在人們的印象中,新中國成立后毛澤東遠行或到各地視察,甚至到蘇聯訪問都是乘坐火車專列,似乎從不乘坐飛機。其實,毛澤東不但多次乘坐空軍專機,而且在他的專機上還發生了許多鮮為人知的故事。
劉亞樓親自部署
1956年5月,毛澤東要去廣州,這次遠行他決定乘飛機。這是新中國成立后毛澤東第一次坐飛機。空軍司令員劉亞樓領受任務后,親自部署這次專機任務。他選擇了當時狀態最好的兩架蘇制里-2飛機,作為毛澤東首次乘坐的主機和副機,并確定由胡萍擔任這次重要專機任務的主機機長。
作為毛澤東首次乘坐的專機,機上設備遠沒有想象的那樣豪華和完備,一些保障設施還都是臨時加裝的。臨行前,負責毛澤東警衛工作的汪東興專程到機場檢查,毛澤東喜歡睡硬床,機場的修理廠連夜加工木板,為毛澤東布置好了硬床。
5月3日,是專機啟程的日子。7點30分,毛澤東一行在劉亞樓和公安部部長羅瑞卿的陪同下登機。
國內所有飛機停飛
為了確保專機安全,這一天國內所有飛機一律停飛,沿途的氣象站、導航站都全力保障專機飛行。按計劃,副機先升空前行,主機隨后。主機在武漢南湖機場中轉加油后再起飛,過了長沙,飛機基本上是在云中飛行。受氣流的影響,飛機顛簸得很厲害,這種老式飛機沒有增壓設備,所以無法爬升到云上飛行。大家擔心毛澤東的身體能否承受得了,可是他除工作以外還與大家談笑風生。
到達廣州白云機場上空時,云層更低,云底高只有120米,水平能見度僅5公里,飛行員根本就看不見跑道。……