清明和谷雨

凌麗君

一般說起“清明”，大家第一時間想到的可能就是掃墓。這是因為中國傳統文化已經深入人心，尤其是唐代詩人杜牧的《清明》一詩——“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村”，幾乎為“清明”奠定了永遠的基調，讓“清明”成為了對祖先追思與緬懷的代名詞。為了讓大家有時間參與祭拜活動，我國還專門設立了“清明節”，時間在每年的4月4日至4月6日中的一天，也就是“清明”這個節氣的當天。

所以說，“清明”有兩重身份，除了是節日外，還是二十四節氣之一。節日和節氣的區別在于，節日是值得紀念或慶祝的重要日子，節氣則是根據自然節律變化而確立的特定日子。

“清明”作為節氣，距離“春分”大約有十五天。其得名，源于這一時節的天氣物候。古人說，這個時候雨水較多，空氣清潔，氣溫回升，陽光充沛，萬物生長，天地間清潔而明亮，因此稱其為“清明”。那么，這種清潔明亮到底是怎樣一種風貌呢？我們可以借助漢字了解一下。

“清”字從水旁，最初表示水的一種狀態——清澈，沒有污穢。所以在漢語中，“清”和“潔”“澈”“凈”的意思相近，也經常聯合組詞，如清潔、清澈、清凈。

“明”字現在是由“日”和“月”組成的，使用這兩個字是不是想表示光線充足呢？其實，在古文字中，“明”曾寫作 ? ? ?，左邊是彎彎的月亮，右邊像窗戶，月光從窗戶中投射進去。這種意境，是不是很容易讓我們想起李白的《靜夜思》？“床前明月光，疑是地上霜。”月光照亮了黑夜，柔和而又明亮。后來，“明”字中的“窗戶”慢慢發生變化，最終變成了“日”。……