但因為之前火盟的扣留和刁難,飛船到達土衛六后離冬奧會開始的日子已經不多,而索拉諾依然沒有真正滑過雪。
由于太陽系有水凝結而成的雪的地方不多,主要在地球,所以在太陽系遠地星球,冬奧會舉辦所用的“雪”主要是甲烷直接凝結成的霜代替。而土衛六上更是有液態甲烷湖,因地制宜,中國建成了“霜城”,包括所有冰上項目場館和外部場地,全部采用甲烷冷凝成的霜和冰,所以比賽場地溫度基本在零下一百八十五度以下。
除此之外,為了在如此低的溫度下比賽,運動員會被噴涂上一層透明的高分子絕熱膜,覆蓋在體表,甚至在眼眸上,以保持體溫。并在背上攜帶運動式生命維持裝置,連接口戴的柔性透明呼吸面罩來保證運動員的正常運動和呼吸。整體形象就像在外星球地表深海潛水,但更為輕便。
而這一切索拉諾都不知道,當他興沖沖地要跑進場館的時候,幾個志愿者虎撲過來將他攔下,以為他要自殺。畢竟暴露在外部環境一瞬間,索拉諾就可能凍成亮晶晶的冰雕,一觸就會像脆餅一樣散碎。
終于,在準備好一切后,索拉諾進入了越野滑雪場地訓練區。在這里他將適應土衛六的重力和環境,為接下來的比賽做準備。土衛六的重力只和月球相當,但又擁有濃厚大氣層,其表面的大氣壓約為地球的1.5倍,讓人呼吸艱難卻擁有如超人般的力量。
但當他進場的時候,第一個進入他視野的卻是奧比德。他流暢標準的滑雪動作和認真訓練的表情與之前嘲笑索拉諾的樣子完全是天堂和地獄。索拉諾覺得不可思議,就連那樣的人渣卻也有如此的滑雪技術。
奧比德也注意到了索拉諾,表情瞬間變化,一絲驚異過后是憤怒和厭惡。他故意在索拉諾面前一個急彎,濺起甲烷霜,撒了索拉諾一身。雖然噴涂上了絕熱層,但甲烷霜落在身上還是會迅速升華,帶來刺痛的感覺。
但索拉諾紋絲不動,他更多是震驚。在那一刻,就那么一刻,他明白了自己和場地上其他人的差距,就是現實和夢想的差距。無論自己怎么努力,也不可能在幾天之內追上他們,索拉諾意識到自己是多么的無知,多么的自大。
過了許久,索拉諾才從起點出發。
索拉諾參加的是越野滑雪雙追逐賽,15公里傳統式+15公里自由式,也就是前半程需要采用傳統式的滑雪動作,即雙杖推撐滑行、交替滑行、無滑行階段的八字踏步、轉彎以及滑降,其中禁止雙腳或單腳的蹬冰,雪板也必須放在比賽的雪槽中。自由式則沒有這些限制,而且由于傳統式和自由式所用的滑雪板不同,半途需要快速進行換板。
越野滑雪的比賽場地也是最為復雜的,在地球上線路包括森林、山丘等多變地形,以保證運動員全面完成登山、轉彎、滑行、滑降等技術。但在土衛六上只有異常變的地形和惡劣多變的氣候,更具有挑戰性。而且越野滑雪線路有上坡、下坡、起伏三種路面,每種路面各占總長度的1/3。
但最有難度的地方是,由于重力小,對于精準控制動作和力度要求極高,就好比超人繡花,在低重力星球滑雪競技就是這樣的難度。