虎躍山河壯,春來日月新。十二年一輪回,又到虎年了。古人曰:“虎者,陽物,百獸之長也,能執搏挫銳,噬食鬼魅。”泥塑虎鎮宅護院,布藝虎吉祥如意,面塑虎送瑞添福,剪紙虎喜慶盈門……在悠悠的歷史長河中,以虎為主題的各式民間工藝品匯聚成了內涵深厚的虎文化,源遠流長、生生不息。

“貼門神,掛老虎,驅魔辟邪鎮宅院。”在一間名為“泥人史”的工作室里,泥塑老藝人史林珠正在忙著制作泥塑虎擺件。他在精心修飾著虎頭細節,隨著手中的木刀輕抿慢壓,小老虎威嚴卻又可愛的神態漸漸顯現出來。泥塑虎呈向前跑動狀,形體簡約,上色后面部五官生動,堅挺的鼻子、圓睜的眼睛、夸大的雙耳和張開的嘴巴,再加上頭上醒目的“王”字,顯得威武雄壯,自然而然散發的勇猛凜然之氣讓人心生敬畏,同時憨態可掬的表情和動感活潑的造型中又透出和善可親。
民間藝人們憑借自己豐富的想象力,創造出了民間百姓心目中大美無邊的理想老虎形象,虎的造型雖然進行了夸張,但處處彰顯虎的神韻和氣勢。從中可見民間對老虎的崇拜以及通過虎的力量保佑平安的期望。史林珠說,他最能理解老百姓心中的愿望,虎就是這種質樸情感的寄托。史林珠完成的泥塑虎作品,造型豐滿生動、表現渾厚簡練,富有濃濃的鄉土氣息,寄托著人們對美好生活的向往與追求。

在民間,布老虎既是舒適的兒童生活實用品,又是精美的兒童玩具,集刺繡、布藝、剪紙、書畫等民間手工技藝于一身,寄托著長輩們保佑兒童健康成長的美好愿望。