一波三折的“假光緒案”

陳忠海

戊戌變法失敗后，光緒皇帝被幽禁于瀛臺，遠在千里之外的武昌卻突然冒出一個“光緒皇帝”，一時間鬧得沸沸揚揚，各種傳言四起，讓湖廣總督張之洞也為之頭疼不已。

【神秘主仆】

光緒二十五年（1899）10月，武昌的一位候補官員想把位于金水閘的公館出租。招租啟示發出不久便順利租了出去。租房者是一老一少，少者20多歲，身材修長，長得白白凈凈；老者約50歲，沒有胡須，說話帶有女聲。二人均操北京官腔，以主仆相稱，少者為主，老者為仆。

房子租出去了，這位候補官員自然很高興，但也十分留心房客的一舉一動。畢竟這是個多事之秋，萬一弄出些不好的事情自己也要受牽連。經過觀察，他很快發現主仆二人行為舉止十分詭異。晚清至民國的學者劉禺生在《世載堂雜憶》一書中，記述了二人的不同尋常之處：“匿跡不出，服用頗豪奢。仆進茶食必跪；有傳呼，必稱圣上，自稱奴才。”這位房東吃驚不小，不過他沒有驚動官府，只是告訴一些要好的同僚。這種涉及朝廷的新聞自然傳播速度驚人，“不多日，傳遍武漢悠悠之口矣”。

光緒皇帝出生于1871年，這一年28歲，與該青年的年紀相符。就在去年，光緒皇帝支持的戊戌變法失敗了，慈禧殺了譚嗣同等“戊戌六君子”，變法骨干人物康有為、梁啟超等逃亡海外，慈禧太后第三次垂簾聽政，重新執掌大權，將光緒皇帝幽禁在瀛臺。光緒皇帝受到嚴密監視，與外界的聯系幾乎斷絕，人們對其當時的真實狀況一無所知。正因如此，有人認為金水閘公館里住著的確實是當今“圣上”。

時任湖廣總督張之洞是洋務運動的重要成員，對戊戌變法向來抱以同情和支持的態度，有人據此展開了聯想，認為“光緒皇帝”神秘出現在武昌，必與張之洞有關。《世載堂雜憶》記載：“此風一出，道路談議，皆謂光緒由瀛臺逃來湖北，依張之洞。”洋務運動以來，報紙已大量出現在全國各大城市，武漢三鎮的報紙聞風而動，做了相關報道。1872年創刊于上海的《申報》也進行了連續轉載，讓這件事迅速傳遍大江南北。

在報紙上的這些文章中，有的還借用唐朝故事，將慈禧太后比作武則天，將光緒皇帝比作李旦。李旦是武則天的兒子，他登基后，皇太后武則天垂簾聽政。武則天稱帝后，李旦被降為皇嗣，改姓為武，被囚禁于宮中。上面這些經歷與光緒皇帝及慈禧太后的關系十分相似。李旦最終參與神龍政變，實現了大唐光復，第二次登基為帝。將光緒皇帝、慈禧太后視為唐睿宗李旦和女皇武則天，這樣的說法雖然離譜，但“愚民信之，張之洞保駕之謠，更播于海內外”。

事情眼看著鬧大了，但新聞的主角、住在金水閘公館里的“光緒皇帝”似乎并不緊張，更沒有逃跑的意思，反而向人們進一步暗示他確實是“光緒皇帝”。《世載堂雜憶》記述這位青年的生活：“被袱皆繡金龍，龍五爪；玉碗一，鏤金龍，亦五爪；玉印一，刻‘御用之寶四字，其仆出以示人。”這下子人們更加相信了，“城中男女，往拜圣駕，日有多起”。有人主動跑來參見“陛下”，行三跪九叩之禮，口中稱“恭迎圣駕”，“光緒皇帝”也不制止，微微抬起手說：“不必為禮。”一些等著實缺的候補官員更認為這是一個千載難逢的機會，趕緊去跪拜，“獻款供奉”，“光緒皇帝”一律照單全收。

江夏縣知縣陳樹屏聽到消息后，親自過去查看。陳樹屏問：“汝為何人？”青年人回答：“見張之洞，方可透露。”再問，就不再說一個字了。老仆人也一樣，不肯多說一句話。陳樹屏剛見此人，覺得他是個伶人，也就是唱戲的，但看到這樣的陣勢也有些疑惑了，不敢強問。有人出了個主意：如果真是皇帝，那他身邊的老仆人就是太監了，但是不是太監僅憑說話聲音還不能斷定，要進一步查驗。于是，眾人設法把老仆人騙出來，“邀仆往浴池洗身，故為嬉弄，驗其下體”，一看“果閹人也”，人們更加相信該青年就是“光緒皇帝”。還有人拿著“光緒皇帝”的照片進行比對，發現“面貌似相仿佛”。

【伶人行騙】

陳樹屏只得上報給張之洞。這時，張之洞把二人請過來見見不就真相大白了嗎？可惜，張之洞雖為正二品的湖廣總督，卻沒有見過光緒皇帝。這不是奇談，張之洞踏入仕途后雖然一路高歌猛進，卻還沒有面圣的機會，其他人就更不用說了。又不能直接審問，只好向北京求援。張之洞密電北京，請求核實光緒皇帝是否仍在瀛臺，答復卻是模棱兩可的：“宮中又無出走之耗，而瀛臺則無一人敢入。”也就是說，最近皇宮里沒有人出走的信息，但瀛臺那里也沒人敢去，真皇帝是不是仍在那里——無可奉告。

仍然沒有定論，張之洞也覺得棘手起來。據陳灨一《睇向齋秘錄》記述，這件事甚至驚動了身在日本的梁啟超，他專門給張之洞寫信詢問情況，可見影響之大。最后，張之洞得到了京中重臣的手函，告知他：“光緒尚居瀛臺，不能不開庭親審，以釋天下之疑。”既然真皇帝還在北京，那眼前這個一定是假皇帝了。那么，假皇帝是誰扮演的，有什么背景，有沒有更大的陰謀？張之洞決定親自審訊，查清真相，以平息輿論。

張之洞命人將老少二人及房東押往公堂，有兩名差役直接將假光緒帝按在地上。張之洞問：“汝要見我，今見我矣，老實說出來歷。”假光緒帝直到這時仍不緊張，反而提出：“大庭廣眾，不能向制臺說，退堂當面可說。”張之洞大怒：“胡說！不說，辦你斬罪。”假光緒帝說：“我未犯法。”假光緒帝的邏輯是：別人愿意把我當皇帝看，我也不能制止，反正我從來沒有主動說過我是皇帝，所以我沒有罪。

哪知張之洞早有準備，拍案道：“私用御用禁物，犯斬罪，當斬。”雖然他沒有自稱皇帝，但平時用的都是御用之物，這些東西都鑒定過了，是真的無疑，憑這一點就能斬了，想活命的話還是老實交代為宜。這時假光緒帝才沒了先前的氣勢，低下頭說：“聽制臺辦理。”但是，問到關鍵問題，仍不肯交代。張之洞又審問老仆人，老仆人說：“予本內監，因竊宮中物，發覺私逃出京，路遇他，不知姓名來歷，但云偕我往湖北有大好處，余皆不知。”問房東，更問不出所以然，當堂沒有審出結果來。