“復活”鄧麗君：虛擬人的現實與未來

謝楚楚

? 時隔十年，鄧麗君再次以“真人”身份現身演唱。2022年江蘇衛視跨年晚會舞臺上，鄧麗君宛若當初，目光柔和，微笑動人，和身旁的歌手周深一同深情演唱。和鄧麗君一同到來的是未來世界的想象。

? 梅艷芳也“復活”了。在數字王國北京工作室的虛擬人展示空間內，梅艷芳與現實中的人共處一個空間，站在一個水平面上，大幅度地邁步走動展現自我，正如她當年的演唱風格。

? 這些膚質逼真，表情靈動的“真人”虛擬人締造者是數字王國（Digital Do-main）。數字王國是一家好萊塢獨立視覺特效工作室。2016年，數字王國進軍中國市場。《泰坦尼克號》《返老還童》《頭號玩家》《復仇者聯盟3：無限戰爭》及《復仇者聯盟4：終局之戰》中經典的視效均由數字王國操刀。知名編劇、導演詹姆斯·卡梅隆為創始人之一。謝安是繼卡梅隆以后的第六位數字王國CEO兼執行董事。日前，他接受了記者的采訪。

把鄧麗君“復活”

? 這不是謝安第一次把鄧麗君“復活”。

? 2012年，數字王國在Coachela（科切拉）音樂節貢獻了一場震撼全場的演出，他們把說唱巨星Tupac“復活”了。視頻一經上線，播放量就破百萬，打破了YouTube單日最高點擊率紀錄。著名歌星周杰倫看到后產生了一個想法。他聯系到鄧長富，也就是鄧麗君的哥哥，并把自己大膽的想法告訴了對方。當時，鄧長富認為想法很好，但出于某些考慮并未立刻答應。不久后，周杰倫的經紀公司找到數字王國，開始真正落實——把鄧麗君“復活”。

? 當時手握制作奧秘的是電影《返老還童》的視效團隊。2008年，《返老還童》導演大衛·芬奇對主演有一份特殊的期待。他希望飾演本杰明·巴頓的布拉德·皮特和他自身的外貌特征必須全程在線。假設更換演員去詮釋不同年齡的本杰明·巴頓，容易破壞觀眾對角色的情緒累積。這對于視效制作是一次極大的挑戰。借助數字王國提供的技術方案，藝術家根據布拉德·皮特的外貌設計了三種頭部形象，采集了約120個真人表情，創造出了數以千計的外貌模型，再通過一幀幀地比較真人表演和表情數據的異同進行調整。

? 雖然擁有上述經驗，但鄧麗君的“復活”依然棘手。原因在于，在鄧麗君之前，北美藝術家從未做過亞洲面孔，再加上要讓鄧麗君和周杰倫合唱，選曲還是她從沒唱過的歌。操刀的還是《返老還童》視效團隊，但并非簡單地勾勒模型，而是加入了人工智能。當時參與項目的程序員和工程師會讓機器大量地觀看和深度學習鄧麗君的演出視頻。

? 2013年9月，周杰倫“魔天倫”世界巡回演唱會臺北站小巨蛋現場上，周杰倫與鄧麗君的對唱讓眾人大開眼界。不過，當時的熱鬧僅限于技術的觀賞性，商業化的話題尚未被歸入重點。

虛擬人派上用場

? 十年之隔，同樣的鄧麗君卻受到了不同程度的關注和市場反饋，謝安認為很大原因在于時代背景不同。

? 此次江蘇衛視跨年晚會虛擬鄧麗君，由陳佳擔任配音/配唱。事實上，數字王國可通過技術讓虛擬鄧麗君與人們自主進行實時交互。只不過在2013年和周杰倫的對唱中，還沒有交互需求，故而當時已能實現的交互技術最終沒有得以呈現。這一次的江蘇衛視跨年晚會，數字王國采用了實時操控，即更復雜的動作實時捕捉、渲染，時間成本相對較高。

? 十年之后，代表虛擬世界的“元宇宙”一詞火了。越來越多肉眼可見的虛擬人、VR實踐讓現實中的人們內心開始動搖——虛擬世界好像真快要來了？謝安說，過去兩年疫情讓人類活動的空間有了界限，在局限的范圍內活動久了，難免會對虛擬世界產生向往，而虛擬人的迷人之處在于能提供豐富的應用暢想。

? 對于像數字王國這樣的視效公司而言，“逼真”已不再是個大問題。借助全息技術，數字王國把特效中的虛擬人拽到現實，滿足著疫情下電影業的需求。

? 除了原有的“復活”目的，如替身某位打星完成高難度動作外，虛擬人還在解決他們無法現身好萊塢拍戲的問題，“因為稅負太重，大部分電影制作都不在好萊塢，現在都在新西蘭、愛爾蘭，甚至在倫敦。可疫情期間，明星們就算有私人飛機，到了當地還是要隔離。過往兩年有大量的虛擬人代替了拍戲需求。”謝安說。

? 2021年一整年，藝人頻繁爆雷，代言品牌遭殃，虛擬人好像能派上用場。謝安的新目標就來自于此。除了“復活”過世真人、復刻演員之外，數字王國不再僅是提供制作技術，未來要自創虛擬人IP。

? “越來越多的需求是創造一個獨立的虛擬人。他不會讓自己的私生活影響品牌、電影、歌曲的任何發行，也沒有時間空間的限制，不會變老，不會背叛你，去跟別人簽約。而且，他沒有任何國際的限制，可以講任何語言?！敝x安預測，如果要實現人人都有自己的虛擬替身，并達到鄧麗君那般高度還原的質感，還需要三年左右的時間。

（摘自《經濟觀察報》）