恐龍群里的“蝙蝠俠”

石野

超級英雄電影中，蝙蝠俠是一個另類，他的超能力是“有錢”。中國古生物學家在《自然》雜志上發表了一篇論文，命名了一種來自中國的另類恐龍，它就是長臂渾元龍。它的前肢長著像蝙蝠一樣的翼膜結構，讓它成了恐龍中的蝙蝠俠！

渾元龍是一種體型非常小的恐龍，它的體長只有32厘米，體重大約300克，算得上是最小的恐龍之一啦。得益于保存較為完整的化石，我們能夠很好地復原渾元龍的外貌和特征。

渾元龍長有一個大腦袋，腦袋上有一雙大眼睛，能夠在光線陰暗的森林環境中看清周圍的一切。它的嘴中長有尖利的小牙齒，這是食肉動物的特征。渾元龍的身體并不粗壯，但是四肢卻很發達。之所以被命名為長臂渾元龍，正是因為它的前肢比后肢還要長，前肢長度等于后肢長度的1.3倍！

渾元龍長長的前肢主要長在手指上，其手上的第三指長度幾乎等于整個手臂（除了手掌和手指）的長度。長長的手指能夠用于在樹上攀爬，但是化石痕跡告訴我們關于渾元龍長前肢的另一個作用，那就是附著連接皮質的翼膜。古生物學家還在渾元龍的手掌和手臂連接處發現了一個細長而獨特的棒狀長骨，這個結構在其他恐龍身上從來沒有發現過。推測這個棒狀長骨的作用是支撐翼膜用的。