明代中后期江南塾師過剩成因

顏培根

明代中后期隨著私學的發展塾師數量迅速增加，但對于塾師的需求卻不如之前那樣旺盛，使得塾師職業面臨著激烈的職業競爭。文章透過明塾師數量增長、江南地區的塾師生活困境以及塾師群體就業環境惡劣等現象，認為科舉制度本身的問題以及政治腐敗、商品經濟的不斷發展，是導致塾師職業在明代中后期特別是江南地區供大于求的主要原因。

塾師這一職業在我國古代一直扮演著文化知識傳承的重要角色，雖然都是從事的教育行業，但與當今的老師職業卻不盡相同，現代社會的教師大都是受過高等教育且通過教師資格考試者，而古代塾師則大部分為在科舉考試中失意的考生，還有部分是官場退休的文人。近年來，國內對塾師的關注雖然逐漸提高，但相關研究并不豐富，大都是作為教育史中的簡短介紹，塾師并不作為研究的主體。在明代，隨著私學發展到鼎盛時期，塾師這個群體也越發活躍起來，成為了明代教育發展的重要標志。明代私學的繁榮使得塾師數量迅速增長，但明代中后期塾師這一職業逐漸變得供大于求，文章針對這一現象究其原因。

明前中期政府大力推行私學

塾師數量迅速上升的原因離不開私學的興盛，明代之所以成為中國古代私學最繁榮的階段，就是由于政府極其重視私學。明朝統治者的文教政策還使得科舉的影響力大大提高，這也是塾師數量增多的一個重要原因。

明太祖朱元璋在建立明朝之初便確立了文教興國的路線，曾立“朕惟治國以教化為先，教化以學校為本”的國策。在元代社學的基礎上，明初大規模開辦社學，“據統計，在洪武八年一年的時間里，全國新建社學2155所”，雖然這一次的辦學運動由于各種因素并沒有取得特別好的效果，但文教興國依然被明朝后來的統治者所沿用。正統皇帝再次下令復興社學，并將社學建設與官員業績相聯系。到了嘉靖時期，文人士大夫再次掀起社學建設的運動，社學發展從此走向高潮。政府大力支持私學的發展，是私學在明代繁榮的一個重要因素。全國各州縣幾乎都設有私塾，“以廣東省為例，嘉靖時全省共計設有社學556所。其中除卻瓊州府所屬的幾個較偏遠的縣未見有載外，其他諸縣均有設立社學的記載，最多的番禺縣竟有48所之多。”可見民間私學的繁榮。

科舉作為政府從民間選拔人才的主要途徑，在明初由朱元璋設立了許多對參考人員的身份限制，例如限制商賈人員參考等。到了明代中后期，對于考試人員的限制放寬，這使得參加科舉考試的人數和階層都進一步拓展，因此，民間私學的需求不斷增加，大戶人家紛紛自建塾館、請塾師為自己的孩子輔導授課。其中更是形成了像松江羅店鎮盛行的“童有力者延請名師于家教子弟，無力者附從之”的附學風氣。而在明代江西、江南等經濟繁榮的地區，文化和教育的發展更為迅速。隨著城鄉的經濟建設，私塾的數量不斷提升。“如弘治時期，明代溫州府社學、義塾的總數為23所，嘉靖和萬歷年間，溫州府社學、義塾的數量分別為131所、145所。”在經濟發展迅速的地區，民間教化之風更盛，私學發展更加迅速。

由于生員大部分時間都花在了“四書五經”上，所以根本沒有精力供自己乃至家庭維持生存和學習，以教資讀就成為了大部分生員的首選。在明代塾師這一職業的構成多種多樣，幾乎包含了文人群體的各個階層。“就其社會身份而言，大致包含退閑官僚、儒士、舉人與監生、儒學生員與科舉童生五類。”而隨著明代社會的發展，退閑官僚、儒士等在塾師群體中逐漸淡化，儒學生員與科舉童生的比例不斷上升。而在江南一帶的富庶地區，塾師職業更是以儒學生員為主要群體。科舉考試能夠幫助平民百姓改變自身命運而走上仕途，而官位卻是有限的。錢茂偉教授在《國家、科舉與社會》中曾寫道“明代鄉試錄取率在4%左右，會試錄取率在10%左右。”郭培貴在《明代科舉各級考試的規模及錄取率》中提出，科舉相對落后省份的科考錄取率往往要高于科舉發達的省份。江南（明南直隸）、江西一帶一直以來作為科舉的重點地區，自有“天下英才，半數盡出江南”一說。參考人數排在全國前列，人才輩出，競爭之激烈更是遠超其他地區。而導致塾師數量不斷上升的最主要原因就是大量文人考生在科舉中失利，不得不從事教書掙錢。

除了科舉制度本身錄取概率極低以外，為平衡地區差異，南方地區在明代中后期科舉考試中一直處于被打壓的地位。明英宗曾在選官時對大臣說：“進科進士中可選人物正當者二十余人為庶吉士，止選北方人，不用南人。南方若有似彭時者方選取。”皇帝尚且如此，大臣自不遑多讓，這種地分南北，官分南北的現象在明代十分常見。從明初仁宣時期起，科舉制度開始實行配額制，即鄉試的解額制和會試的分區配額制。這起初是為了針對不同地區科舉實力而實行的配額制度，隨著時間的推移，這一制度經常被朝中官員利用，用來控制朝內大臣的南北比例。以正德年間為例，宦官劉瑾控制朝政，“劉瑾及其黨羽在政治上存在一種排斥南方人的心理。這里包含著北方政治集團勢力共同維護自身利益，排擠對立勢力的心態”。而當時的內閣首輔焦芳也是“芳深惡南人，每退一南人，輒喜”。在劉瑾們的控制下，正德三年對科舉制度的配額作了調整，“以會試分南、北、中卷額數不均，自今中卷內四川解額亦添與十名，并入南卷，南北均取一百五十，著為定規”。就是南北中卷合為南北兩卷區，且平均錄取比例，使南北的錄取比例相同。產生的結果就是北方獲得了大量的鄉試解額，而文化水平相對較高的南方地區卻得不到應有的科舉名額，使得本來競爭十分激烈的南方地區形勢變得更加嚴峻。這也是導致南方地區大量士子有才卻不得志的重要原因。殘酷的制度和形勢使許多考生雖窮其一生與經義相伴，最后卻一無所獲，使得他們最終不得不將教書作為自己的歸宿。

明中后期江南地區生活觀念的變化

導致供大于求現象的原因除了塾師數量的不斷增加以外，社會對于塾師職業需求的減少也是主要原因之一。而使得塾師不再像之前那樣吃香的原因離不開江南地區的商業繁榮以及塾師所依存的科舉考試開始失去競爭力。

在明初的江南地區“新離兵革，人少地空曠，上田率不過畝一金”，百廢待興。百姓也是男耕女織，生活質樸簡單。張翰在《松窗夢語》中概括為“望其服而知貴賤，睹其用而明等威”。而到了明代中后期，隨著商品經濟的發展，尤其是地狹人稠的江南地區，只靠種地是遠遠不夠的，所以在農耕發展不夠的情況下，手工業和商業在江南得以迅速發展。江南一帶百姓生活漸漸富庶。商業的繁榮使得許多新鮮商品流入江南，社會風氣逐漸由儉入奢開始變得“細民棄本事末，豪右亦頗崇華黜素”。

而這奢侈之風除了大大提高百姓的消費欲以外，還帶來了江南地區大范圍的通貨膨脹。而作為半耕半讀或者以教資讀的文人士子，在江南地區的生活成本則變得更加難以承受。據劉曉東教授的考證，“在晚明江南地區，‘經師’的經濟收入（一般年脩資四五十兩左右，稍好者可達六七十兩，達百兩以上者亦有之）基本上可以滿足自身及家庭的社會基本消費需求，稍好者還會有所盈余。對于‘蒙師’（一般在十五至二十兩左右，少數可達五六十兩，另加上每年十兩左右的其他收入）來說，則大多數處于勉強維持生計或入不敷出的境遇之中。”而且，塾師職業本身分化十分明顯，一些有名望的塾師會被富豪貴族爭相聘請，“歲可得束脩百余金”。而一些“義學”“家塾”則收入要顯得可憐許多。雖可以維持生計，但也免不了“擱筆窮”的生活狀態。

作為我國古代傳統的“士、農、工、商”階層，士人階層一直都是統治者最為推崇的群體。而朱元璋更是“重農抑商”的堅定支持者。于是明代初期，商人被嚴重打壓，除了一些諸如限制商人穿著、賦予商人和下人一樣的法律地位等等抑商政策以外，還曾將江南地區的大量富商送往偏遠地區。以上種種抑商手段在明初起到了一定的效果，使得大部分百姓紛紛專心務本或者選擇舉業，這也是明代前中期私學繁盛的一個重要原因。

到了明代中后期，隨著商品經濟的迅速發展，江南一帶大量的富商開始崛起，奢靡之風盛行。自明初起，官員的俸祿就處于較低水平，而這正是明代中后期官場貪污腐敗現象頻發的原因。據調查“成化年間，當時正處通貨膨脹時期，紙鈔貶值，物價上漲……俸祿卻沒有隨之增加，這就在無形中增添了官員的生活壓力。加上身處官場，逢年過節免不了要打點上司，交好同僚。如此這般，一年下來，所得俸銀僅僅夠一家生活之用。”官商之間的差距如此明顯，這對江南地區的人民產生了巨大的沖擊，士農工商的傳統觀念開始動搖，“以商賈為第一生業，科第反在次著”。除了商人本身的經濟條件優越以外，在明末還有一項政策使得商人再一次被大眾所傾向，就是捐納制度的出臺。在明代中后期，各種災害頻發，國家需要出錢賑災，為充盈國庫，明代宗朱祁鈺開始實行納捐制度，允許百姓通過捐款的形式進入國子監學習之后做官。這一制度的實行，使得富有的商人獲得了更高的地位，也使大量貪圖功名利祿的人進入國子監和官場，導致學風日衰、腐敗滋生。李賢曾如此形容當時的太學：“師儒之職，率皆庸常，學行荒疏，無從矜式。雖有遺規，不過承虛名，為文具，踵因循應故事而已。于是天下之士，入太學者，蔑教戒之，嚴無居養之正，置禮義為外物，輕廉恥如錙銖”。象征著全國學術最高水平的國子監都如此，整個社會的教化風氣可想而知。傳統的舉士觀念遭到沖擊，做官的途徑有了科舉之外的第二條途徑，這對民間私學是一個沉重的打擊。因此，在江南富裕的地區，百姓對于科舉的需求也降低了，而塾師的就業環境自然也大不如前。在《商品經濟背景下的明代江南民眾觀念研究》中，李央琳還指出“當時的一些鄉間私塾不再以四書五經等應試內容作為教學重點，而是著重于培養學生讀、寫等基本能力，甚至教授一些行業技能，如‘行政、法律、商業、文牘等方面的知識’以滿足社會對不同類型人才的需求”。飽讀儒學經義的塾師們，在生計壓力下，也不得不選擇適應社會環境，將自己的教學內容向實業技能方向逐漸轉變。

在明初文教興國的政策推動以及“惟士為尊”的傳統觀念下，許多百姓放棄耕作，希望通過學習儒家經典改變命運，而明代官場的腐敗以及制度的缺陷，導致大量的考生成了政治斗爭的“炮灰”，失意文人紛紛選擇了塾師作為自己的歸宿。然而隨著商品經濟的不斷發展，在明代中后期，尤其是江南地區，商業的繁榮不斷沖擊著百姓的生活觀念，使得人們對士人階層的看法漸漸產生動搖。當生活的方式開始變得多樣化的時候，寒門苦讀的生活方式不再是人們的首要選擇，為科舉制度所服務的塾師們也就不再像之前一樣被高度需要了。而且，納捐制度的產生對科舉以及教育又是一次極大的打擊，這又是商品經濟發展下“唯錢是圖”的自然產物，做官的途徑不再唯儒學經義，這使得社會對塾師們的需求再次降低，甚至連他們自身也不得不隨著社會發展而改變。參加科舉考試的窮苦士子沒有減少，而社會對塾師的需求變少了，這也是為什么在明代中后期特別是繁榮的江南地區，塾師這一職業變得供大于求的主要原因。

作者單位：西華師范大學歷史文化學院