植物界的“蛇”

郭旺啟

在自然界中，毒蛇讓許多動物不敢近身，甚至聞風而逃，以保全性命。有趣的是，某些植物為了生存，逐漸進化成為蛇的外形，從而減少食草動物對自身的傷害。下面，咱們就來認識一下植物界的那些“蛇”吧！

野菰：花朵似蛇頭

乍一聽野菰的名字，會讓人誤以為某種動物，其實它是一種草本植物。野菰喜歡生長在土層深厚、濕潤及枯葉多的環境中，常常寄生在芒屬和甘蔗屬等禾草類植物的根上。在我國，野菰主要分布于南方地區。

野菰株高在15-50厘米之間，外表通常為黃褐色或紫紅色。它的花朵長在植株的頂端，呈直筒喇叭狀，外層有紫紅色的條紋，由于花朵較大，經常把纖細的肉質莖壓彎，遠看就像一個蛇頭在晃動，嚇人一大跳。

野菰有許多俗稱，如土靈芝草、蛇頭子藥、蛇箭草和蔗寄生等。野菰的俗稱中之所以帶有“蛇”字，是因為它不僅外形似蛇，而且能夠治療毒蛇咬傷、緩解人體疼痛，它在民間被譽為“蛇傷克星”。野菰作為一種中藥材，具有清熱解毒之功效，還可以用來治療咽喉腫痛、咳嗽、小兒高熱、疔瘡等疾病。

蛇瓜：果實似蛇身

蛇瓜原產于印度，喜歡溫暖、濕熱的環境，目前我國南北地區都有種植。蛇瓜為一年生攀援藤本植物，莖部纖細，多有分枝，常于夏末和秋季開花、結果，可供人們蔬食，別具風味。蛇瓜根據顏色可分為白皮和青皮兩種，根據條紋可分為青皮白條、白皮青絲和灰皮青斑三種。

蛇瓜的果實長1-2米，直徑為3-4厘米，既有垂直狀，也有扭曲狀。未成熟時，蛇瓜的表皮為綠色，有蒼白色條紋，形似一條白花蛇；成熟后，蛇瓜的表皮為橙黃色或橙紅色，如同一條紅花蛇。總之，從藤蔓上垂下來的蛇瓜形態各異、顏色不同，遠遠望去，就像一條條毒蛇垂下身體，伺機而動，讓人心驚膽戰。

蛇瓜含有豐富的碳水化合物、維生素和礦物質，能夠清熱化痰，潤肺滑腸，利尿降壓，對人體健康十分有益。

眼鏡蛇草：葉片似蛇頭

在植物界的“蛇”中，最有名的莫過于眼鏡蛇草了。眼鏡蛇草是瓶子草科多年生植物，喜歡陰冷的環境，主要分布在美國加利福尼亞州與俄勒岡州。眼鏡蛇草的葉片為黃綠色，帶有紅色網紋，頂端膨大呈球狀，酷似昂頭發怒的“眼鏡蛇”，故而得名。

眼鏡蛇草的成熟葉片呈瓶子狀，能夠捕食昆蟲，是著名的食蟲植物。它的葉片長20-80厘米，中空，其中下部為管狀，含有消化液；上部為球狀，并向前膨大，下面有開口，內表面光滑無毛；“瓶”口處向下長有魚尾狀附屬物，附屬物的背側及“瓶”口周圍生有蜜腺。葉球狀部分的內表面無毛，非常光滑。螞蟻、蚊子、蒼蠅和蜂類等昆蟲被甜蜜引誘過來后，試圖跨過“瓶”口爬入“瓶”內時，一不小心就會滑落“瓶”中，掉進消化液內被淹死。“瓶”中的消化液含有蛋白解酶，能夠將昆蟲的尸體溶解為氨基酸類營養物質，被眼鏡蛇草慢慢吸收。

南蛇藤：粗藤似蟒蛇

南蛇藤是一種落葉藤狀灌木，主要分布于我國黑龍江、吉林、遼寧等多個省份，生長在海拔450-2200米的山坡灌叢中。

南蛇藤的藤枝為棕褐色，一般能長到5-8米，經常以周邊植物或山體巖石為攀援對象，遠遠望去，就像一條蟒蛇在山林之間蜿蜒爬行，所以人們又叫它為“過山龍”或“過山風”。

南蛇藤具有較高的觀賞價值，經常用于城市的垂直綠化。到了秋季，南蛇藤的葉片經霜后，就變為黃色或紅色，美麗又壯觀；果實成熟后，競相開裂，露出鮮紅色的假種皮，宛如一顆顆紅寶石，十分誘人。另外，南蛇藤的藥用價值也較高，其根、藤、果和葉皆可入藥，具有祛風活血、消腫止痛、安神鎮靜和解毒散瘀等多種功效。