所謂氣節

李開周

從傳統觀點看，唐伯虎貪圖錢財，寫功利文章，沒有氣節。

講氣節，吳中四才子當中其他三位都比不上文徵明。

文徵明的父親去世，老下屬來送葬，想通過送賻儀的方式變相行賄（當時文徵明的叔父是都察院的右僉都御史，二品官，權勢很大），一下子送了一千兩銀子，文徵明一文不要，全部退還。

當時巡撫想結識文徵明的叔父，暗示文徵明，只要文愿意，他就送禮物，文假裝不明白他的暗示，也不要他的禮物。

寧王朱宸濠高薪聘請江南名士，薪金開到一百兩，唐伯虎去了，文徵明沒去。

宰相楊一清想把文徵明拉到自己一派，當眾對文說：“我跟你爸爸是好朋友啊！”換作一官油子，肯定順桿爬：“就是就是，我爸活著時老愛念叨您了。”文徵明卻實事求是：“我爸沒說過他有您這個朋友啊。”搞得楊一清下不來臺。

唐伯虎作畫作文，差不多是給錢就行，文徵明卻原則性很強，傲視權貴，皇親國戚請他畫，給多少錢都不行，當著人家的面說：“我不結交王爺。”

這些氣節都有一前提：文徵明不差錢。他爸是溫州知府，家里即使不算豪富，也是小康。而唐伯虎，出身小市民小商販家庭，打小就窮，長大更窮，“十朝風雨若昏迷，八口妻孥并告饑”。真像文徵明那樣堅守原則的話，得餓死，更別提什么“風流”生活了。

唐伯虎有原則沒有？也有。炒作自己的畫，他是不干的。元朝著名畫家兼書法家，“元四家”之一的吳鎮，善于炒作自己的畫，他的畫本來賣不掉，他無償送人，然后再派人高價收購，時間長了，買家看到了他的“市場潛力”，都來買他的畫，“其畫涌貴，求者塞門”，于是暴發。這種事情，唐伯虎干不來。不是不會，是不愿。

更多的時候，他又不講原則。人家文徵明傲視權貴，他唐伯虎結交權貴。從弘治年間到正德年間，吳縣、長洲的歷屆知縣，蘇州的歷屆知府，每人過生日或者升遷，他都要獻上一幅畫，或者一首詩，落款很謙卑：“猥鄙”“猥賤”“門下”“后生”。稱呼對方，則喊“老大人”或者“文門領袖”。

文徵明不屑做官，甘愿跟宰相交惡，自毀前程，唐伯虎哪怕在隱居蘇州、做自由職業者的時候，也免不了發發官癮，向說得? ? 上話的官僚寫信求薦。有人說唐伯虎根本不屑做官，當年朝廷派他去浙江當小吏，他都不去。請您明鑒，那是吏，不是官，明朝? ? 的吏，沒有工資，沒有地位，全靠受賄為生，是讀書人最瞧不起? ? 的“賤役”。

作為唐伯虎的粉絲之一，我不愿意抹殺他的任何優點，也不? ? 想隱瞞他的任何缺點。一見偶像露點，就想給他打上馬賽克，用? ? 在歷史研究上，只能得到一些虛假的信息，以及造就一套混亂不? ? 堪的價值體系。

（摘自《古代名人經濟生活》）