變美的代價

英《新政治家》8月26日—9月1日刊

如果每個女人都涂遮瑕膏，素顏的人就會顯得有瑕疵;如果每個女人都去打肉毒桿菌，自然老化就會顯得怪異。近幾十年來，越來越多人（主要是女人）“斥巨資”冒著巨大的風險去做美容手術。其中，巴西提臀提術（BBL）是世界上增長最快、同時也是最危險的美容手術之一。2017年的一篇論文指出，全世界每進行3000次BBL手術，就會導致一人死亡。許多評論家將整容手術的盛行歸咎于社交媒體，因為當我們看多了自己或他人的精修照片后，“改善”自身顏值的沖動就會愈發強烈。然而，《新政治家》的作者路易斯·佩里認為，實際上可能是發明者在帶動這種風氣，因為每當有新的美容療法出現，都是由名人階層先開始使用，再惠及普通人。

退貨潮沖擊電商行業

英《經濟學人》8月25日

目前，電商銷售已占據美國零售額的15%。為了與實體店競爭，電商公司推出了免費退貨服務。美國國家零售聯合會的數據顯示，2021年美國線上訂單的退貨率達到21%，價值約2180億美元。在服裝和鞋子品類，這個比例甚至達到40%左右。退貨的成本很高，且通常由零售商來承擔。曾在亞馬遜分管退貨的經理扎克·羅杰斯說：“亞馬遜倉庫的工人可以在一分鐘內分揀完30件商品，但處理一件退貨商品卻要花上10分鐘。”此外，只有5%的退貨商品能夠馬上轉售出去，其他的大多以低價賣出或被扔掉。協助處理退貨的公司Optoro表示，一件50美元的退貨商品，零售商通常只能從中收回1/3的資金。

狗狗也會“喜極而泣”

加《生物學科學》8月22日

據《當代生物學》上的一項研究，狗狗在與主人分開幾個小時后，會在團聚時流下眼淚，原因可能是催產素（被稱為“愛的荷爾蒙”）的驟增。研究人員以前曾發現，寵物狗與主人互動時，催產素水平會上升。他們據此做出假設：在長期分離后，“與主人團聚”會對狗狗造成情感上的波動，標志就是淚水的分泌和催產素的激增。為了驗證這個想法，研究人員將幼犬分別跟主人、熟人分開幾個小時，然后再讓他們重新團聚。在重聚的5～7分鐘后，研究人員對狗進行了希默氏淚液測試，以測量它們眼睛的含淚情況。結果是，狗狗在與主人重逢時會流下眼淚，且明顯多于與熟人重逢時流下的淚水。

糧食危機中，女性更受難

英《自然》8月24日

俄烏沖突、新冠疫情和內戰等危機，對女性的打擊特別大，尤其是在中低收入國家。據估計，新冠疫情使極端貧困的女性人數增加了4700萬。學校、托兒所和當地市場的關閉，斷了許多婦女的收入。來自40個國家的數據顯示，36%的婦女在疫情期間暫停工作;相比之下，男性只有28%。俄烏沖突開始之前的2021年，有7億到8.3億人長期處于饑餓狀態。這一年，經歷過糧食危機的女性比男性多了至少1.5億。2007—2008年糧食危機的例子證明，食品價格上漲會導致家庭中營養豐富的食品減少。在一個家庭中，婦女和兒童營養不良的可能性比男性更大。在疫情前，女性約占營養不良人口的60%。

“易危動物”大白鯊

美《新聞周刊》8月20日

大白鯊一般生活在溫帶和亞熱帶水域。根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）漁業局的數據，大白鯊可以長到20多英尺，重達4500磅。目前，大白鯊的數量還是未知的。不過，NOAA的鯊魚科學家托比·柯蒂斯表示，經過多年的監測，可以大致知道這個種群的變化趨勢。美國聯邦政府和州政府制定了保護大白鯊的相關法規，因此美國大西洋和太平洋沿岸的大白鯊數量一直呈上升趨勢。但在其他水域，由于過度捕撈，大白鯊的數量正在下降。柯蒂斯解釋道：“雖然不再有任何針對白鯊的捕撈行動，但它們仍然會被針對其他物種的漁船意外捕獲。”大白鯊的數量在過去三代（159年）中減少了30%～49%，被列為“易危動物”。然而，大白鯊實際上已經是世界上被保護得最好的鯊魚之一。

疫情拖教育后腿，美國開始“補課”

美《時代》8月25日

雖然美國各地的學校都已恢復正常授課，但新冠疫情仍在影響著學生的學習成績。非營利組織NWEA的數據顯示，2022年春季的學生成績與兩年前相比有明顯退步：數學成績中位數下降了5至10個百分點;閱讀成績中位數下降了2至4個百分點。研究人員估計，小學生平均需要3年、中學生需要5年以上，才能完全恢復到疫情前的水平。不過，有證據表明，經常在不超過3～4名學生的小組中進行學習輔導，可以帶來顯著的學習效果。2020年，研究人員對96項輔導研究進行了分析，發現輔導可以幫助學生彌補3至15個月的課程。此外，由教師或專職人員在學校帶領的學習，輔導效果最好。