古代的小學教育

倪方六

古人幾歲開始上學

《大戴禮記·保傅》稱，“古者年八歲而出就外舍，學小藝焉，履小節焉”。但《尚書大傳·略說》則稱“古之帝王者，必立大學、小學……十有三年始入小學”，同篇中還有“十五始入小學，見小節，踐小義”的記載。可見，先秦對入學年齡無統一要求。

明清時期，“大齡入學”傳統一直未改變。《嘉靖太平縣志》載.明代太平縣“令民間子冀盼八歲以上、十五歲以下，皆人社學”。《嘉靖香山縣志》則稱，有讀書潛質的“八歲至十有四者，皆人學”。

唐代孩子的入學年齡比其他朝代提前一兩歲，與現在差不多，即六七歲人學也可以。具體幾歲入學，古人也視孩子的心智發育情況而定，甚至二十歲讀小學的都有。

學不好會挨揍

古代對學生的管理較嚴厲，大多家長也認同“不打不成器”。讀書不認真或學不好，被打板子、抽鞭子、罰跪如家常便飯。王充《論衡·自紀篇》稱，“書館小僮百人以上，皆以過失袒謫，或以書丑得鞭”。

明代的鄉村小學，連學生家人都會跟著受罰。明黃佐《泰泉鄉禮·鄉校》中規定：“無故而逃學一次，罰誦書二百遍;二次，加樸撻，罰紙十張;三次，撻罰（體罰）如前，仍罰其父兄。”

古人還會直接請家長或長者坐進教室，參與班級管理。

如何考試

古代小學主要是識字、寫字、習經史、學六藝。據《宋會要·崇儒》，宋代國子監小學“條制”要求：“小學生八歲能誦一大經，日書字二百”“十歲加一大經、字一百”“十二歲以上，又加一大經、字二百”。

俗話說的“小考天天有，大考三六九”，在古代還真有。如宋代，老師會逐日測試學生的學習，這叫“日考”;另外還有“月考”“季考”等。具體考試時間，各朝代、各學校都不同。

到清代，小學考試形成了制度，根據教學方式與內容的不同，采取不同的考試：公課、月課一月一考，朔望課半月一考，季課一年四考。另有會課的多次考、義學的抽考等。

教育不公現象嚴重

古代沒有中學，小學一般是“七年制”“八年制”或“十年制”，最短的也要三年。古代是“小升大”，小學讀完直接升入太學、國子監一類的高等學府。

然而，并非每個小學生都能“小升大”的，鄉村小學生就不可能。即便是在國子監讀書的“官二代”，也有名額限制，如宋代便將大學的升學率控制在50%。

古代教育不公現象也很嚴重，宋代以后，教育不公問題受到重視。元明清三代，小學教育走向興盛，特別是元代，大力推廣鄉村小學，要求“遍立學校”，五十為一社，“每社立學校一”，農村孩子受教育的機會大增。

明清時期，由地方官府或慈善人士開辦的義學（義塾）得到進一步發展。義學是免費的，解決窮苦人家孩子的“上學難”問題，可視為古代的“希望小學”。