馬戲團的獅子

川村隆［日］

城郊的廣場來了個馬戲團，有獅子、老虎，還有搭臺子變戲法的。很久沒來過馬戲團了，趕來看馬戲的人絡繹不絕。

“歡迎，歡迎！——離場的走這邊！”

鼓蕩著寒風的帳篷呼呼直響，馬戲團的圍帳宛如航行在大海上的帆船。

獅子金扎上了年紀，時而微微抖動著耳朵，在帳篷陰影中的鐵籠里整日酣睡。父母兄弟經常在他的夢里出現，睡夢里時常回到非洲，在無邊的草原上，獅子金扎奔跑如風。

輪到自己上臺，金扎慢吞吞起身。獅籠被抬到帳篷里，十五扇鐵欄桿的大鐵門圍合起來，構成了獅子表演的舞臺。

舞臺正中，一個個火圈正熊熊燃燒。

“喂，開始啦！”馴獸師當當地敲起鑼，獅子金扎面對著火圈跳過去。漂亮！一只、兩只、三只……接連鉆過燃燒的火圈。馴獸師有時看著別處，金扎卻要重復表演三四次。

晚上，觀眾都離去了，馬戲團帳篷安靜下來。老虎時而像風一樣吼幾聲。

“好沒勁啊，看你每天就是睡覺，不知不覺間，你的眼睛已經混濁發白。今天的火圈跳得無精打采。”馴獸師走過來說。

金扎回答說：“是這樣，每天重復著同樣的動作，我都老了！”

“也是啊，那就改變一下，讓你散散步去吧。”

于是，獅子穿上人的衣服和褲子，戴上手套，為防止被看出來，還戴上了口罩。

獅子金扎就這樣搖搖擺擺走上街頭了。

“外面真好，星星在天空飄飄忽忽，像要被北風吹走似的。”

就在金扎喃喃自語的時候，傳來一個聲音。

“叔叔，馬戲團的叔叔！”有一個男孩子站在那里，“好像獅子已經睡著了，我能到前面看一眼獅子嗎？”

金扎嚇了一跳，口齒不清地說：“你喜歡獅子？”

“嗯，喜歡。可是在白天看馬戲的時候，我看到獅子渾身無力的樣子，所以來看望一下。”

獅子金扎頓時胸膛發熱。

“我喜歡看馬戲，攢了零花錢就來看馬戲。”

“是這樣啊，歡迎你來，獅子一定也很高興。不過，今天太晚了，還是請你先回家吧。”金扎拉著男孩子的手，想送他回家。

男孩的爸爸工作在外沒回來，媽媽生病在住院，姐姐去陪護也不在家。

“就我在看家，已經習慣了，你能給我講講馬戲團的事嗎？”

“當然可以，馬戲團的小丑是這樣表演的……”獅子金扎剛剛夸張地邁開步子，黑暗中突然崴了腳。

“疼死了……小丑在黑暗中表演很不容易。”

金扎用毛巾把崴傷的腳纏上。這時，男孩歪著腦袋瞧見哪里有些不對勁兒：“叔叔，你的臉上好像長著毛。”

“是，是的。不，哪里，哪里，天太冷，我戴著毛皮呢。”金扎慌忙轉頭朝向別處，把帽子壓得更低些。

男孩的家就建在路邊。金扎抬著頭看，一直到看見房間里點亮燈光，男孩從高高的窗戶里探出頭來。男孩說：“馬戲團的叔叔，再見！明天我可以去見獅子了吧？”

“來吧，獅子肯定高興！”金扎在下邊揮手。

第二天，昨天的小男孩出現在金扎的獅籠前。

金扎把纏在傷腳上的毛巾藏了起來，但腳脖子疼得鉆心。短期內夜晚的散步也做不到了。

男孩把巧克力的碎片遞給獅子：“吃吧，我們各分一半。”

金扎并不愛吃巧克力，但他瞇縫著眼睛接過來，因為金扎很高興。

從此以后，男孩每天都趕來看望他。

金扎后來連覺也不睡，一心等待男孩的到來。每次來，男孩都帶給他巧克力，還給他講媽媽的情況。金扎每次都認真聽，不時點點頭。

到了馬戲團最后結束演出的前一天，男孩氣喘吁吁地趕來了：“媽媽馬上就出院了，我的零花錢也積攢了不少，明天媽媽要來看表演，看獅子鉆火圈。”

男孩回去以后，金扎身體充滿了力氣，眼睛炯炯發光。

“那好，明天，我要接連鉆過五只火圈，像年輕時那樣！”

那天深夜，突然意外地響起了警鈴聲。

“著火了！”外面傳來了大聲的喊叫聲。

半睡半醒的金扎跳起來。從被風掀起的帳篷的縫隙中，看見男孩家那棟公寓一片紅光。獅子金扎的身體猛地膨脹起來。

金扎猛力撞壞了已經老化的獅子籠，沖了出來。他忘記了腳上的傷痛，像當年在非洲大草原上奔跑那樣，變作一團風，飛奔起來。

果然，公寓在燃燒。消防車還沒有到場，人們在驚慌叫喊著搶運行李。煙霧彌漫，什么也看不清楚。在路上仰望的人們竭盡全力大叫著。

“趕快往下跳吧！”

但是，借助風勢的紅色火焰把公寓團團包圍住，火舌越來越高。哪里也找不到獅子金扎的身影。

一團燃燒的火球迅速跳躍到人們的跟前，看著看著變成一只獅子的身形，高高躍起。那是閃耀著火光的金扎，已經全然不是剛才灰撲撲的顏色了。

閃耀著金色光芒的獅子騰空奔跑，瞬間就消失在黑暗中。

第二天是馬戲團表演的最后一天，獅子表演的舞臺上很是空曠，只有馴獸師一個人在當當地敲著鑼。

五只火圈熊熊燃燒，但是看不到表演鉆火圈的獅子。盡管這樣，觀眾依然在拼命地鼓掌。因為大家知道，獅子金扎為什么沒有到場。