注意，這里有企鵝出沒

◎文/cellur

每年11 月，非洲企鵝成了南非西蒙小鎮的主角。它們是瀕危的非洲企鵝，也叫黑腳企鵝，還因為叫聲太像驢子，有一個不太好聽的名字——老驢企鵝。雖然一年中有6個月身處熱帶，但這些企鵝依舊活潑可愛，和當地人“打成一片”。不過對小鎮來說，這些小短腿帶來的不僅是歡樂，還有一些混亂。

它們毫不見外，大搖大擺地橫穿馬路。在海灘上悠閑度假的游客，隨時都可能遭遇企鵝“攻擊”。它們會肆無忌憚地臟著腳踩在毛巾上，或者一頭頂飛放在沙灘上的物品，肇事后毫無愧疚心地飛奔遠去。如果你家門開著，有些企鵝就會不請自來，而根據當地的企鵝保護規定，你無法暴力驅逐它們。當你要開車離去，需要檢查車底是否有企鵝，以免誤傷。然而它們毫不領情，甚至“恩將仇報”——蹲在車底的，很可能是一只剛做完壞事的“劃車賊”。

這些企鵝之所以可以肆意“欺負人類”，是因為西蒙小鎮可能是對企鵝最友好的小鎮，這里隨處都是專門為企鵝修建的基礎設施。公路上有獨家的企鵝警示牌，告誡來往車輛，這條道路“有企鵝出沒”，請小心減速。

對慕名而來的游客，鎮上也有悉心提示：它們并非馬戲團里的演員，請尊重這些自由自在的小生靈，記得保持3 米的最佳觀賞距離，觸摸更是絕對禁止。鎮上還建立了救助中心，孵化被意外遺棄的企鵝蛋，救助不小心受傷的企鵝。

不過，1985 年這些非洲企鵝最初到來時，人們并不歡迎它們。沒有人知道它們為什么最終會在這片海灘定居，或許是因為這里不僅沒有兇猛的動物，而且還有豐富的食物。當意識到企鵝可以拉動旅游業后，面對四處搗亂的它們，居民們的態度從惱火轉為寵愛。

非洲企鵝是唯一生活在非洲的企鵝，它們自然分布在非洲西南的納米比亞，以及南非的海岸和海島上。2018 年國際自然保護聯盟對非洲企鵝種群狀況的最新評估顯示，非洲企鵝僅剩5 萬只，這使得它們被列入瀕危物種的行列。而在20 世紀初，它們的數量為57.5 萬只。短短100 年的時間里，非洲企鵝的種群數量下降了90%，這與人類的影響密不可分。

隨著全球氣候變暖，小鎮的夏天一年比一年熱，這對企鵝們來說并不是好事。企鵝蛋需要24 小時照護，企鵝只能靠喘息和臉上的粉紅色汗腺散發體熱。留守孵蛋的企鵝面臨熱死在岸上的危險，除非丟下企鵝蛋去海里。我們不該期望有更多這樣的小鎮出現，不論企鵝小鎮，還是大象小鎮。

1910 年，曾經有幾個澳大利亞漁民捉到了一只企鵝，將它圈養了起來，起名比利。最初比利的反抗很激烈，慢慢地，它習慣了人類的投喂。過了一段時間，人們帶著比利回到海邊，鼓勵它下海，搖搖晃晃的比利被海浪打翻了好幾次，終于游進了海里。一個旁觀者這樣描述道：“一旦鉆進了浪花里，它就變得如魚得水，我們一邊潛泳一邊追逐它。我們呼喚它的名字，它轉頭鳴叫幾聲作為回應，但始終在游向遠處。它突然意識到它又一次身處大海當中。大海呼喚著它，而它聽從了。”如果可以選擇，它們一定更傾心于自己原本的棲息地。