你做的每一次核酸檢測(cè)，都離不開(kāi)這種細(xì)菌的功勞

Yab

1964年，38歲的托馬斯·布洛克開(kāi)車(chē)途經(jīng)美國(guó)黃石國(guó)家公園，決定下來(lái)參觀一番。作為地標(biāo)景點(diǎn)的彩色熱泉，當(dāng)然也是他的“必看”之一。

對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，可能拍兩張照片，和家人朋友分享一下，這件事就結(jié)束了。可巧就巧在，布洛克當(dāng)時(shí)是印第安納大學(xué)的一名細(xì)菌學(xué)教授，而“內(nèi)行人”一眼就看出了門(mén)道：這樣的色彩多半是帶色素的微生物造成的，是什么微生物，它們又怎么能在溫度這么高（約70℃）的水中生存呢？

沒(méi)有人知道答案。于是第2年夏天，布洛克帶著這些問(wèn)題，還有項(xiàng)目資金和他的一個(gè)本科生哈德森·弗里茲，回到了這里。

“探究黃石公園熱泉中的生物”這種暑期項(xiàng)目，現(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)劃水的假期活動(dòng)，當(dāng)時(shí)的2人絕不會(huì)想到他們真的發(fā)現(xiàn)了一種新細(xì)菌，這種細(xì)菌還在20世紀(jì)80年代末開(kāi)啟了現(xiàn)代分子生物學(xué)的新篇章，并且在新冠疫情蔓延的今天我們耳熟能詳?shù)腜CR核酸檢測(cè)，也少不了它的身影。

耐高溫的細(xì)菌

在70℃的“蘑菇泉”泉水中，2人分離出1種粉橙色的細(xì)菌，并把它命名為T(mén)hermusaquaticus，水生嗜熱菌。生活在水里，故為“aquaticus/水生”，在高溫中生存，故為“thermus/嗜熱”，簡(jiǎn)單明了。

接下來(lái)的10年，2人主要的研究都集中在“為什么”：在當(dāng)時(shí)“生命能夠承受的最高溫度在55℃左右”的普遍認(rèn)知下，為什么水生嗜熱菌如此特別？生物都有它自身最適的溫度范疇，而一般決定這個(gè)范疇的是這種生物體內(nèi)的酶。作為蛋白質(zhì)，超過(guò)一定的溫度，酶就會(huì)失活，因而，布洛克和弗里茲假設(shè)，水生嗜熱菌帶有的酶都有高于其他生物酶的溫度范疇，所以它才能耐住高溫。……