地理大發現

魏漪嘉

現在我們都知道地球是一個蔚藍色的不規則球體，而在很久以前，人們對地球到底有多大，是圓形的還是方形的這些問題是困惑的。一些人認為地球是圓的，無論從哪個方向都可以回到原地。第一批有著這樣設想的人是誰呢，人們又是如何去冒險的呢？

探索新航路的熱潮

意大利的馬可·波羅是世界上第一個游歷中國和亞洲各國的旅行家，著有《馬可·波羅游記》一書，記述了亞洲地區許多國家的情況，講述了他的見聞，向西方世界展示了一個美麗的神話。這部書有“世界一大奇書”之稱，打開了歐洲探索東方神秘世界的大門。看著書中描寫的繁華景象，歐洲人越來越渴望到東方“尋金”，因此引發了尋金熱潮。

15世紀的歐洲，商品經濟發展，市場的需求越來越大，新興的資產階級迫于擴大自己的市場，在當時的理論基礎也日趨完善的時候，古希臘天文學家、地理學家托勒密的《地理學指南》一書被翻譯成拉丁文后，地圓說逐漸流行。亞里士多德總結了三種方法來證明地球是球形的：越往北走，北極星越高，越往南走，北極星越低;可以看到之前看不到的星星。

種種條件下，歐洲的冒險家們再也按捺不住自己想要探索新世界的心。

利在千秋的“獨門俠客”——哥倫布

1492年，哥倫布受到西班牙王室的資助，率領自己的艦隊自西向東從西班牙出發，橫渡大西洋，到達巴哈馬群島中的圣薩爾瓦多島，并且發現了古巴和海地。當時的哥倫布并不知道自己發現了新大陸，他始終認為到達的是亞洲的印度，所以稱當地的印第安人為印度人。……