2021年全球在碳中和的推動方面力度不減,但極端天氣的發生以及能源價格的大幅上揚給如火如荼的碳中和運動敲響了警鐘。各國普遍意識到能源供應首先要做好穩定,在穩定的基礎上再去追求低碳,當二者出現矛盾的時候首先顧及穩定。各國意識到能源供應實現穩定與低碳的結合是長期追求目標,需要為此做好各項保障和努力。
化石能源的清潔化利用與發展新能源均為碳中和的實現路徑,歐洲、美國、中國、日韓等主要經濟體在實踐中對此逐漸形成共識。各國正對現行的能源政策進行反思并調整自身的發展模式,去化石能源不能操之過急。在過去幾年的實踐中,各國在這一方面步子較大,難免有一些問題出現。關于能源轉型的具體路徑,各國發展條件不同,選擇的基于能源轉型的碳中和道路不盡相同,但不會脫離化石能源清潔利用與發展新能源的大的范疇。
核電成為保障能源供應穩定的重要選項,其重要性在2021年得到進一步驗證。核電在國際社會一直是爭議較大的電源,全球各地一直都有反對核電和挺核的呼聲,特別是在歐洲部分國家。2021年發生的能源大面積短缺使得各國對核電予以重新認識。歐洲棄核意愿最強烈的德國電力進口可能來自法國的核電,值得歐洲乃至整個世界能源行業為之反思和思考。核電穩定性好,若一定要在保持能源穩定的返煤與核電之間選擇,歐洲發展核電的可能性更大。基于此引申思考,新能源中的水電以及地熱發電因其穩定性相對較好,可能在今后逐漸以較快速度發展起來。
天然氣的傳統優勢地位再次得到鞏固,各國不會再將其視為過渡能源。業界對天然氣地位的界定經歷了一個有趣的變化過程。在碳中和目標出臺之前,天然氣作為人類主體能源地位的判斷一度非常有市場,但在碳中和目標成為世界共識之后,天然氣主體能源地位論開始逐漸褪色,業界一度將其稱為過渡能源。從今后各種高度重視保證能源供應穩定性的角度看,天然氣作為主體能源的能源格局將長期保持下去,全球天然氣資源潛力巨大在很大程度上能夠支持這一格局的形成及順延。只要技術進步的效率足夠高,天然氣在全球的供應保障有物質基礎。
化石能源清潔化利用的主要突破口在于碳排放的捕集與埋存技術。歐美及中國在2021年不同程度加大CCUS技術的研發。這項技術目前歐洲、美國以及中國都已有示范項目開展。全球目前有26個項目在運行,捕碳埋碳規模在4300萬噸左右。歐洲在該項技術的實踐方面一直走在前列,美國能源部計劃開展包括從空氣中捕捉二氧化碳的研發計劃。一定程度上,該項技術成為世界碳中和能否按期實現的核心與兜底保障技術。全球地質埋存潛力巨大,理論埋存量可達11.5萬億噸,足以消化人類目前生產生活產生的排放量。有機構預測,碳中和政策大范圍實施后,到2035年全球有大批CCUS項目在化工、制氫以及火力發電行業推出,其中歐洲CCUS投資將達到350億美元,二氧化碳捕集及埋存能力將達到7500萬噸,2035年之后全球二氧化碳埋存規模將呈現跨越式增長。對高強度依賴煤炭的亞洲國家而言,發展此項技術的愿望當更為迫切,對于目前依然以煤為主的中國而言,該項技術將上升成為國家層面重大科技戰略。
綠色低碳技術研發與攻關對于能源低碳化有重大的決定性影響。化石能源清潔化利用路徑選擇其目的在于鞏固能源供應體系穩定性。以風電、光伏發電為代表的的新能源存在不穩定性的短板,使得人類社會運行離不開基于化石能源供應的舊的能源體系。但從碳中和理想的路徑看,發展新能源更有利以低成本實現碳中和,因而實現新能源供應體系的穩定意義重大,這將是人類能源體系建設今后的重要發展方向。要實現新能源大發展且保持穩定,有關新能源的穩定供應系列技術研發力度要大,管理模式需要加快重構。中國在2021年底召開的中央經濟工作會議中提出狠抓綠色低碳技術攻關的要求,順應了這一趨勢與要求。
(本欄目文章、觀點、數據等摘編自《財經》、財新網、《經濟觀察報》、《經濟參考報》、安邦智庫、億歐智庫等)