荔枝飄香的夏天

胡寶珍

身為閩南人，我極愛吃荔枝。初夏，聽聞外地荔枝上市，價格不菲（與當地應季荔枝相比而言），我還是擋不住誘惑，欣然購了一大袋。青中帶紅的荔枝個個像羞紅臉的小姑娘，俊俏可愛。瑩白似冰雪的果肉伴著豐盈的汁水直往外冒，入口雖甜中略帶酸澀，卻也能滿足匱乏而蠢蠢欲動的味蕾。“一顆荔枝三把火”，只能淺嘗輒止。擱置過夜，卻發現果殼已經變皺發黑，果肉更是寡淡無味了，心里不免沮喪又憂慮：也不知這漂洋過海而來的“妃子笑”究竟加入了多少催熟藥和保鮮劑。

于是，日思夜盼，恨不能家鄉的荔枝一夜之間紅遍山頭。

久處的鄰居成知己。她的老家山上種有一園子荔枝。荔枝上市時節，除了采摘下來收購，還特意留幾棵稀有品種——“金鐘”贈給親朋好友嘗鮮。這一品種的荔枝價格較高，果肉厚實味道清甜，核小得幾乎看不見，關鍵是吃多了還不招“火”。每年，勤勞細心的鄰居都會精心料理這幾棵荔枝，采摘時間也極為講究。須待到果子最佳成熟期，味道最可口的時候才采摘。我理所當然地成了一個坐享口福的人。剛摘下的“金鐘”果肉嫩白柔滑，讓人垂涎，咬上一口，甘甜的汁水瞬間溢滿了口腔。那股熟悉的“荔枝香”在唇齒間慢慢氤氳開來，兒時那或酸或甜的荔枝記憶霎時被鮮活地喚醒。

小時候，我家屋后種有幾棵荔枝樹。我在家中排行最小，暑假分配到的主要任務是看管荔枝——不用干活還可以吃到荔枝，真是美差！可是在物質匱乏的年代，荔枝是各家的主要經濟來源之一，被視若珍寶，輕易不摘下來吃。“饞”則思變，為了吃到荔枝，只能“偷”。但“偷”也要講究技巧、循序漸進——從最矮的樹枝開始尋找目標，長在枝干上的被濃綠葉子遮擋著的荔枝因為缺少光照，紅得慢，顏色接近綠葉，大人不靠近仔細看是察覺不到的。所以，它們順理成章地成了我的“偷襲”對象。之后，再順勢往上爬，繼續尋找新的目標。那時的我像“瘦猴”，身輕如燕卻膽大如虎——再高的樹枝也敢爬，也能爬。

每次行動完畢，我都會迅速恢復現場，絕不留任何蛛絲馬跡。

可惜密蔭處的荔枝數量十分有限，吃完了，只能再候良機——夏天愛下雷陣雨，這雨來得匆匆去也匆匆，所到之處總是枝殘葉敗，那些長了蟲子的“老弱病殘”終歸敵不過風吹雨打紛紛落地。雨停后，不管白天或黑夜，我們都會孜孜不倦地在滿是落葉和碎石子的樹底下仔細尋找掉落的荔枝。總有些人眼疾手快，先下手為強；更有甚者，荔枝落下時剛好砸到他的腦袋，真是“天上掉餡餅”般令人羨慕又嫉妒。每次看到一個個近在咫尺的寶貝成了別人的囊中之物，心里那叫一個沮喪。我時常想，自己現在這么愛吃荔枝，一定是那時候“饞”出來的毛病。

家鄉的荔枝是遠近聞名的。不僅品種多，而且肉質爽脆、清甜。據書上記載，荔枝性溫，味甘、酸，果肉具有生津止渴、益肝補脾、養氣益血、溫中止痛、補心安神、補腦健身的功效，對氣血虛虧、少食乏力有輔助療效。

記得那年，母親生了一場“怪”病——一起床頭就犯暈，因沒錢就醫，拖延許久。六月農忙在即，荔枝的采摘又迫在眉睫，母親心急如焚、寢食難安。我只好攙著她來到荔枝樹下，讓她“指揮”我們采摘。望著果實累累的荔枝樹，母親喜極而泣：“總算可以換點錢去看病了。”

我興沖沖地捧著一大串剛摘下的荔枝遞給她，她卻皺著眉頭不停地擺手道：“可不能吃啊，還指望它換錢治病呢！”我當時年紀小，也顧不上那么多，心想，摘的不能吃，撿的總可以吧。于是隨手從地上撿了幾顆掉下來的荔枝掰好送進母親嘴里。不承想，次日母親竟能下床了，腿腳看上去明顯比之前有力許多。我欣喜若狂，趕緊跑到舅舅家的荔枝園里，向他們要了一大袋的荔枝回來（自家的荔枝已被收購），母親吃完之后，真的奇跡般地好起來啦！現在細想，母親得的哪是什么怪病，是長期營養不良導致的貧血呀！

打那以后，母親逢人便說：“荔枝是好果子，你們可別不識寶啊！”這話一點兒也不假，唐代杜枚詩云：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”這雖有對唐明皇美色誤國的嘲諷，也足見當時荔枝的稀罕。

如今，物質的快速發展以及反季節瓜果栽培技術的日益成熟，我們吃水果已經不受時令的限制了。面對琳瑯滿目的瓜果，我們有了更多選擇的空間，但是我依然覺得家鄉的應季荔枝是任何水果也無法取代的，因為那是永烙心中的不滅的兒時記憶。