如何科學地討論一個人的顏值高低？

□ SME

有一種心理學效應，就叫作“美即是好”（what is beautiful is good）。人類，總是傾向于將美貌與其他積極的品質聯系在一起。從出生到進墳墓，坐擁美貌似乎就等于坐擁各種好處。從呱呱墜地起，更可愛的嬰兒就能得到成年人更多的關注與照料，死亡率更低。在學齡時期，漂亮的孩子也更能得到老師的認可。他們犯錯時會受到更少的懲罰，且更易被委任為領導者。而到了成人社會，更具吸引力的人，也讓人覺得競爭力更強。善于社交、更有親和力、更專業都是他人強加的評價。因此，長得好看的人，也更容易獲得更高的薪水與更快的職位提升。反正，相對丑孩子的處處碰壁，漂亮孩子總能獲得更多來自世界的善意。

我們該如何定義美？

在不同文化背景下，美有很多種。這也是為什么我們總是能在互聯網上看到此類爭吵，但人類對面孔的審美，又是如此高度一致。我們本身就具備一種能力，可以快速分辨出哪些面孔更美。

在20 世紀，有科學家就證明了這一事實，主要實驗對象為未受塵世所染的嬰兒。例如，在嬰兒面前分別擺放兩組成年人判定為“美”和“丑”的面孔照片。結果發現，嬰兒凝視時間更長的面孔，正是成年人認為美麗的面孔。嬰兒對面孔的反應，尚未受文化背景影響。而且，這種審美偏好與面孔的種族、性別也無關。這表明了，人類對面孔美丑的判定，是存在一種先天機制的。

進化心理學認為，人類在長期的擇偶競爭中，就已發展出對面孔的偏愛。而關于美的判定，其背后或許還存在著一套普遍適用的公式。那么這條“美的公式”，具體是怎樣的呢？20 世紀70 年代，學術界就已經出現關于“顏值”的研究了，科學家嘗試著解答什么是美。

當然，我們也找到了一些參考答案。

顏值的高低，對應著一個專業名詞——“面孔吸引力”（facial attractiveness）。它是指面孔所誘發的一種積極愉悅的情緒體驗，并驅使他人產生接近意愿。顏值越高，越能誘發愉悅并讓人更想親近。關于美這一議題，1878 年弗朗西斯·高爾頓爵士就做了一場驚艷四座的演講。在演講過程中，他展示了一種名為“復合攝影”（composite photography）的新技術。

具體做法是將不同人的面孔照片，投射到同一張相片底片上，由此得到一張復合的、平均的面孔。而他最初復合平均臉的目的，就是為了將不同“種類”的人視覺化，以求找到這類人的共同特征。例如，高爾頓認為將多張犯罪分子的照片復合，就能揭示罪犯的真面目了。他期望自己的這項技術，能用于輔助醫學或犯罪學。但讓大家驚訝的是，合成出來的面孔非但沒有面目可憎，反而格外俊朗。他用同樣的方法，又處理了一批素食主義者的照片，同樣得到了一張更美的面孔。

當年用的方法，還是比較簡陋的。到20 世紀末，計算機技術足夠發達時，科學家才提出了“平均臉假說”（averageness hypothesis）。利用計算機技術的輔助，多項研究都證明了“平均化的臉”更具有吸引力。而關于平均臉假說，其背后也有著一套演化邏輯。我們在擇偶時，總是傾向于找出具有最少極端特征的配偶，包括外觀和行為等。因為，極端或不尋常的特征，總是暗示著變異。這種傾向也被稱為“koinophilia”，古希臘語“喜愛平均”的意思。在擇偶過程中，選擇更平均化的臉，可以避開一些不利的突變。

需要注意的是，這也并不意味著面部結構越平均化的臉，面孔吸引力就越高。一個更新的觀點是，盡管平均化的面孔更具有吸引力，但最有吸引力的面孔并不是完全平均的。但無論如何，只要你的臉足夠平均化，你離“美女、帥哥”這類評價就不遠了。

不過，沒有平均臉也不要緊，平均只是美的一個促成要素，而對稱性也是。所謂對稱性，即一張臉的一半與另一半的相似程度。計算機圖像研究就表明，只需增加面孔的對稱性，就能增加其吸引力了。我們常說的“五官端正”，其實很大程度就是在說左右對稱的問題。

想要獲得一張迷人的對稱臉，并非“左-左”“右-右”直接鏡像翻轉那么簡單。粗暴的處理，反而會造成面部特征值的變形，如鼻頭變大就會降低值。而用一種更復雜的圖像處理技術，將原始面孔與鏡像翻轉的面孔進行平均化處理，這樣獲得的對稱面孔，才更具有吸引力。我們經常在網上看到“對稱性是檢驗美貌的標準”之類的帖子，但所用方法是錯誤的。

盡管人類發育的默認模式，是對稱性的。但在現實中，我們每個人的臉都不是嚴格對稱的。體質人類學就有一個概念叫“波動性不對稱”，指相對于雙側對稱性的細微隨機偏離。這種波動性不對稱，反映了個體發育過程中的不穩定性。它與人類多種疾病相關，如近親繁殖、早產、精神障礙和發育遲滯等都會增加這種不對稱性。

面孔的對稱程度，正是一種可判斷個體基因質量的線索。越對稱的形態，則暗示著該個體有更高的“發育精準度”、更強大的基因。即便選擇了丁克，但我們對美的判定，依然很難逃離基因內對更優秀的基因的渴望。根據這一邏輯，我們甚至可以舉一反三。

從演化的歷程看來，更明顯的第二性征也被認為是更具有吸引力的。步入青春期，我們的第二性征就會逐漸顯露，這是性成熟的體現。男性發育出更方的下巴、更突出的顴骨和眉骨、更瘦削的臉頰等男性化的面部特征。而女性則擁有更豐厚的嘴唇、更尖的下巴等女性化的面部特征。這種兩性差異也叫作“性別二態性”，在自然世界中也普遍存在。體現性別化的第二性征，是在青春期性激素的調控下發育的。這一定程度上說明了，這正是優良基因的可靠信號，第二性征明顯更可能被判定為有吸引力。所以按照這一邏輯，男性理應會喜歡具有更加女性化（清秀）面孔的女性。而女性，則更喜歡具有更加男性化（陽剛）面孔的男性。

但在現實生活中，我們對男性面孔的審美偏好卻出現了偏差。

大量研究表明，無論男女都偏愛更有“女人味”的女性面孔。然而，女性對于男性面孔的偏好，卻會隨著情景的變化而發生改變。在一些研究中，她們喜歡更有男性特質的男性。但更多的研究表明，她們反而更喜愛面孔偏“清秀”的男性。其實女性在擇偶時，不但會考慮對方的身體健康狀況，還需要權衡其親代投資意愿。在自然界中，許多物種本身是不存在親代投資的。這些小動物，剛出生甚至還沒出生，就猶如“喪父”。雄性只提供精子，雌性則還需獨自照料后代長大。在這種情況下，雌性只能更看重雄性的優秀基因，好讓孩子能茁壯成長。

但對于一夫一妻制、需要雙親共同照料后代的人類，情況就不一樣了。女性人類除了要選擇“好基因”以外，還要權衡他是不是一位“好父親”。在人類社會中，撫養后代需要耗費的精力是巨大的。如果男性非常不負責任，只提供精子就跑路了，那女性就需要一人將孩子拉扯大。因此，權衡配偶的親代投資意愿，就顯得非常重要了。

那么，女性要怎么知道面前的男人未來是不是“好父親”？這時候，女性化面孔就發揮作用了。對于女性觀察者，男性化和女性化面孔所代表的心理品質是不同的。男性化面孔更多與強勢、花心、缺乏耐心等特質捆綁。而有責任心、體貼、值得信賴、溫和等美好品質，則多與女性化面孔掛鉤。而且，在不同情景下的審美變化，就更能說明問題。相對于長期擇偶的情景，女性在短期擇偶的情景下，更偏好具有男性化特征的異性面孔。在一個完整的月經周期內，女性在排卵階段會更偏好具有男性化特征的異性面孔；在其他階段，則更喜歡女性化的異性面孔。而身處醫療條件落后的地區，女性更偏好具有男性化特征的異性面孔，更看重男方的好基因。但在發達地區，情況則剛好相反，更女性化的男性反而吃香。

美，其實和萬物一樣，也是一種演化的產物。只是這種普適性的美，并非永遠行得通。因為人類社會是在不斷改變的，而關于美的定義也會一直改變。