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西圖數聯是首批入駐秦創原的“科學家+工程師”團隊之一,劉洋作為總經理,他從自身創業的“痛點”,找到了“安家落戶”的真實感。科研人員、企業、科研成果,三者之間如何建立一個良性的正向循環?劉洋給出了自己的答案。
西咸新區西部云谷二期,到處都是新栽的小樹,陽光明亮而強烈。這與記者在西安交通大學興慶校區——126歲的綠樹濃蔭的百年校園里感受到的靜謐相比,形成強烈的反差。可是,二者似乎同時構成了秦創原這個創新鏈、產業鏈雙向融合起飛的驅動引擎的性格底色。
西部云谷是秦創原創新驅動平臺總窗口的重要承載區。西圖數聯科技有限公司(以下簡稱“西圖數聯”)就位于西部云谷二期4A。這是西安交通大學首批入駐秦創原的“科學家+工程師”團隊的一支。
在西圖數聯核心團隊中,首席科學家是中科院院士、西安交通大學數學與統計學院徐宗本教授。創始人為西安交通大學博士生導師李慧斌;聯合創始人、總經理劉洋是轉業軍人,西安交通大學數學專業研究生背景和多年部隊管理經驗,讓他在公司經營中游刃有余。
西圖數聯的循環圖
2022年6月1日,西圖數聯入選陜西省首批新型研發機構。劉洋在朋友圈報了喜訊,并且自勉道:“做好基礎研究-應用基礎研究-技術創新-產業化通道,助力高校科技成果轉化。”
通過創業,把數學統計學院產學研轉化的通道打通了,這一點讓劉洋頗有點自豪。
“我們公司的核心團隊成員均來自交大數學統計學院,很榮幸獲評陜西省第一批新型研究機構,我們將竭盡所能做好高校科技成果轉化工作。”劉洋說。
高校老師科研成果轉化難,劉洋有切身之痛。李慧斌博士的3D人臉識別技術曾是世界紀錄保持者,獲得了很多國際競賽的大獎,技術全球領先。但好技術不一定能做出好產品,好產品也不一定有好市場,如何解決高校團隊市場能力薄弱的問題,是所有高校科技成果轉化團隊共同面臨的困難。
資金是初創企業面對的另一個痛點。劉洋介紹到了硅谷的創新模式——技術研發+資本驅動,硅谷有大量的風險投資,當然硅谷也有像斯坦福大學這種研究型大學,發現一個好技術,資本和管理團隊都有成熟的運行模式,能夠快速整合資源,專業的人干專業的事,推動技術成果加速落地。
陜西省委副書記胡衡華在秦創原籌建的工作專班里,也在尋找創新鏈條上的痛點和堵點。“我想通過這個工作專班產生一種示范作用,使我們能夠把企業的痛點反饋過來。”胡衡華說,“我們提出政、產、研,嚴格來講,產業和科研是主體,但為什么把政府放在前面?是因為這兩者之間現在還不能有效地互動和融合,所以,政府就要發揮作用,市場還有一段培育的過程,但是我們在思想上、落腳點上肯定還是市場,最終要走到這里。”
劉洋表示,秦創原的發展應該進入到了內涵建設階段,從數量向質量轉變,把服務做好做實,這里面有大量的模式可以研究和探討。
劉洋把西圖數聯科研轉化的商業邏輯做成了一個循環圖。他說,這也是高校老師們產業轉化的一個模式。
“很多老師開始創業都是因為一個橫向課題或者定制化開發項目,形成了專利成果或者系統解決方案,有些成果和方案是具備很強復制性的,因此就可以變為標準化產品,從而面向市場推廣。技術研發的方面是高校團隊的優勢,而公司需要做的是加大市場銷售團隊和工程開發團隊,將產品做好做精,得到市場的認可。”這是劉洋他們致力于打造的一個小小的循環。
劉洋渴望從痛點中尋求突破,渴望能夠按照心中構建的科研轉化的循環良性運轉起來。“每一家創業公司,都是秦創原的一個小齒輪,他們的存活狀態、正向運轉,也代表秦創原這個創新驅動平臺的生命力。”劉洋說。
“西圖臭皮匠”的夢想
西圖數聯的三個合伙人有一個微信群名為“西圖臭皮匠”,這是一種調侃也是一種愿望,他們三個每天都在學習和分享,像海綿一樣吸收創業所需的各種知識,他們希望自己對公司發展的“神機妙算”可以抵得上“諸葛亮”。
西圖之光,寓意著三個臭皮匠最初的夢想:“希望我們在西部做計算機圖像識別的團隊能夠為世界發光發亮。”劉洋解釋說。
談到為何要創立西圖數聯,劉洋告訴記者,他是被李慧斌老師的精神感染,決心幫助李老師實現科技成果轉化的夢想。李慧斌在科研方面具有極高的天賦,曾獲得2020年陜西省自然科學一等獎,高等學校科學技術一等獎。如果不創業,李慧斌會是一名成果豐碩的學者,但為了將3D人臉識別技術推向市場,產生更大的社會價值,李慧斌放棄了學術方面的發展,創業兩年,沒有發一篇SCI,他覺得自己手里邊的這些技術專利要是能夠產生價值,能夠實實在在地應用落地,那是比發論文更有意義的事情。
如今的西圖數聯算是找準了自己的賽道,致力于3D人臉識別產品及工業視覺解決方案研發,自主研發了多款多模態3D人臉識別產品、軟件平臺及工業視覺核心算法,與省內外多家客戶合作,在智慧礦山、智慧考務、智慧工地、平安社區、智慧工廠等場景廣泛應用。
創業是一場馬拉松
劉洋在創業過程中發現,科學研究的邏輯和商業的邏輯差異很大,從科研工作者到做企業家的角色轉換,對“西圖臭皮匠”是很大的挑戰。
“老師們要想在市場上取得成功,必須克服很多困難,直面市場的壓力,實現從技術出發到從客戶出發的轉變。他們需要跨越的一個非常大的鴻溝,就是為技術找到客戶,找到應用場景。創業是一場馬拉松,每天都在和不確定性共舞。”這是劉洋創業的體會。
2022年6月14日,西安交通大學人工智能學院院長孫劍博士突然病逝的消息,在西安交大創業老師中激起一陣惋惜和驚愕的情緒。這是一位世界人工智能領域著名的科學家,為西安交大人工智能領域的科學研究和人才培養做出了重要貢獻。“老師們要想真正創業成功其實很難,需要付出大量時間和精力甚至生命。”說起孫劍博士的英年早逝,劉洋的難過和惋惜之情難以言表。
徐宗本院士曾在一次西圖數聯的閉門會議時強調:“我們和一般的企業不同,我們的根基是大學,特色是數學,底色是實事求是,優勢是源源不斷的技術輸出,希望西圖數聯可以做好學院和企業之間的橋梁紐帶,拉通高校、企業、政府、基金等各方資源優勢,形成科學發現、技術發明、企業孵化和產業發展的創新發展模式。”
談到秦創原,劉洋表達了深厚的感情,西圖數聯正是借助秦創原的平臺,才進入了發展的快車道,未來他希望西圖數聯可以與秦創原創新驅動真正“融合”式發展。