百年秘密

徐樹(shù)建

黟縣自古以來(lái)好山、好水、好氣候，最重要的是，有潛心醞釀、宅心仁厚的好人家，便有了好酒。所以，一直以來(lái)黟酒鼎鼎大名。

韓家釀酒到韓掌柜手上已經(jīng)四代，老店又何止百年。酒坊名為“福成酒坊”，從白手起家時(shí)的小作坊發(fā)展到赫然已是全黟縣最大的白酒字號(hào)，不僅如此，周邊大城小鎮(zhèn)也都買(mǎi)他家的酒。

這些天，韓掌柜的兒子領(lǐng)著伙計(jì)們又釀就了一批好酒，正要發(fā)貨，忽聽(tīng)外面一陣雜亂的腳步聲，隨即有人一迭聲叫道：“韓老掌柜！韓老掌柜！請(qǐng)先別發(fā)貨！”

小韓掌柜嚇一跳，出來(lái)一看，來(lái)人認(rèn)識(shí)，是供應(yīng)大米的商人伍家父子。伍家所供大米一向精挑細(xì)選、優(yōu)中選優(yōu)，是福成酒坊釀酒不可或缺的原料。此刻只見(jiàn)伍家父子神色有些驚惶。

韓老掌柜也被喊聲驚動(dòng)，出來(lái)一見(jiàn)此情形，忙問(wèn)道：“伍掌柜、賢侄，看你們神情難道有事發(fā)生？”

韓老掌柜之所以喊伍老掌柜兒子叫“賢侄”，是因?yàn)轫n、伍兩家同是百年老店，幾代人相處下來(lái)貼心貼肺，所以才這么叫。

伍老掌柜見(jiàn)了韓老掌柜，急急問(wèn)道：“這次我們發(fā)來(lái)的大米你們用了沒(méi)有？”

韓老掌柜臉色一凝，情知不好，說(shuō)：“已用不少?！?/p>

伍老掌柜緊問(wèn)：“發(fā)貨沒(méi)有？”這次回答的是小韓掌柜：“正要發(fā)貨。”

一言既出，只見(jiàn)伍老掌柜長(zhǎng)出一口氣，身體晃了晃，顯得疲憊之極，顯然先前全憑一口氣撐著，現(xiàn)在放松下來(lái)，才感覺(jué)有些撐不住了。小伍掌柜忙伸手要扶，卻被父親一巴掌狠狠打開(kāi)，這一下驚得韓家父子面面相覷。

伍老掌柜拱手說(shuō)：“韓老掌柜，我家險(xiǎn)些誤了你家大事。那批大米，不能用。”轉(zhuǎn)過(guò)頭朝兒子吼道，“逆子，還不說(shuō)出實(shí)情！”小伍掌柜滿臉慚愧之色，上前深施一禮，說(shuō)：“伯父、韓兄，因?yàn)槲野芽厥ж?zé)、疏于檢查，把一批已發(fā)霉的大米發(fā)到你家了。”

韓家父子一聽(tīng)臉色就變了，雙雙搶步進(jìn)入作坊，捧出一壇白酒使勁嗅，又舀出一勺品咂一下，彼此對(duì)視一眼，眼里都是恐懼。再打開(kāi)麻布口袋，袋身上寫(xiě)著一個(gè)紅色的“伍”字，顯然這袋大米正是伍家發(fā)來(lái)的，抓起剩下的大米一看，有霉斑，但極少。

韓老掌柜抬眼盯著兒子看，那里面全是怒意。小韓掌柜一下子慌了，說(shuō)：“爹，我我我……”韓老掌柜沉聲問(wèn)道：“大米入庫(kù)前你有沒(méi)有檢查？”

小韓掌柜垂首低聲說(shuō)：“查過(guò)，但是……”

韓老掌柜說(shuō)：“但是，只檢查了少許，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)霉斑，就認(rèn)為所有大米全是完好的是不是？又或者，只有些許霉斑不礙事的，是不是？”

小韓掌柜不吱聲，顯然默認(rèn)了。韓老掌柜不想在客人面前過(guò)度責(zé)備兒子，那樣客人會(huì)難堪的，當(dāng)即用拐杖狠狠杵地，說(shuō)：“如此說(shuō)來(lái)，你該當(dāng)何責(zé)？”

小韓掌柜低頭說(shuō)：“兒不敢隱瞞，因?yàn)橐恢币詠?lái)伍家發(fā)來(lái)的大米品質(zhì)新鮮、顆粒完整，都是最好的，從未出過(guò)差錯(cuò)，所以我就大意了。同時(shí)也正如爹所說(shuō)，雖然發(fā)現(xiàn)些許霉變，但我以為不算嚴(yán)重，心里一時(shí)僥幸，也就放過(guò)了。”

韓老掌柜說(shuō)：“咱福成酒坊數(shù)百年來(lái)掙下一點(diǎn)名聲靠的是什么？靠的是咱韓家祖上一腔誠(chéng)心。現(xiàn)在你犯了家規(guī)壞了門(mén)風(fēng)，輕饒不得。按規(guī)矩，明天起跪在祖宗牌位前思過(guò)三日，聽(tīng)到?jīng)]有？”

小韓掌柜垂手說(shuō)：“聽(tīng)到了?！?/p>

這邊伍老掌柜插進(jìn)話來(lái)：“韓老掌柜，這也怪不得賢侄，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)全是我家的錯(cuò)，我們父子倆連夜趕來(lái)一是當(dāng)面道歉，二是賠償一切損失?！?/p>

伍老掌柜從袖筒里掏出一張銀票雙手奉上，說(shuō)：“這是大米款項(xiàng)，現(xiàn)在全額退還。”又遞過(guò)第二張銀票，“這是你家因使用霉變大米而浪費(fèi)的原料及人工損失。如果還有其他損失請(qǐng)直說(shuō)，我伍家絕不回一下嘴?！?/p>

令小韓掌柜吃驚的一幕發(fā)生了———爹面無(wú)表情，竟真的收下了兩張銀票。

小韓掌柜忍不住叫道：“爹，這個(gè)，要不就算了吧。伍家又不是有意的，何況多年相處，彼此情同手足，人家又星夜兼程趕來(lái)賠禮，這么點(diǎn)損失也計(jì)較嗎？”韓老掌柜搖搖頭：“非也、非也，生意歸生意、友情歸友情，切忌把生意和感情混為一談。再說(shuō)，今日之事對(duì)伍家賢侄的教訓(xùn)，他以后一定會(huì)牢記于心的，如果不收銀票，他記憶就不會(huì)這么深刻了，我對(duì)你的嚴(yán)懲也是這個(gè)意思?！?/p>

伍家父子聽(tīng)了一起說(shuō)：“正是這個(gè)道理，唯如此教訓(xùn)才銘記于心?！表n老掌柜又淡淡說(shuō)道：“伍老掌柜，這一來(lái)你家損失不小吧？”

小伍掌柜說(shuō)：“還跑死了兩匹馬。我父親怕你們貨發(fā)出去，所以日夜快馬加鞭，結(jié)果活生生跑死兩匹馬。”

伍老掌柜說(shuō)：“貨一旦發(fā)出去咱兩家名聲就壞了，那是天崩地裂的大事，相比之下兩匹馬又算得了什么?！?/p>

韓老掌柜說(shuō)：“要得。”又說(shuō)，“伍老掌柜，請(qǐng)回去以后照常發(fā)貨，可好？”

這話一說(shuō)，伍家父子面露喜色，小伍掌柜一躬到地：“多謝伯父寬宏大量?！?/p>

是的，對(duì)伍家來(lái)說(shuō)，韓家繼續(xù)要他們的貨就是最大的喜訊，經(jīng)此一劫小伍掌柜今生今世也不敢馬虎了。

這時(shí)韓老掌柜又說(shuō)：“還請(qǐng)你們父子見(jiàn)證一件事。”說(shuō)著朝下人喝道：“把新釀的酒和剩下的霉變大米全拉到廢棄的河灘上?！毙№n掌柜驚叫道：“新釀的好酒至少上千斤，爹，您要干什么？”

韓老掌柜臉色鐵青：“你以為我要干什么？”

在河灘上，韓老掌柜令下人挖了一個(gè)大坑，一聲令下：“把酒倒進(jìn)去?！?/p>

下人聽(tīng)了立即動(dòng)手，濃烈的酒香頓時(shí)飄散開(kāi)來(lái)，一時(shí)熏得在場(chǎng)眾人都要醉了。那些大米雖然略有些霉變，但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)酵，釀成酒后也聞不到半絲異味，大伙聞到的只有誘人的香味。

小韓掌柜急得面紅耳赤，卻不敢吱聲，伍家父子靜靜看著，眼里別有深意。這邊如此熱鬧，早圍過(guò)來(lái)無(wú)數(shù)鄉(xiāng)鄰，酒香又如此勾人，更多人聞味而來(lái)。大伙見(jiàn)如此美味的好酒白白倒了，嘴里都嘖嘖感嘆：“福成酒坊，那是頂好的酒啊，就這么倒了？”

有鄉(xiāng)鄰忍不住說(shuō)道：“韓老掌柜，這么好的酒就這么倒掉太可惜了，不如送給我好了，我們還記您一個(gè)好?！?/p>

韓老掌柜搖搖頭：“不是我浪費(fèi)，實(shí)在是釀這些酒所用大米是霉變的，米是霉變的，酒能好嗎？”

大伙說(shuō)：“米霉變一點(diǎn)算什么嘛，我們不怕的，即使吃出事也跟你韓家無(wú)關(guān)?！?/p>

韓老掌柜堅(jiān)決說(shuō)道：“怎能說(shuō)無(wú)關(guān)？人命關(guān)天，我姓韓的豈能做出傷天害理之事。”

當(dāng)稍稍霉變的大米也倒入并填平時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)再次嗡聲四起，全是嘆惜聲。

韓老掌柜最后說(shuō)：“無(wú)論怎么說(shuō)，畢竟我韓家浪費(fèi)了不少糧食，在菩薩面前是說(shuō)不過(guò)去的，我韓家祖上也是要怪罪的，所以兒子，”小韓掌柜忙答應(yīng)一聲。韓老掌柜說(shuō)，“你回家就帶上五百兩紋銀濟(jì)老恤貧去，也算是為我韓家贖一點(diǎn)罪過(guò)?！?/p>

伍老掌柜說(shuō)道：“我家也要贖罪。”小韓掌柜大聲說(shuō)：“我懂了，爹?！?/p>

小韓掌柜是懂了，懂了韓家生意幾代以來(lái)越做越大的秘密。那邊伍家父子眼里滿是欽佩之色，小伍掌柜說(shuō)：“難怪咱伍家能跟他韓家合作幾代，韓家果然有過(guò)人之處，以后我也曉得怎么做了。”