顏士州


以前,我不怎么看美國的報紙——美國的報紙廣告太多。但在超市里,常看到一些人們手里拿著報紙或一些紙片一邊看一邊對商品,又看到一些人一面看商品價格,一面看自己的小本子。我很困惑,不知他(她)們在干什么?莫非是美國人與我們這些外國人在買東西的待遇上有什么不同?開始我甚至這樣揣測。
后來我發現美國的報紙果然與中國的有些不同。不僅廣告多,而且多得嚇人,如果一份報紙12個版,廣告幾乎占了8個版面,廣告單上的廣告都寫著價格,你完全可以憑價格去貨比三家。而超市的海報上處處都有一些減價券。這些券不是看看就完的,它們是送到你面前來的錢。后來,我知道這些減價券叫Coupon。
當然,對于它們,開始我很不以為然,但漸漸地我學會了像美國的一般家庭主婦那樣很認真地對待它們。一位很有錢的在美中友協做事的老太太對我說:為什么不這樣呢?這是送上門來的節省。
確實。但是這樣做需要一點時間,需要把它們剪下來,收集起來,買東西時要目的明確,還要拿著Coupon一一查找。Coupon上寫著一些條件和規定。一次我們看到一家超市的廣告報上有一張減價券,我拿著就去了超市。并且拿著它買了6瓶減價了的飲料。但在交錢時,我與收銀員發生了沖突,我認為她多收了我6美元。“Coupon”上明明寫著0.99美元一個,可你為什么收我1.99美元?
那天是周末,人很多,小姐一定忙累得腦袋都大了,但我們各自持己見,一會之后,她拿過我的那張Coupon又看了一眼,聳聳肩說:“對不起,你對了。”便退了我6美元錢。但后來我發現是我錯了,那上面寫著的是2.99美元一個,若是使用了這張減價券將得到0.99美元的“off”。也就是說這種飲料不是便宜到0.99一個,而是在2.99美元中只便宜0.99美元。
我立刻驅車回到這家商店,退回了6美元。收款小姐很感動,送了我一本可以買各種東西的Coupon。
學會了使用Coupon,我獲得了許多好處,同時也減少了浪費。既然我要使用Coupon,我就得對冰箱里的東西和儲藏柜中的食品有通盤了解,什么有,什么沒有;什么該買,什么不該買。它使我變成了一個很合格的家庭主婦,并改掉了浪費、花錢上大大咧咧的毛病。而且,這東西小到糖果、蔬菜、水果,大到服裝、電腦、汽車,甚至房屋、機票都有,你完全可以自由選擇。
記得多年前美國市場剛生產出386的電腦時。我們很想買一臺,可是價格都很貴。一天,朋友電話說若是花十幾元錢買一本介紹386電腦的書,就可以便宜200元,還免費送一個價值50元的電腦包。我們買了書,在書的最后一頁找到了那張減價券,按券中提供的地址寄去支票,我們果然得到了便宜。
學會使用減價券可以省(一點)錢,學會看報紙可以從中得到更多更準確的信息。
比如售房或租房廣告不僅寫著房屋地址,也寫有價格;售車廣告也都標有價格。總之凡登出來出售的商品都有價格。在美國呆得久了,若想買什么東西,我是一定會仔細地看看報上的廣告的,這樣既可知道同類東西中,哪家最便宜,也可以預先準備出該支付的款項,做到“心”中有數。
有人說,在美國看報紙新聞不看,廣告必須看,這可以使家庭開支更有計劃性,這話是真的。而在中國的報紙上,很多廠家也在做廣告,夸大宣傳的居多,價格標注清楚的不多。其實這樣的廣告才是最實用的——廣告的實際意義除了讓大家知道商品、了解商品,還應該有一種指導消費的意義。否則,做了廣告,也才廣告了一半。你說呢?