玩虛擬現實，“面”對新技術

瞿立建

我們的這張臉在科技中有著廣泛的應用，帶給我們很多便捷，比如手機解鎖、手機支付、軟件登錄、門禁出入、上學上班考勤等。現在，人臉又有了新應用——操控虛擬現實情境。

來自澳大利亞、新西蘭、印度的研究人員組成的國際團隊研究出一種新技術，玩家可以用常見的面部表情，如微笑和皺眉，來與虛擬現實互動。

這一新技術可以讓肢體不便的人也能體驗虛擬現實。當然，也有其他虛擬現實技術讓玩家不必用手，比如腳步控制或視線追蹤。但是，腿腳不便的人不能用腳步玩虛擬現實，裝備視線追蹤儀的虛擬現實頭盔要求人長時間盯著某一點，很多人受不了。改變表情卻是非常容易的事，不僅讓殘障人士能體驗虛擬現實，還讓健康人玩得更順暢，體驗更逼真。

用表情來操作

這一新技術中，頭盔裝備有傳感器，記錄腦內活動，識別出與表情對應的面部運動，積累一定量的人臉數據后，就可以根據玩家的表情，給玩家呈現他想要的效果。

科學家團隊設定了快樂、中性、恐懼3 種虛擬環境，分別對應不同的情緒，供玩家探索。這些虛擬環境不是為給玩家找刺激的，而是為研究者做研究用的——設計各種情境，激發某種情緒，會不會影響玩家利用表情控制VR 的能力？

研究者對18 位年輕成年玩家進行了測試，其中一半玩家用表情，另一半玩家用手柄，后者是控制組，用于對比。

表情玩家用3 種表情與虛擬環境互動，笑是前進，皺眉是停止，咬牙是完成某種任務。在快樂虛擬情境中，玩家咬牙會舞動網子撲蝴蝶;在中性虛擬情境中，玩家咬牙會在車間撿東西;在恐懼虛擬情境中，玩家咬牙會射殺僵尸。

經過培訓之后，玩家對每種虛擬環境各玩了4 分鐘。每玩一種虛擬環境，玩家要回答幾個問題：操控是易是難、沉浸感如何、逼真度如何等關于體驗的問題。

表情玩家與手柄玩家誰的體驗更好呢？

研究發現，表情玩家沉浸感更強，但操控難度更大。頭盔上裝載的傳感器記錄的大腦活動顯示，表情玩家比手柄玩家用腦更多。但這可能僅僅是因為表情作為一種新操控手段，玩家還需要學習和熟悉。也許，隨著時間的推移，表情操控會變得越來越容易。重要的結論是，觸發不同情緒的虛擬設定，不影響玩家應用表情來操控VR的能力。

還需進一步完善

這項研究是無手互動VR 領域的一大進展，令人感到新穎和振奮。在有些虛擬場景中，表情互動可能比手柄互動更自然，給玩家更佳的體驗。但是，還需要進一步研究，以提高表情操控的易用性。

研究人員正在探索如何降低表情操控難度，比如把傳感器嵌入頭盔泡沫墊里，這樣能裝備更多傳感器，或者不在頭盔里裝傳感器，而是采用其他人臉識別技術，比如用攝像機抓取面部動作。未來，玩家可以用自己獨特的表情操控VR 系統。

本項目研究人員表示，計劃進行更多測試和改進，比如給殘障人士試用。

這項技術為殘障人士，比如截肢人士、癱瘓人士、患有運動神經疾病人士，暢玩VR 帶來了希望。

科技不僅帶來便利，也帶來溫情！