影，怎么都趕不走。如果說，兒時(shí)的青梅竹馬只能算是玩伴，從小學(xué)到初中，也是比愛情少，比友誼多。那么，上高中之后，打工的這兩年，都已經(jīng)長(zhǎng)大成人，就不只是懵懂的相互欣賞和喜歡了，兩顆青春的心，已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著愛情的瓊漿玉液了。

兩行淚水掛在劉宏林的臉上，他拳頭攥得緊緊，牙齒咬得咯咯作響。你鄒如福不過是把父親開的鄉(xiāng)菜館接手過來，掙得幾個(gè)錢，就把我的心上人給搶走了，還說出那樣戳心扎肺的話來。不把你鄒如福打敗，我劉宏林誓不為人。

回到金牛埡的時(shí)候，趙姨正在做晚飯，還跟平時(shí)一個(gè)樣，有米飯、紅薯和蕎粑，一盤腌酸菜，一盤從園子里摘來的紅辣椒炒豆豉。再就是中午招待王成柱吃剩下的兩個(gè)葷菜。

劉宏林對(duì)著桌子上的飯菜看了一眼，交代說：“往后，不管老王來不來金牛埡，每餐都要做一個(gè)葷菜給秀美吃。年輕人，正長(zhǎng)身體，得吃好一點(diǎn)。”

趙姨的臉上露出一絲笑來，做了葷菜，你自己多少也是要吃一點(diǎn)的吧，說：“她說就喜歡吃畔溪里的小魚小蝦，哪兒有啊，前些日子你去山那邊的小溪里撈了半天，才撈得一點(diǎn)小魚小蝦，早就吃完了。”

劉宏林的眉頭擰了擰，說：“山那邊小溪里的魚蝦也不好撈了。過幾天我去沖溪買點(diǎn)干魚蝦來。”說著，匆匆上樓去了。

伍秀美的房門緊緊地關(guān)著，卻有說話聲從房里傳出來。她是在給誰打電話。劉宏林進(jìn)了自己的房間，倒頭就睡著了。不知道是中午陪著王成柱多喝了幾杯酒，還是夜里去金礦著了涼，感冒了。

他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)很雜，很亂，一時(shí)是跟伍秀芬一塊在校園讀書，一時(shí)又是在那個(gè)鎮(zhèn)子上侍候病危的老人。后來，他就看見了鄒如福那個(gè)愁眉苦臉的樣子。他的臉上終于露出笑來。十幾年了，他的目標(biāo)眼看就要實(shí)現(xiàn)，他有了幾分高興和愜意。當(dāng)然，他心里也有疼痛，他的報(bào)復(fù)，殃及了他心愛的女人。雖是痛恨她的負(fù)心，但心底里的那一絲柔軟，卻是怎么都揮之不去。

是趙姨叫醒了他。起床的時(shí)候，太陽早已落下山去，只有晚霞還在天邊熱熱鬧鬧地燃燒著。伍秀美站在趙姨身后，她關(guān)心地問：“宏林哥，是不是病了啊？”

“可能中午多喝了兩杯酒，有點(diǎn)頭暈。”劉宏林像是想起了什么，說，“往后，沒事的時(shí)候，你就學(xué)學(xué)開車吧，院子外面的坪場(chǎng)很寬的。現(xiàn)在學(xué)學(xué)，放寒假回來再學(xué)學(xué)，我就帶你去考駕照。”

“下午，我給父母和姐都打了電話，我已經(jīng)決定了，不去復(fù)讀了，就在這里打工。”

“不要說了。聽我的安排，書要讀，工也要打，星期六接你來金牛埡，星期天再送你回學(xué)校去。”

吃過晚飯，天已經(jīng)黑了，劉宏林又要去礦山，伍秀美說：“你不是說中午酒喝多了，不舒服嗎，今天晚上就別去了。”

劉宏林沒有回她的話，站起身，出門去了。伍秀美追上去，說：“要不，我陪你一塊去吧。來金牛埡許多日子了，我還沒去過礦山。”

“我說過，那不是你去的地方。早睡早起，明天還要跟我去一趟縣城。”劉宏林匆匆的身影，轉(zhuǎn)眼消失在夜色里。

面對(duì)著靜寂的山野之夜，伍秀美心里有一種隱隱的牽掛。宏林哥錢是掙得了些，卻是很苦很累的啊。

趙姨一旁看著她，一會(huì)兒才問道：“秀美，是不是想家了？”

“沒有啊。下午給我娘打電話的時(shí)候，我娘別的什么都沒說，就說一句話，要記著宏林哥的好，好好幫著宏林哥做事。給姐打電話，姐也說的同樣一句話。”

趙姨猶豫了一下，說：“對(duì)你說個(gè)話，愿意聽嗎？”

“說吧。我當(dāng)然愿意聽的。”

“夜里，你宏林哥可別過度勞累了啊。”

“每天夜里都要去一趟礦山，怎么不累。”

“就是嘛。五更才回來，還不得好好睡覺。”趙姨不無擔(dān)心地說，“你宏林哥三十多歲了，你才二十歲，做那個(gè)事，要有節(jié)制，不要老是纏著他，不然，他的身子真的會(huì)累垮的。”

伍秀美的臉一下紅到了耳根，連連道：“王副鎮(zhèn)長(zhǎng)那樣說，趙姨你也那樣說呀。我們各睡各的房間。這么多日子了，他連我的手都沒有拉過。”

“真的？”趙姨一副吃驚的樣子，“他看你的眼神可不一般啊。”趙姨一聲長(zhǎng)嘆，“你宏林哥是有錢的大老板，可這么多年了，從沒見他提起過成家的事。王副鎮(zhèn)長(zhǎng)來一次，就要對(duì)他說一次，先是要把自己的親侄女介紹給他，他拒絕了，又給他說別的姑娘，他還是拒絕。真不知道他心里怎么想的。”

其實(shí)，伍秀美早就看出來了，宏林哥看自己的眼神不一般，熱辣，癡迷，還隱隱藏著哀傷。有時(shí)她還胡思亂想呢，夜里，他要來敲自己的房門，該怎么辦？可是，她的房門從來就不曾有過一絲響動(dòng)。宏林哥心里怎么想的？整天總是擰著眉頭，又是為什么？名啊，利啊，都有了，還有什么不滿足的？

無所事事地坐了一會(huì)兒，跟趙姨說了一會(huì)兒話，伍秀美就上樓去了。半邊月兒像一彎禾鐮，斜斜地掛在那邊山埡的樹枝上，使得遠(yuǎn)處山的剪影也變得清晰起來。伍秀美知道，山影下就是畔溪村了。這些年，聽得最多的話，就是畔溪村人對(duì)宏林哥的贊譽(yù)。自己的父母，每每說起宏林哥，都是老淚縱橫。農(nóng)民純樸淳厚，心地善良。村里人幫了宏林哥，宏林哥記著，宏林哥幫了村里人，村里人也記在心里。

后來，就有兩行淚水掛在了伍秀美的臉上。按照宏林哥說的，過些日子，自己就要去學(xué)校復(fù)讀了，也就星期六和星期天來這里陪陪宏林哥，到了明年這個(gè)時(shí)候，自己肯定已經(jīng)收拾行李，走出大山，去城里上大學(xué)了。那時(shí)，再要來金牛埡，就只有等到寒暑假了。

山風(fēng)裹著夜色拂來，有點(diǎn)涼意，伍秀美進(jìn)了自己的房間，卻是一點(diǎn)睡意都沒有。少女的心里，是不是因?yàn)橼w姨的話生出幾許漣漪？抑或，過些日子就要離開金牛埡，對(duì)宏林哥不由得生出許多牽掛？

伍秀美復(fù)又從房里出來。樓下傳來鍋碗瓢盆的聲響。趙姨還沒睡，正在廚房準(zhǔn)備明天的早餐。伍秀美不由自主地向走廊那邊瞅了一眼。那是宏林哥住的房間。趙姨曾經(jīng)說過，宏林哥的房間她從來就沒有進(jìn)去過，想給他打掃房間他也不讓。在家時(shí)，房門閂著，出門時(shí)，房門鎖著。好奇在伍秀美的心里彌漫開來，房里到底有什么不能讓人見著的秘密？

走過去，推了推房門，居然開了。今天，宏林哥出門時(shí)忘記鎖門了。伸手按了按墻壁上的電燈開關(guān)，伍秀美的胸口不由得怦怦狂跳起來。

其實(shí)，這間房跟她睡的房間沒有絲毫區(qū)別，一個(gè)柜子，一張桌子，一張床，都是農(nóng)村那種過時(shí)了的老式樣。床上的被子又破又舊，還沒她睡的被子好。

讓伍秀美耳熱心跳的是擺在桌子上的自己的照片。半身的那種，卻被放大了，用一個(gè)精致的鏡框嵌著，照片上的自己一臉恬靜，特別是那眼神，盈盈如水，溫柔甜美。

伍秀美雙手捧著鏡框，又覺得有些不對(duì)，照片上自己穿的這件碎花兒衣衫，分明是前些日子宏林哥才給自己買的，自己并沒有穿著它照過相啊。

伍秀美一下子什么都明白了，淚水再也抑制不住，嘩嘩地從她臉上淌落下來，她給姐打了個(gè)電話：“姐啊，宏林哥他……你……”伍秀美帶著哭腔說出這幾個(gè)字，就又被自己的哽咽聲打斷了，她終于明白宏林哥為什么三十多歲了還是單身一人，而他又為什么要自己來金牛埡了。

斷斷續(xù)續(xù)的話語，哽哽咽咽的哭聲，把伍秀芬嚇得不輕，她在那邊著急地道：“妹，這么半夜打電話，你宏林哥是不是欺負(fù)你了？別哭，我這就到金牛埡來。”

伍秀美對(duì)著手機(jī)說：“姐，不用來這里，我會(huì)好好照顧宏林哥的，他可憐……”可是，伍秀芬已經(jīng)把電話掛上了。

怔了片刻，伍秀美悄悄開了院門，抄近道往山下去了，嘴里喃喃著：“姐啊，這么多年了，宏林哥心里只有你啊。”她知道，不去接姐，兩個(gè)守在山口的人是不會(huì)讓姐進(jìn)山來的。讓她替姐為難的是，姐來了，又該怎么面對(duì)宏林哥。

一會(huì)兒，伍秀芬就來到金牛埡前面的山口。是鄒如福開車送她來的。果然，鄒如福和他的車都被攔在了山口的水泥橋頭。伍秀芬原本也是要被攔下的，她急中生智，揚(yáng)了揚(yáng)手里的手機(jī)，說是劉宏林找她有急事，要她趕快進(jìn)山去，他們才放她通過。

半邊月兒早已落山，借著星光，不知轉(zhuǎn)過幾道山彎，越過幾道山梁，終于看見前面的山埡上有隱隱約約的燈影。近了，才看清那里有一棟二層樓房。一定就是劉宏林住的地方了。伍秀芬低聲哭喊：“妹啊，你宏林哥對(duì)你好，喜歡你，怎么會(huì)欺負(fù)你啊？”

她的哭喊聲驚動(dòng)了在廚房忙活的趙姨，問她是誰，怎么到這里來了。伍秀芬說：“我是伍秀美的親姐，來找我妹的。”

“她睡在樓上的，我這就去叫她。”趙姨心里卻想，你妹在這里好好的，半夜三更，你哭哭啼啼來找她做什么。

伍秀芬跟在趙姨身后，仍在哭：“劉宏林是不是欺負(fù)我妹了？”

趙姨連連搖著頭：“劉老板吃過晚飯就出去了，還沒回來，什么時(shí)候欺負(fù)她了？”

“剛才我妹在電話里哭。”

“不可能吧。”

趙姨對(duì)著房門叫了幾聲，沒有人應(yīng)答，推開門，房里沒人，不由得就著急了：“我看著她上樓來的啊，能到哪里去？”

“我妹是不是在那邊房里？”伍秀芬看見那邊房間的窗欞透出光來，不由分說，徑直往那邊奔去。

“那是劉老板睡的房間。”趙姨上前一步，攔住了她，“剛才你妹還對(duì)我說，來金牛埡這么多日子，劉老板連她的手都沒有拉過，怎么會(huì)欺負(fù)她？”但她心里也不由犯了嘀咕，房里亮著燈，劉老板什么時(shí)候回來了？房里靜悄悄的，兩人在房里做什么？

“他沒怎么我妹，你攔著我做什么？”伍秀芬閃過身子，伸手一推，房門開了。她的眼淚也就嘩嘩地滾落下來。她當(dāng)然看見了那張照片，是她跟劉宏林在城里打工時(shí)照的，這么多年了，他居然還留著。

“宏林，我對(duì)不起你。”

從樓上下來的時(shí)候，她就打定了主意，除了找到妹妹，自己也一定要找到劉宏林，對(duì)他說一聲對(duì)不起，要他忘掉自己。昨天鄒如福已經(jīng)把鄉(xiāng)菜館賣掉，回頭再把小車也賣掉，還清這些年欠的債，兩人也像農(nóng)村別的年輕人那樣，出去打工，掙辛苦錢養(yǎng)家糊口，他心里憋著的氣，也算是出了啊。

“老人家，半夜過了，我妹能到哪里去？”

“我也不知道。她來金牛埡的這些日子，除了跟著劉老板去城里辦事，白天從沒有走出過院門的，更別說夜里了。”趙姨也急得像熱鍋里的螞蟻。

伍秀芬掏出手機(jī)，給妹妹打電話，老大一會(huì)兒，手機(jī)里才傳出無法接通的回音。她哪里知道，伍秀美走小路下山去，錯(cuò)過了與她碰面的機(jī)會(huì)。還是守候在山口的人攔住了她，此時(shí)，她正在趕回山里的路上。

伍秀芬著急地說：“告訴我宏林的手機(jī)號(hào)碼，我要給他打電話。”

“我不知道他的手機(jī)號(hào)碼。就是知道也沒用，山里沒有信號(hào)。”

“他在什么地方？我要去找他。”

“我就更不知道了。來金牛埡十年，我的工作就是給劉老板洗衣做飯，守著這棟房子，從沒走出過房子前面的院門。”

伍秀芬再?zèng)]問她了，沿著門前那條彎彎曲曲的山路，向山里尋去。

迷蒙的星光，使得山影更加沉重。沒有蟲鳴，就連夜鳥的啼叫也沒了，空氣里卻飄著一種難聞的氣味。一定是從宏林的礦山里飄散出來的吧。雖是掙得幾個(gè)錢，長(zhǎng)年累月在這樣的環(huán)境里勞作，宏林的身體只怕也吃不消啊。伍秀芬又不由得替宏林擔(dān)起心來。

轉(zhuǎn)過一條山彎，又翻過一道山梁，伍秀芬看見遠(yuǎn)處的山埡上有一點(diǎn)光亮，似乎還能聽到哐當(dāng)哐當(dāng)碎石的聲響。她拔腳向著那點(diǎn)光亮跑去，一邊跑還大聲地呼喊著：“秀美——宏林——”

光亮越來越近，碎石的哐當(dāng)聲也越來越大。只是，她已經(jīng)跑得兩腳發(fā)軟，唇干舌燥，筋疲力盡。

聽到腳下有淙淙泉水的流淌聲，她記得，這里有一條小山澗的。那時(shí)，爬山累了，就會(huì)蹲下身子，勾著頭，咕嘟咕嘟喝一肚子山泉水。那個(gè)爽，那個(gè)清洌甘甜。然后坐在山澗旁，慢慢地品嘗宏林采摘來的野果。無憂無慮，無牽無掛，雖苦猶樂。她真希望回到兒時(shí)去，那樣，自己又能跟著宏林一塊了……兩行淚水，不由得從眼里淌落下來。

她蹲下身子，迫不及待地勾下頭來，學(xué)著兒時(shí)的樣兒，一連喝了幾大口山泉水。她覺得，現(xiàn)在的山泉水，沒有了過去的甘甜沁爽，還有一股別樣的味兒。不過，她還是挺高興的，盡情地要品嘗出兒時(shí)的滋味兒來。

伍秀芬重又站起身，向著山埡上的那點(diǎn)光亮奔去：“秀美，你在哪里？姐來了啊——”靜寂的夜空，回蕩著伍秀芬焦急的呼喊。

這時(shí)的劉宏林正忙得不可開交。已經(jīng)十年了，每天晚上他都要來這里忙碌到半夜，把礦工們從金洞里開采出來的金礦，用磨碎機(jī)打成粉末，一袋一袋裝好，隔一個(gè)月，再把磨碎的金礦粉末倒進(jìn)氰化池里漂洗，撈得的黃金再投進(jìn)煉金爐，就成了拿去銀行兌換現(xiàn)鈔的金磚了。

這個(gè)月，他已經(jīng)煉過一次金了，就因?yàn)橥醭芍哪蔷湓挘迷贌捯淮谓穑ゴ螯c(diǎn)那幾個(gè)掌握著他的金礦命運(yùn)的人。

一種呼喊從山里傳來，聲音是那樣熟悉。那是曾經(jīng)融入他骨子里的聲音。他拔腳就往山坡下面奔來，嘴里叫喊著：“秀芬，你來這里做什么？”

伍秀芬倒在山澗旁的路口，迷蒙的星光照著她紙一樣白的臉面。

“你是不是喝了山澗里的泉水了？”劉宏林抱著伍秀芬，著急地問道。

“這一路找來，口渴了。宏林，秀美呢？”

“跟著趙姨在家里。我怎么會(huì)讓她來這樣的地方。”劉宏林抱著她，沒命地往山下跑去，“山澗里的水是從金礦流下來的，有劇毒。我這就送你去醫(yī)院。我就擔(dān)心有人闖進(jìn)金牛埡，除了派人日夜守在山口，我一個(gè)月才洗一次金，還必定是在夜深人靜的時(shí)候。沒有料到，還是出事了。秀芬，你一定要堅(jiān)持住。”

“已經(jīng)……遲了……有個(gè)話，我一直想對(duì)你說。鄒如福說，還在讀書的時(shí)候，他就喜歡我了，卻不敢開口。王副鎮(zhèn)長(zhǎng)說，他兒子出國(guó)讀書，急著要錢呢，給他錢，保媒的事包在他身上了。我不同意，我爹娘也都不同意。王副鎮(zhèn)長(zhǎng)就把許多年前他分管林業(yè)工作時(shí)，我家修牛欄砍了十幾棵樹沒辦砍伐手續(xù)的舊事重提，兩條路，由我爹選，一是去西湖農(nóng)場(chǎng)挑兩年大糞桶，二是我跟鄒如福結(jié)婚。我只有選擇救我爹……我爹身體不好，去了西湖農(nóng)場(chǎng)，是沒命回來的啊。”她躺在劉宏林的懷里，無神的目光盯著劉宏林，像是看不夠似的。

這時(shí)，劉宏林才知道秀芬匆匆嫁給鄒如福的真正原因，他大聲號(hào)哭：“秀芬，我錯(cuò)怪你了啊。”

剛剛從山口趕回來的伍秀美先是聽見劉宏林的哭叫，過后，就見著一團(tuán)黑影從那邊山路上跑來，迎著撲了過去：“姐啊，我的話沒說完，你怎么就把電話掛了。要不是守在水泥橋頭的人說你上山了，我還在那里等你呢。”

劉宏林哭著說：“秀美，我們這就把你姐送到醫(yī)院去。她喝了金礦下有毒的山泉水了。”

“我說了，不用……這樣，我已經(jīng)很滿足了……”

六

劉宏林把一個(gè)厚厚的信封塞進(jìn)伍秀美口袋的時(shí)候，已經(jīng)是第二天的晚上，兩人剛剛辦完伍秀芬的喪事回來，還沉浸在極度悲痛中。

“這是什么？”

劉宏林沒有回答伍秀美的話，匆匆出門去了。半夜時(shí)分，伍秀美還坐在那里淌眼淚，她后悔不已，要是自己不給姐打電話，姐也不會(huì)死的啊。

突然，房子顫抖了一下，過后，轟隆一聲沉悶的巨響從山那邊傳過來，嚇得趙姨站在樓下大聲叫喊：“秀美，快下樓來，是不是地震了啊？”

伍秀美跑下樓來沒一會(huì)兒，劉宏林就回來了，她想問問他剛才是什么響，他卻開著車下山去了。跟著他從山里出來的一群中年男人，都是一副茫然無措的樣子：“剛才，劉老板把金洞給炸了。他這是要去哪里啊？”

“我也不知道啊。”伍秀美看著遠(yuǎn)去的汽車的光柱漸漸被黑暗吞食，掏出手機(jī)，撥了宏林哥的手機(jī)號(hào)碼，先是無法接通，后來是關(guān)機(jī)。她想了想，說：“你們等著吧，他會(huì)回來的。”

“我們也是這么想的，他回來了，說不要我們，我們才會(huì)走的。這些年，劉老板待我們?nèi)缬H兄弟一般，不得到他的一句話，走了，實(shí)在對(duì)不起他。”

伍秀美待在房間，眼睛一動(dòng)不動(dòng)地盯著手機(jī)。第三天，手機(jī)響了，是父親打給她的。父親說：“宏林自首了，王成柱和縣里一個(gè)分管工礦企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)也都被抓了，不把牢底坐穿，他們是不會(huì)回來的。兒呀，你還待在金牛埡做什么，我和你娘失去了一個(gè)女兒，不能再失去你啊。”

這時(shí)，伍秀美卻想起了劉宏林曾經(jīng)塞給她的那個(gè)信封。她小心翼翼地打開，里面是一摞存折，每張存折的數(shù)目都不小。她突然明白自己要做些什么了。

她先是去了鎮(zhèn)子上，將宏林哥的罰款、姐留下的孩子的撫養(yǎng)費(fèi)，以及父母的贍養(yǎng)費(fèi)，一并交給了法院執(zhí)行庭。那是大前天送姐上山時(shí)，法院判下來的。過后，又把宏林哥資助的幾個(gè)貧困大學(xué)生的學(xué)費(fèi)、幾戶困難人家致富奔小康的項(xiàng)目啟動(dòng)資金，如數(shù)給了他們。想了想，她又把一張存單交給了鎮(zhèn)上的領(lǐng)導(dǎo)：“這筆錢，趕緊拿去修建老年公寓吧，讓那些生活不能自理的五保老人早點(diǎn)搬一塊來安度晚年。宏林哥沒有交代，我自作主張這么做了，他肯定會(huì)同意的。”

回到金牛埡，伍秀美又馬不停蹄地去了山里，看了被宏林哥炸毀的金洞，還看望了那群曾經(jīng)跟著宏林哥挖金的人。他們正坐在用茅草稈兒搭建的金棚里，望眼欲穿地等著劉老板回來。伍秀美說：“宏林哥把金洞炸了，他也回不來了。你們要是想回去，我給你們路費(fèi)，要是愿意留下來給我做活兒，我給你們工錢，只是沒有宏林哥給你們開的那么多。”

大家都說：“要我們做什么，只管吩咐，我們照著做就是了。一定要等著劉老板回來，我們才會(huì)走的。再不能挖金了，工錢當(dāng)然不會(huì)要那么多，給點(diǎn)基本工資，能養(yǎng)家糊口就成。”

“什么時(shí)候回來，還真說不準(zhǔn)。也許，你們把活兒做好了，他會(huì)早些回來吧。”

“快說做什么吧，我們這就去做。當(dāng)然是要盡全力把活兒做好的。”

“首先，需要聯(lián)系相關(guān)機(jī)構(gòu)和專家，把這些年堆積在洗金池旁邊的礦渣，連同四周被污染的泥土，一并給處理掉。然后植樹造林，綠化金牛埡。什么時(shí)候山腳下的畔溪水清了，畔溪里有魚蝦了，金牛埡的山頭綠了，離宏林哥回來的日子也就不遠(yuǎn)了。”伍秀美回過頭來，又對(duì)著跟來的趙姨道，“這些年，感謝你盡心盡意照顧宏林哥，你要走，我會(huì)多給你一些錢的。不是說你孫子快要考大學(xué)了嗎，那會(huì)兒宏林哥怎么答應(yīng)你的，我照著辦就是。”

趙姨說：“我也不走。處理礦渣啥的我是做不動(dòng)了，做做飯，洗洗衣服，給你打打伴，還是可以的。我孫子讀大學(xué)的錢，我早就準(zhǔn)備好了，不用你操心的。我們齊心把金牛埡弄得山色明媚，鳥語花香，為劉老板減輕罪責(zé)盡一分力。”

“也行。”伍秀美對(duì)著一群挖金人說，“你們也別住在金棚里了，都搬到磚房去住，商量事情也方便。”

一年過去，又一年過去，堆積在山坡上的礦渣被處理完之后，又清理被污染的泥土。過后，才開始植樹造林，栽花栽草。

春風(fēng)秋雨，隨著季節(jié)的更換，來了去，去了又來。光禿禿的山坡上，先是有了點(diǎn)點(diǎn)綠色，后來，又有了陣陣花香。山腳渾濁的畔溪也慢慢地變清了，變得甘甜可口了，果真還見著了活蹦亂跳的魚蝦。

這時(shí)，伍秀美才發(fā)現(xiàn)，那一群跟著宏林哥挖金的人，不但吃得了苦，還很用心。栽下的松杉樟桂成排成行，在風(fēng)雨里茁壯成長(zhǎng)。培植的桃李果樹也開始掛果，空氣里氤氳著沁心的香甜味兒。更讓人稱奇的是，進(jìn)山的路雖是高高低低，他們卻精心地在兩旁植上了五彩的花卉，像是一條艷麗的花帶，從山腳一直往山里盤繞開去。山外一些好奇的人就沿著這條生機(jī)盎然的花帶，探頭探腦地往金牛埡走去，要不是被那些勞作的人攔了回來，他們一定是要走完這條花帶，去看看劉老板挖到金牛的黃金洞的。

那天，伍秀美去了一趟縣城。回來的時(shí)候，后面跟著一輛大貨車，貨車上裝著一副精美的鋼架，還有一些做工漂亮的招牌。伍秀美把工人們召集起來開了個(gè)會(huì)，過后，大家就都趕緊行動(dòng)起來。首先在山腳的入口處，把運(yùn)回來的鋼架組合成一座氣勢(shì)恢宏的牌樓，牌樓上嵌鑲著“金牛埡風(fēng)景區(qū)”六個(gè)鍍金大字。然后，一路上去，有金魚灣，有芳草坡，有果香園，有花卉十里長(zhǎng)廊，有七夕橋，有栗樹埡，有古人拾金處，有金牛抱蛋，有金牛望月，有哭泉，最上面，就是金牛洞了。漂亮的告示牌被山里畫兒一般的風(fēng)景簇?fù)恚瑒e是一種風(fēng)韻。

來金牛埡游玩的人漸漸多了。先是附近的村民，后來，縣城的、市里的、省城的游客也來了。人們被山野的秀麗風(fēng)景折服，被優(yōu)美動(dòng)聽的傳說吸引，為一個(gè)感人落淚的愛情故事嘆息。當(dāng)然，他們一定是要看看金牛洞的。站在金牛洞前，遐想著那個(gè)名叫劉宏林的人，是不是真的挖到那只金牛了。不然，他怎么會(huì)有那么多錢，感恩他的鄉(xiāng)親鄉(xiāng)鄰，跟搶走他心上人的鄒如福對(duì)決。

伍秀美交代做活的人：“人們來金牛埡游玩，只是按照有關(guān)部門的規(guī)定，相應(yīng)地收了他們幾塊錢的門票，往后，游客只會(huì)越來越多，你們的任務(wù)，是打掃衛(wèi)生，拓展幾座山頭的花卉栽種、果林培育、植被覆蓋，做好森林防火，保護(hù)好游客的安全。”

工人們說：“這個(gè)我們都知道。只是，來金牛埡游玩的游客也提了意見，十八里山路，十八里風(fēng)景，十八里傳奇。餓了，渴了，還得匆匆往回趕。”

一句不經(jīng)意的話，卻提醒了畔溪村的人們，他們把自家的土產(chǎn)貨、特色小吃，全都拿了來，擺在花卉一條道上叫賣。于是，金牛埡山腳就有了畔溪美食一條街。琳瑯滿目，香氣撲鼻，熱鬧非凡。

伍秀美那張漂亮而憂郁的臉上，也就露出了難得的笑容：“這樣好，畔溪村的人們，也尋著了一條掙錢的路子。”

伍秀美的父母卻急壞了：“兒呀，你也老大不小了，找個(gè)男人嫁了吧。養(yǎng)老女，爹娘不放心啊。”

伍秀美把父母的話當(dāng)成了耳邊風(fēng)，只是時(shí)不時(shí)地嘴里喃喃著：“金牛埡的山青了，水綠了，真正變成金山銀山了，宏林哥也快回來了吧。”她瞅著那條通往山外的路，眼里全是女人的溫柔和企盼。