海中潛伏的精靈

中一

世紀(jì)發(fā)現(xiàn)“大藍(lán)魚”

在自我介紹之前，先和你介紹一下我的祖先總鰭（qí）魚吧。

我們的祖先總鰭魚在3.6億年前就在地球上出現(xiàn)了，比你們恐龍還要古老，我們矛尾魚就是世界上唯一生存至今的總鰭魚類。

在很久很久以前，一些魚類勇敢者們嘗試著離水登岸，頑強地向氣候溫暖潮濕、樹木蔥郁茂盛的地方走去。而我們矛尾魚，選擇了更深處的海洋，繁衍生息了下來。

人們一直以為我們在6500萬年前和恐龍一起滅絕了，但其實我們一直生活得好好的，只不過比較低調(diào)，沒被他們發(fā)現(xiàn)而已。直到1938年，漁民在非洲東部的海里捕捉到了我的同伴，才發(fā)現(xiàn)我們居然還生存在這個星球上。

人類發(fā)現(xiàn)的第一條矛尾魚標(biāo)本

1938年，尼琳號上的所有船員被一條不可思議的大家伙驚呆了。它身長大約1.5米，重50多公斤，魚身寬闊，全身透著寶藍(lán)色，還有著類似陸地動物肢體的魚鰭。

獨特的肉鰭

跟平常看到的魚不一樣，普通魚的魚鰭里既沒有肌肉，也沒有骨骼，但是我們矛尾魚的鰭里卻有很厚的肌肉，特別是胸鰭和腹鰭中還分別有一段管狀骨骼，有肌肉就可以運動，這就說明了我們的鰭已經(jīng)在向可以運動的“手”和“腳”轉(zhuǎn)化了。

黑暗中生活：3億年不變的基因

與其他現(xiàn)存物種相比，我們不僅在外觀上依然保留著百萬年以前的魚類外形，連基因在3億年間也基本未曾改變。之所以會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，可能與我們生存環(huán)境的穩(wěn)定性有關(guān)。

我們喜歡生活在150～400米的深海海底洞穴中，新陳代謝特別慢，一般一條重量約100千克的魚每天至少要吃幾千克的食物，而同樣重量的我們則只要吃10～20克魚肉就足夠了。

晝伏夜出的“夜貓子”

白天，我們安靜地躺在約200米深的海底洞穴里休息；日落后，便紛紛涌出洞穴，成群結(jié)隊地開始尋找食物。我可以靈敏地感受到烏賊和魚類等獵物經(jīng)過時環(huán)境發(fā)生的微小變化，然后以迅雷不及掩耳之勢沖向獵物，用布滿上下顎骨的兩排尖銳的牙齒緊緊咬住獵物，然后不經(jīng)咀（jǔ）嚼（jué），一口氣直接吞下。

漫長的童年

科學(xué)家通過研究我們身上的鱗片發(fā)現(xiàn)我們的壽命可長達(dá)100年。雄魚在40歲至69歲之間成年，而雌魚直到50多歲才會成年，一條矛尾魚寶寶更是要經(jīng)歷長達(dá)5年的孕期。在一個世紀(jì)的漫長歲月中，我們要花上一半甚至更長的時間成年，很難想象，我們這種古老的“活化石”魚，在一生的大多數(shù)時間中，都還是未成年的魚寶寶呢。

科摩羅的國寶

自從1938年，人們在非洲東部海域發(fā)現(xiàn)了我的同伴，之后我們在科摩羅群島附近就不斷被發(fā)現(xiàn)。

科摩羅是很小的一個國家，很難引起人們的關(guān)注，但矛尾魚在此被發(fā)現(xiàn)，讓世人一下知道了這個國家，我們成了科摩羅的國寶。科摩羅甚至把矛尾魚放在本國貨幣上，其中2005年版1000元科摩羅貨幣在2007年獲得了國際紙幣協(xié)會最佳紙幣獎。

只有非洲有矛尾魚嗎

后來，人們發(fā)現(xiàn)矛尾魚不止一種，棲息地也不僅僅在科摩羅群島。

1997年，人們在印尼發(fā)現(xiàn)了另一種矛尾魚—印尼矛尾魚。與生活在非洲的矛尾魚不同，生活在印度尼西亞的矛尾魚身體是棕灰色的，比西印度洋矛尾魚略大。所以現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的一共有兩種矛尾魚，分別生活在非洲和亞洲。