鹿王爭霸

張漢林

我在江蘇省鹽城市大豐麋鹿國家級自然保護區聽說了這頭麋鹿王的故事。

這頭麋鹿王被保護區編為BRT-17號，簡稱17號，是回歸大豐的第一代麋鹿。

當17號從遙遠的英國烏邦寺莊園乘坐飛機，回到它們祖先曾經逐鹿水草的中國南黃海濕地時，顯得激動不已。它第一個從高大的木箱里躍出，踏上這片陌生又熟悉的故土。

17號的體重、身高均超出同類，約260公斤，肩高1.50米，角長92.8厘米，四肢修長勻稱。長長的黑色睫毛下，一雙深藍色的眼睛閃爍著藍寶石般的光芒。粗大的角叉立在高昂的頭顱上，如加冕的皇冠，盡顯王者風范，讓人望而生畏。綢緞般光滑的棕紅色皮毛，是它尊貴身份的象征。它剛十歲，這個年紀對人類來說正值少年，對麋鹿而言，已是壯年。

南黃海濕地進入初夏，潔白的槐花飄香四溢，淡紫的苦楝花盛開，杜鵑、樹鶯、葦鶯、夜鷹在叢林、蘆葦深處吟唱，漂亮的虎紋蛙趴在綠苔漂浮的水面上，擂響戰鼓。苦菜花金黃，刺艾球淡紫，紫紅的鹽角草燃燒紫紅的火焰，碧綠的白茅開放白色的絨花。彩蝶、蜜蜂上下翻飛，把花香攪動得彌漫四溢。草木如麋鹿新生的毛發一樣繁茂，隨著草木的蓬勃生長，麋鹿也越長越壯。

到了換毛季節，麋鹿褪去身上厚密的棕灰色冬毛，換上單薄的棕黃色夏裝。當成年公鹿挺立巨大的角叉，悠長低沉的咆哮聲像黃海波濤一樣滾過草灘、叢林的時候，麋鹿便開始進入發情交配的季節。一年一度的鹿王大戰，便在南黃海濕地這個生動的季節里正式拉開帷幕。

17號和其他到了發情期的公鹿一樣，很少吃喝。它們聚集在一座淺水灘里，撒尿圈地，濃烈的尿騷味在熱烘烘的風中飄散，激起成年母鹿的情欲。強壯的公鹿新角換得早，長得快，發情期也來得早。半人高的狼尾草叢頂端，浮現一枝枝茸毛閃著銀光的鹿茸，猶如在海底搖曳的美麗珊瑚。鹿茸已完全骨質化，變得堅硬而富有彈性。在晨曦里或月光下，17號側頭抵在洋槐樹或者茅草地上，耐心地打磨它的角叉，如同武士出征前磨刀霍霍，然后和其他公鹿一起，不約而同地越過一道道蘆蕩、港汊、草灘，來到一片開闊的約定俗成的大選場地，開始南黃海濕地上一年一度角逐鹿王的盛會。

四處傳來公鹿的吼叫聲和鹿角撞擊聲。17號過五關斬六將，即將和一頭與自己體力相當的公鹿進行決賽。冠軍就是王，王的地位和權利決定它將不僅能擁有這片豐盛的水草，還能擁有區域內母鹿的交配權和仔鹿群的管理權。17號與對手在原地打轉，腳步緩慢而堅定，一場大戰一觸即發，盡管它們看上去很鎮定，但它們緊繃的肌肉和犀利的眼神，早已說明了這一場戰斗的嚴肅和神圣。17號憤怒地裂開眶下腺，露出犬齒，吼叫一聲，揚起鋼叉，向對手發起了攻擊。咣當一聲，兩副堅硬的多齒鋼叉激烈地碰撞在一起。它們從草灘打到了水里，激起水花四濺;又從水里斗到了岸上，揚起漫漫塵土。17號直直地盯住對方，牢牢地卡住對手的角叉，將其向后頂。對手不停地喘氣，步步后退，直至頭顱被17號死死地壓在地面。鹿角猛擊鹿角，額頭猛頂額頭，17號穩住陣腳，步步緊逼，狂吼一聲，將最后一名對手頂出了比賽場地。

17號擊敗了所有挑戰它的公鹿，成為新一任鹿王，它抖擻著渾身的毛皮，步伐輕快地登上高大的麋鹿墩，直立的鹿尾像一面飄揚的戰旗，它昂起高傲的頭顱，發出一聲嘶吼。勝利者的吼叫滾過濕地的上空，震顫著洋槐樹，震顫著蘆葦蕩，震顫著臣服于它的鹿群的心間。

17號蟬聯了三任鹿王，它的父親曾是英國烏邦寺莊園麋鹿王，它的骨子里帶著好勝的搏斗基因。后來，保護區工作人員從種群優生的考慮出發，不得不將17號強行退位，把它和其他老鹿王分別關在鐵柵欄里。每當初夏來臨，17號就會騷動不安，不吃不喝，大步踏圈，不停嘶吼，用堅硬的角叉不斷撞擊圈禁自己的金屬圍欄。一個新鹿王不知天高地厚地跑來挑釁它。17號立起鋼針般的鬃毛，狂吼一聲，憤怒地將焊死的柵欄挑起，徑直朝對方撞去，把它重重地摔在結實的泥地上，接著將未老的角叉刺進對方的頭顱，鮮血流了一地。保護區工作人員冒險將它們強行分開，老鹿王寫下了隔著鐵柵欄打敗新鹿王的悲壯一頁……

如今，這位昔日的王者已隨風而逝，光潔的頭骨被制成標本陳列在保護區博物館內，頭頂依然高舉著象征王者的巨角。透過那兩只空洞的眼眶，我們似乎依舊能領略它的雄風，看到它灼人的目光正威嚴地掃視著對手。

選自《莫愁·小作家》