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如果在未來的某一次年度大事盤點中,我們要選擇一個特定的日期來定義2021這個年份,想必10月28日會是不二之選。就在這一天的Facebook Connect會議中,Mark Zuckerberg宣布將“Facebook”正式更名為“Met a ”,取自英文中的Metaverse一詞,決心將社交數(shù)字體驗帶入一場由增強現(xiàn)實(AR)和虛擬現(xiàn)實(VR)助力的嶄新科技革命。
一時間,Metaverse與其中文譯名“元宇宙”成為海內外媒體、科技行業(yè)甚至民眾津津樂道的話題。在海外,人們沉醉于尋覓這一合成單詞的歷史脈絡——1992年美國作家Neal Stephenson的科幻小說SnowCrash,這本書中首次提出了Metaverse這一概念,認為在未來的某一時刻,我們可以以數(shù)字化的形態(tài)成為虛擬世界中的一員,而非單純虛擬科技的使用者,設想出一個依托移動計算、虛擬現(xiàn)實、無線互聯(lián)網、數(shù)字貨幣、智能手機和增強現(xiàn)實等技術加持的新型互聯(lián)網生態(tài)。回到國內,當我們同步打開SnowCrash的中文譯本《雪崩》時,如今的“元宇宙”被彼時的出版界翻譯為“超元域”,meta(超越)與verse(宇宙)的結合。

如今,二十年過去,從“超元域”到“元宇宙”,我們用每一個年代最具有未來屬性的辭藻包裝Metaverse,也用無數(shù)個傳奇般的數(shù)字為它的傳奇加冕。Zuckerberg便首當其沖地表示,將公司更名為Meta之后,2021年在VR和AR上毫不吝惜地投入,以致使公司年利潤減少了100億美元。而對于普羅大眾而言,無論是虛擬現(xiàn)實還是增強現(xiàn)實技術,我們的認知幾乎都停留在了類似電影《頭號玩家》創(chuàng)設的情景中,將每個人置入虛擬玩家世界的設定。可以說,資本與技術世界對于新領域、新概念的狂歡,在每一個使用者和體驗者面前,需要有一套足夠的方法論和實用支撐,比如一副可以在商場買到的高科技眼鏡,才能真正落地。……