在蘇北里下河水鄉的塘河西岸,有個村莊叫大潭灣。70年前,有一位小英雄為保衛土地改革的勝利果實,死在國民黨反動派和還鄉團的槍口下。他叫陸才貫,時年16歲。雖然70年過去了,大潭灣的父老鄉親,時時都在懷念著他,每年清明,成群結隊的人群來到他的墓地祭奠英靈。
陸才貫出生在一個上無片瓦、下無立錐之地的貧苦農民家庭,祖父母靠打短工和打魚為生,父親陸廣德13歲時就給本莊的地主薛蘭山家做長工,在一個滴水成冰的冬日里,陸廣德為地主撐船外出,兩只手凍僵了,回家后放在熱水里泡了一下,手指竟掉下了四節。他終因積勞成疾,不到40歲就離開了人間。這時陸才貫才三四歲,13歲的姐姐被送給人家做童養媳,年幼的陸才貫攙扶著哭瞎了雙眼的媽媽沿街乞討度日。
1943年,大潭灣建立了抗日民主政權,陸才貫母子倆從此結束了乞丐生活。11歲的陸才貫主動報名參加了兒童團組織,后來當了兒童團長。他積極把自己的小伙伴們組織起來,協助地方干部開展抗日救國宣傳等各項工作,那瘦小的身影活躍在大潭灣的街頭巷尾,得到鄉親們的夸贊。1946年實行土改時,陸才貫帶領兒童們成天敲鑼打鼓,宣傳土改的政策,斗地主分浮財時,他發動兒童團員們站崗、放哨、送情報,不分白天黑夜,始終站在斗爭的前列。白天,他安排兒童團員看守浮財;夜晚,輪番到地主的家前屋后,監視地主的行動,一旦發現地主的異常情況,立即報告村干部。
一天,陸才貫在村頭站崗,發現有個人影在鬼鬼祟祟地閃動,他悄悄地接近那個人影,發現原來是地主陶三鑒,不由得大喝一聲:\"不許動!又有什么鬼把戲?\"陶三鑒一愣,轉而從口袋里掏出幾塊銀元,假惺惺地說:\"寶寶,我到姑奶奶家去一趟,你千萬不要告訴大人,這幾塊銀元,小意思,送給你母子用。\"\"誰要你的臭錢!\"陸才貫憤怒地答道。陶三鑒碰了一鼻子灰,見軟的不行,也來硬的了:\"我姑奶奶有病要我去一趟,你不讓我去,要是姑奶奶有個三長兩短,我見不著,決不饒過你!\"\"你不要耍滑頭,跟我到村部去!\"陸才貫堅定地說。陸才貫把陶三鑒押送到村部后,經村干部審問,陶三鑒被迫交待乘夜色外出活動,企圖轉移財產的陰謀。事后,大家都夸贊:\"陸才貫抓住陶三鑒抓得好!守護了土改的成果。\"
1946年秋天,為了支援解放戰爭,地方政府動員青年參軍,陸才貫和村干部一起,走東家,訪西家,動員青年人參軍參戰,經過幾天工作,參軍對象大都報了名,只有張貴榮一時想不通,陸才貫主動上門做動員工作。開始,張貴榮根本不把陸才貫放在眼里,說什么:\"'細鬼',配得上來說我,給我滾!\"陸才貫卻不考慮他的態度,還是一次一次地到他家門上去當\"說客\"。陸才貫從談話中了解到他的顧慮,家中上有老下有小,自己離不開家,家里日子就過不起來了。陸才貫有針對性地開導他:\"你以前也沒有離開過家,家里為什么還是沒吃沒穿嗎!現在日子好過了,是共產黨新四軍來了,我們才過上好日子的,我們怎么能不跟共產黨走、報名參加新四軍呢?\"張貴榮聽了陸才貫這些話,感到很有道理,這些話出在一個\"細鬼\"的口中,他十分感動,口服心服,終于報名參軍。幾天后。張貴榮便告別了父母,隨軍開赴了前線。
1947年,解放戰爭進人了最艱苦的時期,國民黨反動派在作垂死的掙扎,駐扎在沙溝的還鄉團三天兩頭的下鄉\"掃蕩\",大潭灣的地主、富農和壞分子與他們暗中勾結,妄圖打擊報復地方干部,奪回被分掉的田地和浮財。為了保衛家鄉,保衛勝利果實,陸才貫更加忙碌。白天,組織伙伴們監視控制地主、富農和壞分子的行蹤;夜里,配合村干部值班,防止還鄉團的偷襲。所以,那些地主、富農和壞分子把陸才貫視為眼中釘、肉中刺,暗暗發狠要堅決把他除掉。對共產黨恨之人骨的富農分子陶宗湖偷偷逃到沙溝,向還鄉團頭子告密,說陶三鑒家有一個共產黨藏的銀窖子。
1948年2月6日的清晨,駐沙溝的國民黨軍隊和還鄉團有二三百人,分3路圍剿大潭灣,妄圖將黨的地方干部一網打盡,另一方面奪回銀窖子。而這天夜里,鄉長陶美國、鄉干部陳志宏和陸才貫都睡在兒童團員陶宗宏家。此時,聽到槍聲,他們立即轉移。陸才貫在藏好浮財以后未及轉移,就躲到不遠處的祁善舉家,由于壞分子陶三寶的告密,還鄉團高福喜闖進祁家,陸才貫見狀,乘高不注意,一頭扎進門前的河里,屏氣沉在河底。還鄉團夏小三趕上來,用竹篙戳中陸才貫的臀部,將他拖上岸來,又往他的腰部猛踢了一腳,陸才貫當即昏死過去。那些還鄉團還不解恨,對陸才貫又是一頓拳打腳踢,見他不再動彈,以為死了,將他拋在河邊,又去搶劫了。刺骨的寒風把陸才貫從昏迷中吹醒,剛剛忍痛站起來跑了幾步,又被一群還鄉團用鋼絲繩捆住,拴在船上,帶到后面的王家莊,被還鄉團陶志余又一陣毒打,逼他交出村干部的集合地點和銀窖子的地點,\"啄!休想我告訴你們。\"陸才貫斬釘截鐵回答道。團團圍住陸才貫的還鄉團們望著這個十分瘦小,渾身是傷而又異常堅定的小伙子,一個個束手無策。
傍晚,還鄉團結束了一天的瘋狂搶劫,把陸才貫帶到塘河邊,一顆罪惡的子彈,奪取了年僅16歲的小英雄陸才貫的生命……陸才貫用鮮血染紅了家鄉的那片熱土,保衛土地改革的勝利果實,大潭灣的人民永遠懷念他。
責任編輯∶李梅