咖啡因對我們到底有多少影響？

劉博寧

200年前，法國文豪巴爾扎克曾寫下這樣一段充滿激情的文字：“思緒如龐大軍隊行軍般前進;記憶則像是拿著隨風飄動的旗子快步迎面而來;對比像是輕騎兵一樣急如奔馬;而邏輯思考則像是火箭;靈感則有如射手般集中在陣地里待命。人物開始有了造型，紙張也漸漸被墨水覆蓋……”據記載，巴爾扎克每天奮筆疾書十幾小時，終日以咖啡代水。他一生飲用的濃咖啡高達5萬杯，這些咖啡幫助他成就了等身高的作品，也間接導致他累垮了身體。而在高速運轉的現代社會里，將咖啡當作續命神器的人正在成指數級增長。據估計，全球每天要消耗31億杯咖啡，近九成的成年人每天至少飲用一種含咖啡因的飲料。隨著人們對于咖啡安全性的關注度越來越高，近年來出現了不少相關的大數據研究。令人欣慰的是，這些研究的結果更多支持了咖啡因對人體有利的一面。

咖啡因為何能提神？

我們都知道，咖啡之所以令人精神抖擻，主要是咖啡因（Caffeine）在起作用。如果把我們的大腦比作一個工廠，當工人們工作久了需要休息時，一種名為腺苷（Adenosine）的分子便會充當傳達員，按下下班的打鈴按鈕（即腺苷受體），聽到鈴聲后我們的大腦工廠便進入困倦模式，準備通過睡眠積攢精力，為下一輪開工做好準備。當我們攝入咖啡因時，這些淘氣的咖啡因分子會搶占腺苷受體，就像捂住了打鈴按鈕，導致腺苷無法傳達下班的信號。于是工人們只能繼續加班工作，大腦工廠也就維持了清醒的狀態。