黑洞是不是那個終將吞噬你我的怪獸？

陳霂涵

目前人類已發現了很多種天體，對我而言，最奇怪的莫過于黑洞了。絕大多數天體都是先被觀測到，再被確定種種物理特性的，但黑洞卻是先在“紙上”發現的。1915 年，德國天文學家史瓦西得到了愛因斯坦場方程第一個精確解，理論上證明了宇宙中可能有一種神奇的天體存在。這種“不可思議的天體”被美國物理學家約翰·阿奇博爾德·惠勒命名為黑洞。在黑洞這個概念誕生100 多年后，人類才利用射電望遠鏡拍到黑洞的照片，它的真實模樣終于展現在世人眼前。

和我們印象中其他令人無限神往的天體不同，黑洞在大眾的印象里經常跟“可怕”這個詞聯系到一起。假如你不小心離黑洞太近，那就糟糕了，就算駕駛著能達到光速的超級宇宙飛船也無法逃離。一旦被吸入，只能朝著黑洞的中心——奇點做加速運動，并在強大的引力場作用下不斷被拉伸。有科學家認為，我們將像一根面條一樣被無限拉長，身體也會被撕開。最終，組成身體的物質會被擠壓到黑洞中心那無限致密的奇點上。

這些想象讓我們對黑洞望而生畏，黑洞甚至成了各種科幻電影中的常客。掉進黑洞視界的引力深淵雖然可怕，但是這個引力深淵的范圍其實是有限的。2020 年最新發現的、位于HR 6819 恒星系統內的黑洞，距離我們的太陽系約有1011 光年。人們驚奇地發現，它不但沒有撕碎周圍的物質，甚至還和兩顆恒星互相繞轉。換言之，只要我們與黑洞保持一個“安全距離”，就可以安全生活。

一些人還認為太陽會變成黑洞，那樣我們就是在地球上原地不動也將被吸入，無處可逃。常言道“天有不測風云”，宇宙之內什么事情都有可能發生，萬一太陽真的變為黑洞怎么辦？其實大家大可不必擔心。原因有二：第一，太陽的質量太小。只有質量足夠大的恒星死后才有可能變成黑洞，以太陽的質量，它最終只能變成一顆白矮星。第二，質量不變則引力不變。即便真的發生“奇跡”，太陽變成了黑洞，根據萬有引力定律，太陽只要質量不變，它產生的引力場也不會發生變化，所以即便太陽真的變成黑洞，太陽系其他行星的運行軌道依然照舊。但身處地球上的我們會在大約8 分鐘后，發現太陽一下子熄滅了，地球會變成一個“大冰塊兒”，所有的生物也會隨之滅絕。

黑洞不光無法吞噬我們，而且根據著名的黑洞以及宇宙學研究專家史蒂芬·霍金教授的說法，黑洞可能正在慢慢“蒸發”，甚至最終消失。當然，有著巨大質量基礎的黑洞可能需要很長時間才會消失，而這個“很長時間”對我們人類來說則接近“永恒”。

誠然，黑洞雖然是一種極端的天體，很可能將來依然會在很多科幻作品中被描寫成宇宙中能吞噬一切、最可怕的“黑暗深淵”，但宇宙中現有的黑洞都離我們異常遙遠，因此不論是觀測黑洞還是研究其他天體，都不會影響到我們平靜的生活。我們完全可以腳踏大地、仰望星空，用先進的知識來填充我們的未來，從而破除對未知的迷茫和恐懼。