李四光(1889年—1971年),字仲拱,原名李仲揆,湖北黃岡人,地質學家、教育家。中國地質力學的創立者,中國現代地球科學和地質工作的主要領導人和奠基人之一,中華人民共和國成立后第一批杰出的科學家和為中華人民共和國發展作出卓越貢獻的元勛。
李四光小的時候,家里很窮。兄弟姐妹7人,爺爺又臥床不起。父親是教書先生,收入微薄;媽媽種田,特別辛苦。李四光排行老二,從小就十分懂事,千方百計幫助媽媽干活。每天天剛亮他就起床,把水缸裝得滿滿的。一有空,他就上山砍柴。
童年的李四光特別喜歡動腦筋。有一次,他幫媽媽舂米,需要用腳踩踏板,可是他人兒小,踩不動。他想了想,就把繩子綁在石杵那一頭兒的踏板上。當腳往下踩時,他就用手使勁兒拉繩子,這樣石杵就動起來了。
還有一次,他和小伙伴去荷塘采藕。小伙伴們大多嘻嘻哈哈,打鬧取樂,半天只能采幾節斷藕。李四光卻在一旁細心地觀察。他先順著荷葉踩到藕,再用腳小心地探出藕的方向,然后依著它生長的方向一點點地把泥踩去,便能收獲一根根完整的鮮藕,小伙伴們特別羨慕。
后來,李四光被學校保送到日本深造。在日本上大學期間,他對地質學產生了興趣,立志探索地質構造的奧秘。
李四光原名是李仲揆。可是他為什么叫李四光呢?這里面還有一段小故事呢。
14歲那年,李四光來到武昌,去一所新式學堂學習。“來,小同學,你把這張報名表填上!……