美國商業七巨頭

何治民

大國崛起，往往伴隨著產業變革，在這個過程中，誰能抓住市場機遇，持續創新，就有可能成為商業巨頭。

換句話說，商業巨頭大多是那些穿越經濟周期、歷經時代考驗而屹立不倒的企業。從這個角度來看，商業巨頭的發展歷程，往往能提供觀察大國崛起特別是大國商業變遷的絕佳視角。

《影響美國歷史的商業七巨頭》講述了生活在美國19世紀30年代至20世紀末的7位知名企業家的故事。他們分別是：安德魯·卡耐基（美國鋼鐵）、喬治·伊士曼（柯達）、亨利·福特（福特汽車）、托馬斯·沃森（IBM）、查爾斯·郎佛迅（露華濃）、山姆·沃爾頓（沃爾瑪）和羅伯特·諾伊斯（英特爾）。

他們是上個世紀美國最具代表性的幾家商業巨頭，其企業涵蓋工業、消費、電子等領域，而他們及其企業的發展經歷，也成了這段時期美國產業從工業制造轉向消費電子的縮影。值得注意的是，書中并沒有寫互聯網時代美國商業的變遷。不過，在新版序言中，作者理查德·S. 泰德羅提到，20年后，如果重寫這本書，他會把史蒂夫·喬布斯和奧普拉·溫弗瑞加進來，作者態度已然明了。

令人意外的是，這7人大部分文化水平都不高，卡耐基和沃爾頓是農民，伊士曼、福特、沃森連高中都沒有畢業，他們的成長經歷也較為曲折，可以說是草莽創業者，算不上傳統意義上美國典型的精英高管。

為何選擇這7人作為書的主角？一方面，他們的生活和事業跨越了很長時期，從卡耐基到諾伊斯貫穿了19—20世紀，分別反映了美國如何從一個發展中國家崛起為世界霸主，如何在20世紀中葉在工業市場（IBM）和大眾消費市場（露華濃）建立競爭優勢，以及如何在臨近20世紀末時，在消費領域（沃爾瑪）和工業領域（英特爾）開拓新的商業奇跡?？梢哉f，他們見證了美國歷史上商業精神的變遷。如今這幾人都已經去世，這樣在作者“視角和語境方面有優勢，能知道發生了什么，答案是什么”。

另一方面，在作者看來，這些商業巨子都有極強的內在自驅力和競爭力，是“冒險者、創新者、實驗者”；他們的成功是美國文化和制度的產物，反過來，他們也重塑了美國的文化和制度。

盡管美國有較為自由的商業氛圍，但理查德·S.泰德羅曾斷言，這七位企業家，必須學會與政府打交道，因為作為監管機構、刑事或民事訴訟機構的政府，在努力地對企業進行監管。而反壟斷問題直接將這種關系顯性化。

美國這七大商業巨頭，如何處理企業與政府、企業與社會的關系？在不同的發展階段，他們的創新又是如何推動產業變革的？他們身上，又蘊含著哪些寶貴的企業家精神？這些也是當下中國企業發展所面臨的命題，他們的故事或能提供借鑒。